Дорога вела меня через густые заросли цветов, наполняя воздух свежими ароматами, мимо источника энергии, защищённого магической башней из стекла - последний рубеж обороны, в случае уничтожения двух других башен. Каждая из них отвечала за свой участок тропинки, защищая его как от игроков вражеской команды, так и от их помощников. Но нельзя было пройти сквозь лес, и сразу уничтожить башню перед источником. Пока живы две другие на линии - она неуязвима для атак.
Добравшись до самой первой башни, я увидела, что сестра уже заняла позицию в нижних кустах. Подойдя к ней, отключила динамик связи с командой, и начала разговор:
- Марь, прости что так выразилась о твоём парне. Ты же знаешь, у меня иногда с языка срывается, - попыталась я оправдаться.
- Да, знаю, - неохотно ответила сестра, - но менее неприятно от этого не становится. Я же прекрасно понимаю, что это не полностью его заслуга, но когда тебя в это начинают тыкать... - она передёрнула плечами, - Ладно, не бери в голову. Ты извинилась, я успокоилась, а теперь давай начинать раунд. Вот уже мелкие крипы подходят, - Марина кивнула в сторону башни, к которой медленно приближалась толпа крохотных человечков, смешно переваливаясь с ноги на ногу.
Крипы представляли из себя разношёрстную публику мальчиков-с-пальчиков. Кто-то был в плаще и шляпе, изображая мини-мага, у кого в руках были миниатюрные щиты и мечи, а некоторые стреляли из лука или пушки. Но объединяло их всех одно - все они были раскрашены в цвета команды: синий или красный. В этом матче наши мелкие были красного цвета.
Мы с сестрой синхронно включили динамики. Она вышла из кустов, а я осталась ждать в засаде. Сейчас её задача, как стрелка-АДК - убить как можно больше вражеских крипов, а моя, как поддержки - следить за кустами, и вовремя её лечит. Пока мы с ней разговаривали, союзный лесник успел «скушать» перового монстра, что принесло команде по горстке монет. Всё начинается очень хорошо.
* * *
В целом, матч и дальше шёл без особого напряжения. На что я и рассчитывала. Ребята оказалась очень слаженным трио не только в игре. По их общению было заметно, что парни и в жизни так же близки, как мы с сестрой. К тому же, они охотно приходили на помощь, даже если мы не успевали их об этом просить.
Один раз, нас чуть не «съел» вражеский стрелок-АДК. У меня закончилась мана, а у Марины оставалось меньше половины здоровья, когда у соперников было всё почти полное. И в этот момент я заметила, как к нам в кусты под пологом невидимости, или на простом геймерском - в инвизе, пробирался наш лесник. Инвиз не только скрывает тебя от других игроков, но и от их тотемов. Потому, когда Зверь выпрыгнул на противников, применив своё самое мощное умение, ни стрелок, ни поддержка не успели вовремя переключить внимание. Саппорт лёг первым. Стрелка уже добила моя сестра.
После этого Зверь глубоко поклонился нам с сестрой, подкинул и поймал один из топоров, и, снова накинув полог невидимости, скрылся во вражеском лесу. Пошёл зачищать территорию противников. Дальнейший матч проходил столь же гладко и слажено. Эти ребята стали отличным дополнением к нашему дуэту.
Как оказалось, Бронебойный обладал отменным чувством юмора. Весь матч не прекращал подкалывать вражеских игроков, вызывая бурную реакцию как у своих друзей, так и у нас с сестрой. Такое отношение очень помогло в процессе игры, так что к концу уже казалось, что мы знаем этих ребят целую вечность. Не удивительно, что после матча мы сразу же обменялись контактами, под не прекращающийся поток шуток Сталкера и звонкий смех моей сестрёнки. Это хорошо, что ему удалось её так развеселить. Значит, она больше не будет на меня сердиться.
После всех процедур с добавлением и подтверждением заявок в друзья, Магус предложил не разрывать группу, и отметить знакомство кружечкой местного пива. Хоть мир и был виртуальным, но разработчикам было разрешено вносить в код алкогольных напитков алгоритмы, влияющие на мозговую активность подобно настоящему хмелю. За уровнем влияния и «чистотой» кода следила специальная комиссия при МинВирте.
К слову, алкоголь в игре пользовался популярностью ещё и потому, что в реальном мире был полностью запрещён. Как ни пытались государство, учёные, актёры, музыканты и другие видные деятели избавить население от пагубной зависимости, ужесточая законы, повышая цены, активно пропагандируя отказ от выпивки, ситуация с каждым годом лишь ухудшалась. Однако с приходом полного погружения, решение нашлось само собой. Игровой алкоголь опьяняет гораздо лучше реального, но без какого-либо ущерба организму, и не вызывая физической зависимости. К тому же, контролировать употребление несовершеннолетними тут гораздо проще: каждый НПС знает сколько тебе лет в реальности, а уговорить его что-то продать без корректировки изначального кода невозможно.