Подлетев к самой расщелине, которая вблизи оказалась очень широкой, почти в рост Дениса, Василий завис в воздухе, как геликоптер, и Денис легко спрыгнул с его спины прямо внутрь трещины.
– Уноси Серра в безопасное место, а я попробую «задуть» эту Свечу! – крикнул он дракону.
– Излучатель защищен мощным силовым полем, – сказал в ответ Василий. – Тебе его из своей пушки не пробить. Дождись, когда усилится сияние – при телепортации очередной жертвы тратится очень много энергии и на силовое поле ее уже почти не хватает. Только не стреляй в энергетическую установку – взрыв будет покруче ядерного!
– Она что, подписана? – невесело усмехнулся Денис.
– Не думаю.
– Тогда уж – как повезет.
– Удачи, Денис, – очень серьезно сказал Василий. – Тебе обязательно повезет! Ты очень хороший человек. Я очень бы хотел, чтобы ты был моим другом…
– Я и так твой друг, Василий, – так же серьезно ответил Денис.
– И я твой друг! Помни об этом, пожалуйста, и забудь, если можешь, то… Ну, ты понимаешь… – дракон явно замялся и даже стал не ярко-зеленым, а болотно-коричневатым.
– Не надо, Василий, – пришел ему на помощь Денис. – Все в порядке. Ты меня тоже прости.
И Денис, резко развернувшись, скрылся в расщелине.
* * *
Все помещение внутри «головы» Медведя заливал мертвенный голубоватый свет. Он исходил от огромной установки в центре круглого зала, которая и была излучателем – Свечей. Сложность конструкции просто не поддавалась сознанию, и Денис сразу понял, что разобраться, где здесь энергетическая установка, в которую нельзя стрелять, – пустое занятие. К тому же он сразу понял, что ему сейчас будет не до технических проблем – из глубины зала вынырнуло сразу несколько фигур в темных «доспехах», и светящийся голубизной воздух прорезали три или четыре ярких луча.
Денис прыгнул на пол и быстро перекатился за груду каменных обломков, вывалившихся из стены при пушечном залпе «ярких». Сейчас, зная истинное положение дел, Дениса сжигали противоречивые чувства. С одной стороны – в него стреляли, причем стрелявших было несколько, и надо было от них защищаться ответными выстрелами; с другой стороны – стрелявшие, как оказалось, не были врагами. Они были насильно, обманом втянуты в эту бессмысленную войну, они были ни в чем не виноваты, и они были разумными! Но что же оставалось делать? Погибать самому? Но во имя чего? И как же тогда Ирина? Скрепя сердце, Денис стал отстреливаться, стараясь, по крайней мере, не попадать в головы нападавших и приговаривая при каждом выстреле: «Простите! Пожалуйста, простите!»
Упал и замер один из нападавших. Луч Дениса полоснул его по груди. Отлетели в сторону вместе с лучером лапы другого – именно по ним пришелся следующий выстрел. Положение охраны излучателя было явно хуже, чем у Дениса. Он-то был закрыт толстыми кусками камня, а они находились на открытом пространстве зала. Теперь Денис, глядя в щель между камнями, увидел, что остались невредимыми три монстра. Он не смог заметить, как еще один, в синих «доспехах», скрылся за излучателем. А эти трое – в траурно-черной раскраске – легли на каменный пол и, рассредоточившись, поползли с разных сторон к его укрытию.
Двух из них он сразу потерял из вида – обзор вблизи был слишком узок. Зато третьего сумел все-таки зацепить лучом, и тот замер на полу неподвижно, уткнувшись мордой в холодный камень. Не успел погасить вспышку своей возмущенной совести, как слева из-за камня выскочил один из двух оставшихся «черных». Ствол его лучера был направлен прямо в грудь Денису. Он не успел приподнять оружие даже наполовину, как яркая вспышка ослепила его и обдала жаром лицо. Сильнейший толчок в грудь сбил его с ног. «Ну, вот и все!» – мелькнула в мозгу банальная книжная фраза. Но сознание почему-то не гасло и не было боли. «Неужели смерть так легка и безболезненна?» – удивленно подумал он, но слегка приоткрыл зажмуренные рефлекторно глаза и увидел, как над ним склоняется фигура в черных «доспехах». Это был третий монстр, подползший к укрытию справа; но увидев, что противник упал после ударившего в грудь луча, он не стал стрелять, а просто подошел, чтобы убедиться в смерти врага. Это и стало последней ошибкой в его жизни, потому что Денис резким движением поднял свой лучер и всадил заряд «черному» прямо в голову. Он, конечно, не хотел этого, но так уж получилось – целиться было некогда. Тут Денис очухался совершенно и вспомнил, что остался еще один «чернодоспешник» – тот, который стрелял в него. Почему его луч не стал смертельным, обдумывать было недосуг. Он кувырнулся за большой обломок камня и прислушался. Было очень тихо, только чуть слышно гудела Свеча. Тогда Денис очень осторожно выглянул из-за камня.