Спустя некоторое время в тишине катакомб стали различимы грубые голоса, переговаривающиеся на незнакомом языке. Когда до них остался всего один поворот коридора, Сейм остановил всех знаком, а Кирос быстро вынул из рюкзака небольшой гибкий экран и крошечного, размером не больше таракана, видеожучка. Активировав систему, он отпустил его за угол и уставился на экран, изучая изображение и показывая его остальным.
— Джимми, посмотри и скажи, есть ли там еще ловушка, — снова прошептал в самое ухо Сеймас.
Эмма замотала головой.
— На экране не могу. Должна смотреть, — чтобы ответить, ей пришлось тоже уткнуться носом в его висок, и почему-то от этого контакта лейтенант отчетливо вздрогнул.
Сеймас тихо шикнул, привлекая все взгляды на себя, и потом что-то очень быстро показал знаками. Бойцы кивнули.
— Стой за мной. Двигайся шаг в шаг, как моя тень. Если увидишь ловушку — ори! — приказал он Эмме.
Из-за угла донесся взрыв мужского смеха, причем не совсем адекватного, а сладковатый дурманящий запах стал отчетливей. Сейм посмотрел на крошечный газоанализатор на запястье.
— Всем одеть маски! — последовал следующий тихий приказ.
Как только все были готовы, последовала отмашка для атаки. Первыми за угол выскочили Кирос и Пич, и послышались тихие отрывистые хлопки выстрелов. Потом Сеймас метнулся, прикрывая Эмму широкой спиной, одновременно рявкнув «Смотри!». Коротко глянув из-за его спины, она крикнула «Чисто!», и в тот же момент под прикрытием огня Кироса и Пич вперед рванулись близнецы призрачными тенями. Все было закончено в считанные секунды, и семь охранников стали просто кучками остывающей плоти даже раньше, чем поняли, что происходит. Дальше они уже двигались без остановки. Перед глухой запертой изнутри металлической дверью первой опять оказалась Эмма. Не найдя никаких признаков магических ловушек или запоров, она просто толкнула её, распахивая для остальных. Тут же её прижало к стене мощное тело Сейма, а внутрь помещения молниеносно скользнули остальные бойцы.
Дальше были громкие крики, приказы лечь на пол и прочая суета, присущая подобной операциям. Только со скоростью сослуживцев Эммы все происходило в разы быстрее.
— Командир, можно, — раздался приглушенный маской крик Пич.
Они вошли в довольно обширный зал, где должно было быть расположено либо что-то вроде котельной стадиона или другое, требующее большого пространства помещение. Даже сквозь маску было видно, что в воздухе витает красноватая взвесь. Хорошей вентиляцией устроители производства не были озадачены. И глянув на лежащих на полу работников этого цеха по производству сладкой смерти, Эмма поняла, почему. Рабочими были подростки, парни и девчонки лет тринадцати-пятнадцати. Все жутко истощенные, с ввалившимися абсолютно безжизненными глазами, они лежали на полу с отрешенными лицами и не осознавали ничего происходящего. Их зеленовато-бледная кожа казалась ещё болезненней на фоне растрепанных иссиня-черных волос, свойственных местным жителям. Смотреть на эти живые трупы было поистине страшно.
— Их надо вывести отсюда! — в ужасе пробормотала Эмма.
— Не знаю, есть ли в этом смысл, — мрачно ответил Кирос. — Все это время они же реально все равно что сидели на дозе. Вообще не уверен, что у них есть шанс выжить.
— Заткнись, Кир! — рыкнула Пич. — Шанс есть всегда.
— Брант, Сидда, поднимайте и ведите их наружу, — скомандовал Сеймас. — Пич, Кирос, давайте, ставьте заряды.
Все занялись делом.
— Могу я тоже что-то сделать? — спросила Эмма, чувствуя себя в этот момент бесполезной.
— Можешь стоять рядом и не мешать! — неожиданно тон лейтенанта стал опять по-прежнему сухим и жестким, начисто уничтожая то недолгое ощущение близости, что заскреблось в душе Эммы за короткое время этой вылазки. Она сжала зубы, сказав себе, что сейчас совсем не время для её детских обид. Сеймас отвернулся, тоже вынимая из рюкзака взрывчатку и устанавливая её на больших пластиковых контейнерах, наполненных готовым наркотиком.
— Хотелось бы мне посмотреть в мерзкие зеньки того, кто тут этих детей держал, — зло высказалась Пич, проходя мимо Эммы.