Было непонятно: язвит он, как обычно, или говорит серьезно. Но следующие слова, сказанные драконом, дали понять, что настроен тот отнюдь не на шуточный лад, мало того – впервые рассержен по-настоящему.
– Зачем ты тащишь с собой этого дохлого орангутанга?! – закричал Василий, сделав при этом движение, словно намереваясь сбросить с себя раненного Серра. – Сейчас мы избавляемся от этой обезьяны, переносимся на корабль и уматываем отсюда ко всем чертям! Я не намерен терпеть больше эту комедию! Ты спас меня, я твой должник, так что я верну сейчас тебе свой долг и с чистой совестью раскланяюсь. С меня хватит!
И тут Дениса наконец-то прорвало. Нервы, взвинченные недавним сражением, не выдержали, и он заорал, молотя кулаками по твердокаменной зеленой спине дракона:
– Замолчи, зеленая скотина!!! Замолчи, навозный червяк! Я не хочу больше иметь с тобой никаких дел после таких слов! Ты еще смеешь говорить о чистой совести! Я никогда не брошу раненого, тем более я ни за что не улечу отсюда без Ирины! Мне не нужен твой долг, ты мне ничего не должен – свое освобождение ты уже отработал, пусть тебя не гложет твоя стерильная совесть! Отвези меня к башне Медведь – и можешь быть свободен!
– Зачем тебе к Медведю? – проворчал Василий, уже явно сожалея о своем срыве.
– А ты что, забыл, зачем я здесь? – сердито, но тоже остывая, огрызнулся Денис.
– После того, как медведь улыбнется… – начал тетрианин и осекся, догадавшись. – Так ты думаешь, это тот Медведь?
– А ты видел здесь других медведей?
Несколько минут полет продолжался в полной тишине, нарушаемой лишь шелестом драконьих крыльев да свистом ветра. Наконец Василий не выдержал:
– Денис, ты уж прости меня… Нервы стали – ни к черту! Знаешь, как я испугался за тебя! Опоздай я на пару секунд – и тебе была бы крышка!
– Спасибо, – еле слышно, переживая за сказанную грубость, ответил Денис.
– Я ведь на корабле, пока ты тут воевал, кое в чем разобрался, хотя еще больше от этого запутался. Но самое главное – я сумел просчитать эту псевдочетырехмерность и вычислить точки изгиба кривизны.
– Говори проще, – прервал Денис начинающуюся лекцию. Дракон не обиделся. Он явно обрадовался тому, что разговор сошел с острия истеричной ссоры, поэтому охотно принялся пояснять:
– Я рассчитал, как я могу попасть на планету, и как мы сможем вернуться на корабль. И очень вовремя – как раз успел тебя спасти!
– Спасибо, – еще раз сказал Денис.
– Да ладно, какие дела, – мотнул головой дракон. – Зато пока я все это просчитывал, используя инфо-поле планеты…
– Чего-чего используя? – не понял Денис.
– Ну, инфо-поле – информационное поле! – принялся объяснять Василий с явным энтузиазмом. – У каждого тела, будь то молекула, планета или целая галактика, существует свое инфо-поле. В четвертом измерении оно почти что осязаемо… Мне трудно объяснить это, прости. Но я, исследуя это поле, помимо практических вопросов попутно узнал и много любопытных вещей. Вот скажи, например, кто с кем здесь воюет?
– Как кто? – удивился Денис. – Коруоты с селуганами!
– А ты видел здесь хоть одного селуганина?
– Ну… – замялся Денис, вспоминая, что действительно среди воинов вражеской армии ему не встретился ни один «медвежонок». Враги были такими же монстрами, как и он сам, только в других «доспехах».
– Вот тебе и «ну»! – усмехнулся Василий. – Но самое интересное, что коруотов вообще не существует и не существовало никогда!
– Как не существует?! – воскликнул Денис. – А кто же тогда…
– Ты слушай! – перебил его дракон. – До недавнего времени Кору была прекрасной трехмерной планеткой, с чудесной флорой и фауной, но на ней никогда не было разумной жизни. До недавнего времени… Но вот сюда прилетели селугане, построили эту идиотскую башню и с ее помощью стали вытворять совершенно неподдающиеся логике вещи. Во-первых, они устроили эту псевдочетырехмерность, благодаря которой окружающий мир стал выглядеть уже не прекрасно, а просто безобразно! Но это бы еще полбеды. Но они еще стали «вытягивать» с ее помощью с обитаемых миров разумных существ. Излучатель, установленный на башне, – штука очень любопытная. Вряд ли селугане изготовили ее сами, скорее всего сперли у кого-то, и сдается мне, что у тиурян. Так вот, мало того что этот излучатель – который сами селугане называют Свечой – ломает трехмерность черт знает во что, мало того что он выуживает, как рыбок, жителей иных планет, так он еще стирает им при этом память, точнее, не стирает, а блокирует. И благодаря все той же мнимой четырехмерности, а по сути – квазидуплексной интерполяции квадросингулярности… – Почувствовав, что Денис раздраженно заерзал на спине, Василий спохватился, оборвав фразу. – Прости, увлекся! Так вот, благодаря этой самой хренотени все собранные здесь инопланетяне выглядят совершенно как представители одного и того же вида. А ведь на самом деле – кого здесь только нет: и гуманоиды, и пресмыкающиеся, и кремниеорганики, и черти лысые! Сотни видов! И вот селугане разделили их на два стана и стали играть в войнушку. Причем и той, и другой стороне они внушили, что именно они – коруоты, или, если подсознание какого-нибудь вида достаточно сильно, чтобы поддаться полной обработке, – что они призваны сюда, чтобы воевать за коруотов, а противоположная сторона – приспешники поганых селуган. Они даже не постеснялись сами себя признать «плохими парнями». А когда война завертелась в полную силу, они вообще убрались с планеты, видя, что военная машина работает без сбоев по заложенной программе, наведываясь сюда лично лишь изредка. Ненависть к врагу заложена в подсознание воюющих столь прочно, что ни у одной из сторон не возникает даже мысли, чтобы брать пленных или, тем более, самим сдаться в плен. Поэтому контакты, кроме непосредственно боев, между сторонами исключены, и возможность узнать, что воюют они ни с кем и ни за что – тоже. А еще, чтобы война продолжалась как можно более долго, селугане снабдили воюющих довольно примитивным оружием, отнюдь не массового поражения. Ты заметил, что тут даже авиации нет? И силы поддерживаются всегда в примерном равновесии. Вот так-то!