Так как силы тяжести на этой мини-планете практически не было, корабль «пришвартовался» очень мягко и плавно. Денис даже сам удивился, как удачно он справился с посадкой. Это, впрочем, тут же отметила и Ира:
– Ты, Денис, прирожденный космолетчик!
– А то! – не без гордости ответил Денис.
– Ну, чего расселись? – засуетился тетрианин. – Пойдем посмотрим, куда мы прибыли.
– А как же мы выйдем? – спохватился Денис. – У нас скафандры-то есть?
– Здесь все есть, – ответил Василий. – Вы пока воевали, я весь корабль облазил, тут на взвод скафандров хватит.
Облачение в скафандры, тем более с непривычки, да еще в невесомости, заняло довольно много времени. Нетерпеливого Василия это раздражало, и он весь извелся на едкие замечания:
– Вы как дети малые! Вам бы няньку сюда, чтоб одеться помогла. А еще солдаты, защитники свободной Кору! Тьфу, смотреть не могу, как вы копаетесь! Ну куда ты суешь ногу – это же рукав! Эй-эй-эй! Ты куда застегиваешься? А я? На мой размер скафандров нет! Сажай меня на шею, только шлемом не прищеми! Хвост!!! Хвост не прищеми! Ай!!! Уже прищемил!
Наконец процесс одевания в космические доспехи был закончен, и Денис с Ириной нерешительно направились к выходному люку. Как-никак это был их первый выход в безвоздушное пространство.
– Не дрейфьте! – подбодрил друзей заботливый Василий Порфирьевич.
Денис нажал кнопку, и дверь в переходный шлюз открылась. Ира взялась рукой в перчатке за руку Дениса, и они шагнули вглубь шлюзовой камеры. Дверь сзади них тут же закрылась. Троица друзей оказалась в полной темноте. И сразу из камеры с шипением стал выходить воздух, а скафандры начали раздуваться от избыточного давления внутри. Денис даже обеспокоился: не раздуется ли скафандр до того, что лопнет, но всерьез испугаться не успел, потому что наружная дверь в это мгновение начала подниматься вверх, и перед путешественниками стала открываться слабо освещенная звездами каменная поверхность небесного тела.
Переглянувшись друг с другом, так и не разнимая сомкнутых рук, Денис с Ириной ступили на астероид.
Глава 20
Двигаться по крохотной планетке оказалось очень неудобно, более того – опасно. Малейший необдуманный толчок ногой мог придать телу такую скорость, что оно бы покинуло астероид навсегда. Поэтому Василий сразу предупредил друзей:
– Не отталкивайтесь при ходьбе ногами! Передвигайтесь осторожно! Ловить вас в космосе будет некому. Особенно это относится к Денису.
– Почему именно к Денису? – не поняла Ира.
– Потому что я в его скафандре.
Ира не стала обижаться на Василия. И она, и Денис давно уже привыкли к подобным выходкам тетрианина и принимали их как должное. Скорее всего, это был особый тетрианский юмор, а на шутки кто же обижается? Да и сам Василий стал им настолько близок, что ему, как другу, прощалось многое – высказывания уж точно.
Поверхность астероида была очень неровной, но все же без сколь-либо серьезных препятствий для передвижения. Усложняло его только очень слабое освещение, которое давало лишь звездное небо. Правда, в скафандры были вмонтированы мощные фонари, которыми не замедлили воспользоваться путешественники.
Линия горизонта располагалась непривычно близко, поэтому буквально через каждые несколько шагов перед друзьями открывались все новые и новые перспективы.
– И все-таки, что мы здесь ищем? – спросил Денис у Василия.
– Я полагаю, вход, – ответил тот.
– В чрево? – уточнил Денис.
– Именно.
Как ни осторожно передвигались ребята, уберечься от неприятностей не удалось. Ира шла чуть впереди, метрах в двух от Дениса, и когда перед ней оказалась неглубокая трещина – в полметра шириной, – не стала ее обходить, а по земной привычке решила перепрыгнуть. Толчок ногой – и она стала подниматься в звездное небо. Денис, увидев это, скорее машинально, чем осознанно, подпрыгнул вслед за ней и схватил Иру за башмак скафандра. Теперь они стали удаляться от астероида вместе.
– Допрыгались… – трагическим тоном констатировал Василий, как нельзя более точно передавая суть произошедшего.