— Райнел.
— Чего?
— А кому она сказала появиться в замке, тебе или мне?
— Не знаю. Тебе, наверное.
— А я тут при чём? Я их первый раз вижу и долгов перед ними что-то не припоминаю. Это ты у нас магистр. Может за двести пятьдесят лет где-то с ними и пересёкся по-конкретному.
— Триста девяносто девять, — поправил меня маг.
— Да начхать… В замок-то вместе отправимся?
— Ну да. Нужно ведь выяснить, кому из нас было сделано приглашение.
Ага, типа, только за этим.
— А если выяснится, что только одному?
— То второй начинает громко возмущаться.
— С разбиванием посуды?
Райнел усмехнулся.
— Не только.
Ага, замок мы тоже будем аккуратненько разбивать. Ему что, строительных материалов не хватает?..
— Ладно, пошли в трактир, посмотрим, как там наши, — предложил Райнел.
— Идём, — согласился я, поворачивая свои стопы в сторону постоялого двора. — Слышь, Райнел, я хотел уточнить. А ты уверен, что в Средиземье принц, а не принцесса?
— Тебя что, вампир по голове погладил? Мечом? Плашмя? Несколько раз? — Маг аж споткнулся.
— Да нет. Я к тому, что на принца как-то мало неприятностей приходится…
— Не накаркай.
— Ага… А Велисса постоянно в них влипает.
— Да нет, насчёт принца можешь не сомневаться. Кстати, по секрету скажу, я его крёстный. Только не проболтайся.
Теперь уже пришла моя очередь спотыкаться.
— А он по имени не догадался? — поинтересовался я.
— Нет. Райнел — это не полное моё имя.
— Тогда понятно.
Мы зашли в трактир и поднялись по лестнице. На второй этаж. По дороге мы встретили ещё несколько кучек костей. На постоялом дворе остановилось несколько человек, кто умеет управляться с оружием, и со скелетами здесь было быстро покончено. Сына трактирщика возле нашей двери уже не было. Видимо оклемался и свалил. Но оказалось, что Мордрен просто занёс его в комнату, чтобы он там не валялся.
Хм-м, странно. В комнате никакой разрухи не видно, все целы и невредимы. Непонятно. Вампирша забрала Велиссу, а никто и не попытался её спасти? Не верится. Но тогда получается, что она…
— Ой, дурааа! — протянул я вместе с Райнелом.
Все остальные в комнате только поддержали нас в этом диагнозе. Оказывается, Велисса сама выпрыгнула в окно вслед за нами. Типа, пошла мстить скелетам за то, что они её напугали. Чисто женская логика: ты меня напугал — я тебя буду убивать. Нет, со своими страхами нужно бороться, но как-то более разумно.
Угу, кто бы говорил…
Мордрен и Нериган из окна наблюдали за нашими разборками с нечистью и видели, как северянку утащили вампиры.
— Когда отправляемся? — спросил Нериган.
— Куда? — не понял я.
— В замок на холме.
Я чуть в ступор не впал. Он-то чего туда собрался? Жить надоело?
— Нериган, ты разве не понял, что там вампиры будут. В большом количестве. Злые. А ты хочешь отправиться прямо на верную гибель, — попробовал я воззвать к рассудку принца.
— Я благородных кровей и мне не пристало бросать друзей в беде.
Так, всё понятно. Рассудок взял отгул на энное количество времени. Что ж, попробуем зайти с другого боку…
— А по-твоему благородно оставлять страну без наследника?
— Почему без наследника? — Нериган даже удивился.
— Потому что вампиры могут тебя убить, — доступно объяснил я.
Нериган задумался. Рассудок и благородство опять вступили в спор. И, к счастью, рассудок победил.
— А кто тогда отправится спасать Велиссу? — посмотрел он на нас.
Все в комнате облегчённо вздохнули, радуясь, что Нериган отправляться на свою смерть не собирается.
— Ну-у, мы с Димитрием хотели туда сходить, уточнить, кого из нас пригласили. Заодно и Велиссу спасём, — ответил Райнел.
— Клоуны, — еле слышно пробормотал Мордрен.
Зато какие!
— Где я? — раздался голос с кровати, где лежал сын хозяина.
— У себя в трактире, — произнёс наёмник.
Парень пришёл в себя, оглядел присутствующих. Потом, как будто о чём-то вспомнил, вскочил с кровати и обратился к нам с просьбой о найме воинов, чтобы защитить деревню. Похоже, он нас за наёмников принял. Припозднился он с просьбой. Ну, мы его успокоили, что нечисть уже прогнали, и в деревне всё спокойно.
— Слушай, а ты знаешь про замок на холме? — спросил Райнел.
— Знаю, это оплот нечисти. Они оттуда постоянно набеги на близлежащие деревушки делают.
— Так тут что, Пустые земли рядом? — дошло до мага.