У меня перехватило дыхание. Из-за восторга от всего случившегося я даже не подумал об этом. Но вода действительно вернула Марко к жизни. Что, если она так же вылечила и нас? Вдруг мы теперь можем отправиться домой?
Я посмотрел на Эли и Касса и понял, что они думали о том же. Бегад вытащил из кармана пиджака какую-то маленькую штуковину размером с палец. Взяв Марко за руку, он ткнул ею в его правый указательный палец.
Марко подпрыгнул:
– Эй! Потише, Пи-Бег, пусть я Бессмертный, но боль все еще чувствую.
– Я всего лишь взял у тебя кровь на анализ, – пояснил Бегад, убирая от его пальца инструмент и доставая из кармана лейкопластырь. Мы собрались вокруг него и какое-то время наблюдали за появляющимися на маленьком экране цифрами. Наконец мельтешение прекратилось, и Бегад вздохнул:
– Показатели ферментов не изменились, а это говорит, что митохондриальный хаос в твоем организме продолжается.
– А можно по-человечески? – попросил Марко.
– Водопад восстановил твои ткани, – ответил Бегад, – но никак не повлиял на 7ЧС.
– Хотите сказать, если мы пропустим процедуры и начнем загибаться, а потом нырнем в воду… – начала Эли.
– …это вам ничем не поможет, – печально покачал головой Бегад.
Звучало совершенно нереально. Я вглядывался в лицо профессора – в конце концов, он и раньше нам лгал, а уж теперь едва ли что-то остановит его в достижении цели.
– Атлантида была средоточием истинной гармонии, – он вернулся к своим рассуждениям. – Теперь мы знаем совершенно точно, что часть этой великой энергии просачивается сквозь расщелину и питает водопад. Но ваша связь с Атлантидой совсем другого уровня. Вашему цересакруму необходима эта связь, та гармония, которая объединяет локули и подземные силы. Мы должны найти их, Джек.
– Если этого не смог сделать Караи, как сможем мы? – спросил я. – Тем более с дышащими нам в затылок людьми из Масса?
– Ты говорил о каких-то рисунках, – напомнил Бегад. – По одному в каждом круге. Ты сможешь их воспроизвести?
– Я могу, – вызвался Касс.
– Не придется, – возразил я. – Там была статуя на берегу, огромный маяк, пирамиды, висячие сады… В общем, семь чудес Древнего мира.
– Великая Калани!.. – ошеломленно выдохнул Бегад. Но не успел он сказать еще хоть слово, как его телефон пронзительно заверещал. Взглянув на экран, он резко побледнел.
Там светилась надпись «КОД КРАСНЫЙ».
Он поспешно поднес аппарат к уху.
– Бегад слушает… Что?! – его лицо потемнело. – Ты уверен? Уже идем.
– Что случилось? – спросил я.
Бегад уже направился в сторону института.
– Скажи мне вот что. Тот меч, что был в центре гептакиклоса… Ты его вытащил, Джек?
– Но потом я его вернул! – ответил я.
Бегад побледнел еще сильнее.
Я уже хотел потребовать объяснений, но тут огромный вездеход с Торквином за рулем протаранил джунгли.
– В машину! – приказал он.
– В чем дело? – спросил я.
– Институт Караи атакован! – крикнул в ответ Бегад, прыгая на переднее сиденье.
Глава 35
Чудовище из разлома
– Когда ты открыл трещину, что ты видел, Джек? – обернувшись со своего переднего сиденья, спросил Бегад, пока вездеход подпрыгивал на корнях.
– Ничего! – ответил я. – Я вообще почти ничего не видел из-за яркого света. Но я определенно что-то почувствовал. Что-то вроде хлопанья крыльев.
– Я тоже! – вклинился Марко. – А еще я слышал странный звук типа визга.
– Быть не может… – пробормотал Бегад, помотав головой. – Я думал, их всех уничтожили…
– Простите! – сказал я. – Я сделал что-то не то, да?
– Да! – гаркнул Торквин, выкручивая руль, чтобы избежать столкновения с толстым деревом, из-за чего мы едва не вылетели из машины. – Хуже не придумаешь!
Бегад не обратил на него внимания и повернулся к нам. На его лице ясно читался ужас:
– Во времена расцвета Атлантиды на месте этого вулкана была скрытая от посторонних глаз долина. Столетиями члены королевской семьи приходили сюда, чтобы насытиться загадочным паром, дарующим силу. Но когда королева Калани решила создать локули, ей понадобилось кое-что намного большее. Умение контролировать сам поток силы. Поэтому она увеличила расщелину, откуда выходил пар, а чтобы не допустить утечки, она использовала магический меч как своеобразную затычку. Таким образом королева могла вынимать его и возвращать на место, когда ей это было нужно.
– Утечки чего? – спросила Эли. – Что это за энергия? Она лечит людей, делает остров невидимым… Должно же быть научное объяснение!