– Закрывай! Закрывай же скорее! – Софья принялась зажигать свечи. Когда все заняли свои места, колдунья вылила содержимое банки прямо на стол, а сверху насыпала заготовленный снег. – Ну что, вы готовы начинать? – спросила она, как-то зловеще уставившись на товарищей.
– Можем, только что нам делать? – Денис отставил бутылку подальше от смешавшегося с кровью снега. Кровавая жижа медленно растеклась по столешнице, заполняя глубокие шрамы в древесине.
– Да ничего особо не нужно делать. Постарайтесь хотя бы не ржать, – Софья снова перелистнула блокнот на нужную страницу. Она и сама до конца не знала, верит ли или нет в россказни своей тетки и в то, что делает. – Ах, да! – воскликнула она, – нужно убрать нательные кресты! Спрячьте их как можно дальше. Это обязательно.
Крестик носила только Кристина. Она выполнила просьбу и отнесла распятье в соседнюю комнату, швырнув его на спальник с храпевшим Ромой.
– Что же, начнем… – сказала Софья, поджигая пучки сухой травы, когда все участники обряда были в сборе.
– Темные! – начала она громко, – обращаюсь к вам, ибо отрекаюсь от всего светлого! Покровителей и защитников данных мне при рождении! Прошу принять нас и пропустить в вечную тьму! – произносила она, а дым от трав струился вверх и закручивался в спираль, будто бы кто-то невидимый легонько дул, направляя его.
– Текст так себе… – буркнул Денис, вникая в смысл слов и ощущая все сильнее давящую на него тишину.
– Тише! Так нельзя! Это неуважение. Они не любят…
– Ты сказала, что они могут исполнить наши желания, но сама произносишь, сказать по правде, такие слова, которые ввергают меня в ужас! От чего ты там отрекаешься, а? Какая на хрен вечная тьма? Я в эту чушь, конечно, не верю, но лучше не страдать ху…
– Терпение, пусть они придут… – перебила Софья.
– Да не… Я что-то даже отрезвел от этого дерьма, давайте просто бухать? – Денис взял водку, отошел от стола к кухонной стенке и принялся наблюдать за процессом со стороны.
– Примите наши жизни как дар и дайте нам все, что нам понадобится! – продолжила Софья.
– Все… – насмешливо произнес парень, после чего зазвонил телефон. Друзья встрепенулись. Мобильная связь исчезла еще на трассе, а здесь, в таежной глуши, ее быть просто не могло. Да и телефон Софьи разрядился еще днем.
Сумочка лежала рядом, и девушке не пришлось идти за ней. На экране появилась надпись «Бургомистр».
– Алло… – неуверенно произнесла Софья.
– Здравствуйте, Софья. Вы звали нас…
–Да… – запоздало ответила она. Во рту пересохло, сердцебиение нарастало, возникло желание броситься прочь из помещения и бежать, не оглядываясь. Вот только куда?
– Хорошо… Я выполню вашу просьбу, однако, только для вас, остальные будут платой за мою услугу. Согласны?
– Как платой?.. Это, вообще, как?.. – уставившись в стену, отрешенно спросила Софья.
– Они не просят нас ни о чем. Они не хотят подчиниться, не хотят получить все…
– Все… Все – это что? – вдруг спросила она, ведь «все» было для Софьи понятием спорным.
– Миры рождаются во тьме… Тьма была… Есть… И будет… Тьма в итоге поглотит и вас, а значит тьма – это все…
– Нет… Нет! Я не этого хотела! – отчаянно твердила она, – Так я не хочу! Слышите? Не хочу!!! – на какое-то время в динамике телефона воцарилась тишина. Бургомистр выдержал паузу, и девушка слышала лишь свое рвущееся из груди сердце. Она, тяжело дыша, дрожащей рукой протянула стаканчик Денису, который испуганно уставился на нее.
– Уже поздно… – зловеще произнес темный и связь оборвалась, разряженный телефон был отключен.
– Сука! – До этого скромная Софья швырнула только что наполненный стаканчик.
– Кто это был? – будто не слышав разговора, заговорила пребывавшая в замешательстве Кристина.
– Чертовщина какая-то! Я ничего не говорила! Понятно?! Вообще ничего! – В истерике произнесла Софья. В этот момент входная дверь, распахнувшись, врезалась в стену. Удар был такой силы, что она едва не слетела с петель. Свечи мигом погасли. В кромешной темноте друзья, испугавшись, вскочили и бросились подальше от входа к единственному окну на кухне.
– Закройте двери! – потребовала Софья, – Денис, закрой немедленно! – парень рванул ко входу и застыл, уставившись в сторону леса.
– Снег… – проронил он, не отводя глаз от чего-то, ввергшего в оцепенение. Девушки прильнули к стеклу. Стерев узоры, они пытались рассмотреть нечто, напугавшее товарища. Там, за окном, царил мрак. На небе исчезли звезды, и союзник – лунный свет – больше не освещал снег, казавшийся теперь темным, будто притрушенным сажей. Огромная, едва заметная, сливающаяся с темнотой рукотворная глыба осыпалась, словно была полой, открыв товарищам ужасные детали. В центре снежной кучи появился черный образ, припорошенный снегом. Сперва показалось, что в стремительно тающем сугробе стоял человек, облаченный в монашескую мантию. Голова его была наклонена вниз и сливалась с силуэтом.