Сколько помнил себя Денис, в середине его правой ладони нащупывалось уплотнение размером с орех. Вначале, когда Дениска был еще маленьким, этот «орех» заметно выделялся, и мальчик, стесняясь, почти всегда держал правую руку в кармане штанишек. Однако с возрастом уплотнение можно было найти только на ощупь. Рос Денис, росли его кости и мышцы, а странная шишка оставалась точно такой же, как раньше. Детдомовский врач возил Дениса на рентген, снимок подтвердил некую костную аномалию, но поскольку ребенку это не доставляло особых неудобств, делать ничего не стали. А повзрослев, Денис и сам почти забыл об этом. И вот на медкомиссии в военкомате «орех», которого он так стеснялся в детстве, неожиданно помог ему, вкупе с остальными причинами, «откосить» от армии, хотя сам Денис об этом и не думал. Он даже опешил вначале, когда услышал вердикт: «Не годен».
– Но мне ведь это не мешает, – удивился он, узнав, что основной причиной его непригодности стала шишка.
– Молодой человек, вы ведь правша? – спросил его врач.
– Да, правша, – кивнул Денис.
– Значит, и оружие вам пришлось бы держать правой рукой, а вы его надежно держать не сможете!
* * *
Дождавшись конца рабочего дня, Денис отправился домой в прекрасном настроении. Сначала зашел в книжный магазин и выбрал там детектив потолще. Затем простоял у газетного киоска минут десять, просматривая многочисленные издания, купив в итоге три газеты и журнал. Это стало у него почти ритуалом: в пятницу запастись чтивом на все выходные. В этот раз, впрочем, он еще купил в ларьке пару бутылок пива и пакетик вяленой корюшки: Серега дал сегодня пару новых кассет, и Денис решил посмотреть их вечером, потягивая пивко. «Завтра поваляюсь с газетами и книжкой, – мечтал он, – а в воскресенье займусь уборкой и стиркой».
Воскресенье Денис не любил. Неумолимо приближающаяся новая рабочая неделя тяготила его неотвратимо нависшей тенью. Поэтому он всегда оставлял на воскресенье дела по хозяйству и дому: закупить продукты, сварить суп на ближайшие дни, постирать, что накопилось, убраться в квартире и тому подобное.
Зайдя в квартиру, Денис даже зажмурился от удовольствия. В первый год работы в банке, еще до знаменитого финансового кризиса, когда можно было взять кредит на льготных условиях, Денис купил эту уютную однокомнатную квартирку. Собственно, за это он также был благодарен Сереге Войкову. До этого он снимал маленькую, тесную комнату в квартире одинокой старухи, которая вечно была чем-то недовольна и постоянно что-то бурчала под нос. Серега, заглянув однажды к Денису и увидев, в каких условиях проходят лучшие годы его приятеля, сказал ему с недоумением: «Ты что, рехнулся? Решил похоронить себя заживо? Да сюда даже бабу не приведешь! Чего ты не купишь себе квартиру?»
В общем, Сергей взял это дело под свой патронаж: подыскал подходящую квартиру, договорился с продавцом о разумной цене, заставил Дениса взять ссуду, дал ему в долг на неограниченное время недостающую часть суммы, и уже через месяц Денис въехал в собственное жилище – впервые в жизни!
Наскоро поужинав спешно приготовленной яичницей с колбасой, он включил телевизор с видиком, сунул первую кассету и плюхнулся на диван с бутылкой пива в руке. Но не успел сделать и двух глотков, как зазвонил телефон. Мысленно произнеся все ведомые ругательства, Денис поставил видик на «паузу», пиво – на пол и пошел к аппарату. Звонил Артур, недавний знакомый.
– Привет, Денис, чем занимаешься? – раздался в трубке его радостный голос.
– Кино смотрю, – честно и не очень дружелюбно ответил Денис.
– Вот что, Дэн, перестань маяться дурью, собирайся, через полчаса я за тобой заеду!
– Это еще зачем? – нахмурился Денис.
– Поедем на шашлыки, с ночевкой! – завопил Артур столь восторженно, словно предстояла поездка в Париж, не меньше.
– Я не поеду, – категорично заявил Денис. Настроение начало портиться.
– Как это не поедешь, почему?! – завопил Артур.
– У меня завтра куча дел, – соврал, поморщась, Денис. – И вообще, я устал, у меня была отчетная неделя….
– Так вот и отдохнешь! – сразу обрадовался Артур. «Черт, не то я ляпнул!» – мысленно обругал себя Денис и рубанул:
– Артур! Я же сказал: нет! Извини, – и быстро положил трубку. Настроение испортилось окончательно.