Валя определено ставаше за ролята на Снежната кралица.
Все пак Сейчан потупа успокояващо Пени по ръката.
— Не, не е тя.
Предпочете да не казва истината на момичето.
„Тази е по-лоша… много по-лоша“.
Валя влезе в помещението, съпровождана от двама яки мъже. Единият носеше остен, а другият — пистолет с упойващи стрелички.
— Давайте сделаем это быстро — каза Валя на мъжете на руски. „Да приключваме по-бързо“. Обърна се към Сейчан и премина на английски, но акцентът й се долавяше ясно. — Изоставаме от графика тази сутрин.
Сейчан се изправи срещу вещицата и махна на момичетата да останат зад нея.
— Какво искаш? — Погледна празното легло. — И къде е Кат… капитан Брайънт?
— Последния път като проверих, беше жива.
Сейчан вътрешно се отпусна от облекчение.
— Ако не беше толкова инатлива — намръщено обясни Валя, — сега щеше да е тук. Никой не трябваше да пострада. Затова я оставих жива. Определено нямаме условия да се грижим за коматозни.
Сейчан си преведе и страховете й се върнаха.
Коматозни…
— Отидох в болницата — каза Валя. — За да се уверя, че няма да се разприказва в скоро време. Дори занесох лед на мъжа й.
„Монк…“
— Беше ми много благодарен.
Сейчан сви юмруци, когато си представи Монк до леглото на Кат, докато жената, виновна за състоянието на съпругата му, е стояла до него. Освен уменията на убийца най-възхваляваният талант на Валя беше маскировката и мимикрията. Много отдавна тя се беше научила да използва бледото си лице като бяло платно, върху което може да нарисува всичко, което си поиска.
Все пак тази информация каза на Сейчан, че все още се намират в Щатите, най-вероятно някъде в Североизтока. Но тя нямаше отговор на най-важния си въпрос.
— Повтарям, какво искаш, по дяволите? — попита тя.
Валя сви рамене.
— Помощта на „Сигма“.
— Странен начин да я потърсиш.
— Нет. Всичко опира до подбуда за сътрудничество.
Сейчан хвърли поглед към момичетата.
— Преди четири дни имаше атака в Португалия — обясни Валя. — Във връзка с необичаен ИИ проект. Някой е предприел крайни мерки да се добере до него. Дори стигнали до убиването на американския посланик. Това привлече вниманието ни. Никой не си прави толкова труд, освен ако наистина не си заслужава.
Сейчан знаеше, че бившата вече Гилдия често беше претърсвала целия свят за най-модерни технологии — и после ги продаваше на онзи, който предлагаше най-висока цена, за да финансира терористичната си дейност или да ги използва за собствените си цели, които обикновено бяха много по-лоши.
Очевидно Валя възнамеряваше да следва същия сценарий.
— И сега технологията е укрита и създателят й бяга — каза Валя.
— И ти я искаш.
— Да, но не само аз. Командир Пиърс вече пътува за Португалия. — Тя си погледна часовника. — Би трябвало да кацне след два часа.
„Два часа?“
Сейчан не успя да скрие изненадата си. Беше предположила, че Грей и директор Кроу търсят под дърво и камък нея и момичетата.
„Защо Грей е тръгнал на тази мисия?“
Валя отговори на неизречения въпрос.
— „Сигма“ смята, че убийствата в Португалия са свързани с нашата атака. И са прави, но грешат за причината.
— Какво искаш да кажеш?
— По време на нападението в Португалия се е случило нещо странно. — Валя разказа за откриването на записа след атаката и за символа на „Сигма“ върху компютърния екран. — Когато беше намерен записът, аз вече бях пратила агенти на място да разберат какво е станало. Те бяха след първите, които го видяха, преди още да е стигнал до „Сигма“. Сигурна бях, че подобна странност ще привлече вниманието на директор Кроу. Така че преди да е успял да предприеме нещо…
— Си ни отвлякла.
— Радвам се, че се оказах толкова предвидлива. Преди седем часа агентите ми в Португалия внезапно замлъкнаха. — Валя се намръщи, очевидно недоволна от тази промяна на обстоятелствата. — Те имаха следа към групата, която вероятно е дирижирала атаката в университета. Някакви огън и жупел сектанти, облечени в раса. Но преди да проучат следата, се сблъскали с друга тайна група. Нов, неизвестен досега играч. Агентите ми се опитаха да ги проучат — и замлъкнаха. Според мен има и друг, който е хвърлил око на технологията.
— Което означава, че ти трябват още хора на място.
Валя сви рамене.
— Организацията ни все още е в зародиш и разполага само с частица от ресурсите на „Сигма“. — Погледът й се премести върху двете момичета. — Но една подходяща мотивация може да убеди „Сигма“ да работи за нас.