Отново обходи с поглед пазара, отляво надясно, уверен в прилаганата тактика. Тъкмо бе достигнал най-далечната точка на мястото където стената ограничаваше зрителното му поле, когато проскърцването на стол го накара да се обърне рязко.
- Носиш ли парите? - попита Дух и се настани на стола от другата му страна. Хайд едва долови приглушения му от уличната шумотевица глас.
По дяволите! Дух отново бе успят!
Хайд сгъна вестника и го остави на масата, като се постара да прикрие раздразнението си.
- Какво, няма ли да си побъбрим? Няма ли да кажеш: здравей, как си? Как са жената и децата?
Дух впери в него бледосивите си очи. Погледът му бе студен.
- Ти не си женен.
- Откъде знаеш?
- Хората с твоята работа нямат жени... не и за дълго.
В гърдите на Хайд пламна гняв. Той стисна юмруци. Преди шест седмици бе получил документите за развода, изпратени му от Уанда по пощата, след като тя бе хакнала страницата му във „Фейсбук“ и бе прочела съобщения, които не би трябвало да чете. Дух обаче не знаеше това. Просто налучкваше и се опитваше да го ядоса. Беше познал. В този миг Хайд изгаряше от желание да забие юмрука си между тези необикновени сиви очи.
Сякаш прочел мислите му, Дух се усмихна, за да го успокои. Хайд отмести поглед, взе чашката си с кафе и я изпи до дъно. Усети се какво прави едва когато глътна зърнестата утайка. И преди бе срещал корави типове, но този бе различен. Беше по-висок от повечето иракчани и изглеждаше доста жилав и издръжлив. Внушаваше опасност и излъчваше физическа заплаха, приличаше на граната с изваден шплент. Местните му агенти твърдяха, че бил пустинен дух, и отказваха да се срещат с него. Именно затова Хайд поддържаше връзка с него - не вярваше в духове и изпълняваше заповедите: все пак старите армейски навици умираха трудно.
- В чантата под масата са - каза той, вперил поглед в пазаруващата тълпа вместо в сивите очи на човека срещу себе си. - Настъпил съм дръжката. Ти ми даваш пакета, аз си вдигам крака.
Нещо изтрака на масата и Дух побутна към него пакет, увит в зебло.
Хайд поклати глава в израз на престорено разочарование.
- Пиша ти двойка за умението да представяш стоката си - каза, разви грубия плат и огледа предмета. Камъкът изглеждаше съвсем обикновен. Спокойно можеше да мине за парче зидария, взето от някоя от многобройните купчини руини, осеяли улиците на града. Хайд го обърна от другата страна и видя избледнелите знаци по повърхността му, които за него не бяха нещо повече от чертички и завъртулки. - Страхотна цена за един стар камък - каза той, уви го в зеблото и вдигна крака си от дръжката на чантата, в която имаше петдесет милиона иракски динара или около четирийсет хиляди американски долара.
Дух стана с чантата в ръка.
- Похарчи ги умно - каза Хайд, който се бе поотпуснал, след като парите вече не бяха негова отговорност. - Дойната крава може да спре да дава мляко.
Дух се поколеба, но седна отново.
- Обясни.
Хайд се наслади на обърканото му изражение. Доволен бе, че е успял да го изненада.
- Трябва да следиш какво се случва по света - каза той и плъзна вестника по масата. На първа страница, точно под името, имаше снимка на Цитаделата в Руин, а заглавието до нея гласеше:
ЩЕ РУХНЕ ЛИ
НАЙ-СТАРАТА КРЕПОСТ НА СВЕТА?
- Ако не са свещениците в планината да вдигат цените на тези камъни, те едва ли биха стрували повече от най-обикновено парче зидария - каза Хайд, пъхна една мазна банкнота под празната чашка за кафе, мушна вързопа с камъка под мишница и се накани да си тръгне. - Това може да е последният ти хонорар, приятелю.
- Цитаделата никога не разкрива своите тайни - промълви Дух, разгъна вестника и впери поглед в снимките на тримата оцелели в долната половина на страницата.