«Эге! – осенило вдруг Дениса. – Да ведь я ей тоже, видать, не шибко по вкусу пришелся!» Он почувствовал даже что-то вроде вины перед девушкой: сидит тут, надувшись, слушает Катин треп, а Ирина, похоже, еще в более худшем положении, чем он – она все-таки женщина, и надеялась хоть на какое-то внимание с его стороны. Тогда он собрался с духом и, не найдя ничего лучшего, спросил:
– Ирина, а где вы работаете?
Он даже не заметил, что Катерина в этот момент о чем-то его спросила; правда, та, не дожидаясь ответа, уже отвернулась. А Ирина оторвалась от созерцания проплывающего за окном пейзажа и посмотрела на Дениса большими синими и, как оказалось, удивительно красивыми глазами. Взгляд ее был спокоен, но не равнодушен – он словно чего-то ждал с едва различимой надеждой, утонувшей глубоко-глубоко в этих синих волшебных озерах. У Дениса сразу что-то екнуло в груди, и он обалдело уставился на Ирину, видя перед собой совсем другую девушку, нежели десять секунд назад. Короче говоря, он влюбился – моментально, но сокрушительно.
Сквозь странный звон в ушах он услышал:
– В библиотеке.
«При чем тут библиотека?» – не понял ошалевший Денис, но тут же вспомнил, что спросил Ирину о работе.
Звон в ушах, однако, не проходил. Мало того – к нему добавилось какое-то щебетание и чириканье, будто птичье, но на удивление мелодичное, подчиненное странному, завораживающему ритму. Денис резко встряхнул головой. Чириканье прекратилось. «Ну я и втюрился!» – изумленно-радостно подумал Денис.
– Что с вами? Вам плохо? – встревоженно спросила Ирина.
– Нет-нет, все в порядке! – поспешил заверить Денис. – Так вы говорите, в библиотеке? Но это ведь ужасно здорово!
– Здорово, но скучно, – наморщила лоб Ирина. И тут же спросила: – А вы любите читать?
– Конечно! – оживился Денис. – Это мое самое любимое занятие.
Ирина недоверчиво посмотрела на него с задорной улыбкой, от которой вновь екнуло сердце, и неожиданно спросила:
– А что вы сейчас читаете?
– «За все надо платить» Марининой, – не моргнув, ответил Денис.
Ирина смешно поджала губы и посмотрела на него осуждающе.
– А до этого?
– «Убийца поневоле».
– Тоже Марининой?
– Тоже Марининой.
Ирины губы еще сильнее сжались, а взгляд стал совсем осуждающе строгим, как у детдомовской классной воспитательницы Дениса Марии Антоновны во время «разбора полетов». Но Ирина не выдержала и прыснула. Однако тут же вновь приобрела по-учительски строгий вид и спросила с наигранным возмущением:
– А кроме Марининой вы что-нибудь читали?!
– Конечно! Хмелевскую, Дашкову, Корецкого…
– Хватит-хватит! – рассмеялась Ирина. – Все понятно. Ваше любимое занятие – не просто читать. Ваше любимое занятие – читать детективы!
– А что в этом плохого? – немного обиделся Денис. – И потом, я не только детективы читаю. Недавно, например, прочитал «Омон Ра» Виктора Пелевина.
– О-оо! – глаза Ирины округлились. – Ну и как?
– Честно?
– Честно.
– Мура и муть, какой свет не видывал! Я переплевался потом после этой книги, – честно, как и обещал, признался Денис.
– Но все-таки ведь дочитали, не бросили? – ехидно спросила Ирина.
– Дочитал.
– А почему? – не отставала Ирина.
– Что «почему»? – не понял Денис.
– Почему стали дочитывать, если «мура и муть»? Почему не отбросили книгу сразу?
Денис на минуту задумался, а затем недоуменно ответил:
– А черт его знает! Интересно было.