Нам приходилось мириться с его выходками, как бесправным детишкам с воспитателем в детском саду, пока Касс находился в когтях плотоядного монстра.
Эли с Марко в отчаянии посмотрели на меня.
«Думай! Только это у тебя и получается!»
С одной стороны дороги мелькала бесконечная вереница отелей и ресторанов, с другой протянулся пляж. Не верилось, что мы наконец-то вновь вернулись в реальный мир с его уличными фонарями, движением на дорогах, ресторанами, домами, обычными людьми в обычной одежде, занятыми совершенно обычными делами. Из радио в такси доносились рекламные слоганы на греческом, затем пошел выпуск новостей, в котором мелькнуло что-то вроде «Неа-Йоки». Мы были дома.
И все же реальность вокруг казалась какой-то совершенно нереальной.
Необходимо найти способ добраться до Касса. Грифон запрограммирован на поиск и охрану локулуса. Из чего следует, что – неизвестно как, но все-таки – магическая сфера все еще существует. Несмотря на то что место, где оно было спрятано – Колосс, – давно разрушено.
Найдем локулус – найдем Касса.
Когда такси начало подъезжать к порту, я уже не отлипал от окна. Здешняя гавань формой напоминала клешню краба, будто два пальца, готовые сомкнуться. Водную гладь рассекали рыбацкие лодки, возвращающиеся с утренним уловом, а кое-кто уже наслаждался ранним завтраком в многочисленных летних кафе.
«Считается самой высокой когда-либо построенной статуей. Под его ногами разместился весь порт, а в руке он держал факел, освещая им путь кораблям».
– Это и есть главный порт? – спросил я водителя. – Это там когда-то стоял Колосс Родосский?
– О-о да! – с гордостью кивнул водитель. – Вы знаете о Колоссе? Великое Чудо всего мира! Большие корабли? Они проходили под его ногами. Из ресторана моего брата Нико открывается отличный вид на гавань. Лучшая кухня во всем Родосе…
– Стойте. Что значит «под его ногами»? – скептически спросил Марко. – Вы о старых парусниках с высоченными мачтами? Тогда та штука должна была быть огроменной, такой, что и статуя Свободы в кармане тоги поместится.
– Поэтому мы называем его Колоссом! – объявил водитель.
– Получается, если локулус выпал после разрушения статуи, – сказал я, – то сейчас он должен быть под водой.
Марко сощурился и прикрыл ладонью глаза от утреннего солнца.
– Что-то я не вижу в воде Его Красное Величество.
Торквин оторвал взгляд от сломанного прибора и указал на дорогу, пересекающую гавань:
– Остановитесь там.
– Любите дайвинг? – спросил водитель. – Я отведу вас в магазинчик моего дяди Фоти!
– Ведите, – сухо бросил Торквин, вернувшись к возне с устройством. Он положил правую ногу на левую, так что стала видна огромная босая стопа.
Водитель удивленно поднял бровь:
– Тогда к кузине Ирини? У нее обувной магазин…
Торквин с силой ударил кулаком по приборной доске. Водитель молча свернул в сторону гавани.
Через пару секунд он припарковался у вымощенной плиткой дорожки, за которой почти сразу начиналось море. Из-за столика ближайшего кафе, выкрашенного белой штукатуркой, нам помахал официант. Из здания доносилось треньканье бузуки и шипение масла. От окутавших меня запахов слюнки так и потекли. Торквин выдал нам немного евро на карманные расходы. Подкрепиться было бы отличной идеей, если только перекус не отнимет драгоценное время.
Водитель протянул Торквину визитку:
– Двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю Таки к вашим услугам. Заплатите за поездку, пожалуйста.
Проигнорировав визитку, Торквин сунул ему несколько бумажек и пошел прочь. Таки быстро пересчитал банкноты:
– А чаевые?
– Много болтал, – буркнул Торквин.
Эли ошарашенно посмотрела на него:
– Совсем совесть потерял?
Взяв визитку Таки, она запрыгнула на пассажирское сиденье спереди:
– Ну ты и хам, Торквин! Я не сдвинусь с места, пока ты не даешь ему чаевых!
Марко показал ей поднятые большие пальцы:
– Так держать, Норма Рэй!
Торквин повернулся и что-то пробормотал себе под нос, к счастью, я его не расслышал. Но все же он бросил Эли пару монет, которые она передала Таки.
– Ты хорошая девочка, – широко улыбаясь, сказал водитель. – Скажу Нико, пусть не считает твой завтрак.
Вылезая из машины, она что-то сунула себе в карман. Я вопросительно посмотрел на нее.
Она прижала к губам пальцы и направилась к гавани.