Это взволновало меня так, как если бы я получила Нобелевскую премию.
Все мои искания не учитывали очень важной информации. Она полностью изменила мой подход к состоянию счастья, и стало понятно, почему столько лет настоящее счастье ускользало от меня.
Почему одни люди счастливее, чем другие?
Если бы мы с вами сидели в кафе за чашечкой чая и я бы спросила вас: «Вы счастливы?» — что бы вы ответили?
Некоторые бы сказали: «Безусловно! Куда уж счастливее!» Такой ответ дали бы немногие. Еще значительная часть людей ответили бы: «Иногда». Несомненно, что в итоге половина людей сказали бы: «Нет, не совсем…» Некоторые умеют наслаждаться своей жизнью независимо ни от чего, в то время как другие не могут обрести счастье, даже прикладывая к этому огромные усилия. Большинство из нас находится в промежуточном состоянии. Причина такого различия заключается в «заданной величине» счастья, которую я упоминала во введении. Исследования показали: независимо от того, что происходит в вашей жизни, вы стремитесь вернуться к фиксированному показателю счастья. Как значение вашего веса колеблется вокруг одной и той же цифры, так величина вашего счастья останется на том же уровне, пока вы не приложите усилия, чтобы изменить ее.
Было проведено исследование поведения людей, которые выиграли в лотерею. Многие из них думали, что получили билет в волшебный мир радости и счастья. В течение года уровень счастья этих победителей возвращался к тому, который у них был до неожиданной удачи. Поразительно, но то же самое происходило с теми, кого разбивал паралич. Примерно через год они возвращались к первоначальному уровню счастья.
Каким бы ни был опыт, положительным или негативным, люди стремятся к заданной величине счастья. Дальнейшие исследования показали только три исключения из данного правила: потеря супруга (супруги), от которой очень сложно оправиться, хроническая безработица и крайняя нищета.
«Ладно, — подумаете вы, — если мой уровень счастья постоянен, откуда он вообще взялся?» У доктора Дэвида Ликкена, ученого из Университета Миннесоты, возник тот же вопрос. Чтобы определить, какой процент счастья мы получаем от рождения и какой — в процессе воспитания, Ликкен и его команда в 1980-е годы стали изучать близнецов, включая однояйцевых, которые воспитывались отдельно друг от друга. После длительных испытаний и опытов они открыли, что примерно 50 процентов нашего уровня счастья дается нам с рождения, а 50 процентов приобретается в течение жизни. Обычно вы веселы и бодры или, наоборот, всегда мрачны и тоскливы наполовину потому, что вы родились такими, а наполовину потому, что ваше состояние определяется вашими мыслями, чувствами и убеждениями, сформированными под влиянием вашего жизненного опыта.
В последнем обзоре литературы и исследованиях счастья позитивные психологи Соня Любомирски, Кеннон Шелдон и Дэвид Шаад подтвердили открытие Ликкена, которое заключалось в том, что 50 процентов счастья связаны с нашей наследственностью. Интереснее оказалась информация по поводу оставшихся 50 процентов. По-видимому, только 10 процентов величины счастья обусловлены такими обстоятельствами, как наш уровень благосостояния, семейное положение и работа. Остальные 40 процентов зависят от наших ежедневных мыслей, чувств, слов и действий. Вот почему можно повысить свой уровень счастья самостоятельно. Таким же образом, как вы включаете обогреватель, чтобы согреться в прохладный день, у вас есть возможность включить режим счастья на более высокий уровень спокойствия и благополучия.
Открытие заданной величины счастья и нашей способности влиять на нее переворачивает все наши взгляды на счастье вверх ногами. Мы тратим целую жизнь на поиски счастья, стремимся к нему, пытаемся приобрести благосостояние, красоту, хорошие отношения с окружающими, карьеру и так далее. Вся правда в том, что надо всего лишь поднять свой уровень счастья.
Я уверена, лучше знать заранее, что относишься к категории людей с низким начальным уровнем счастья, прежде чем тратить огромное количество времени и энергии на погоню за ним. После моих интервью со «ста счастливчиками» я поняла, что действительно счастливые люди счастливы без причины.
Давайте рассмотрим этот феномен.
Счастье по какой-либо причине — это просто обратная сторона страдания.
Как-то раз я решила свести воедино все мои открытия, и каждый кусочек мозаики встал на свое место. Я сказала себе: «Ага, получается, у счастья есть диапазон!»
Несчастье. Мы все знаем, что это означает. Неудачная жизнь. Характерные признаки: тревога, усталость, грусть или подавленное состояние — в общем, заурядное несчастье. Это не то же самое, что клиническая депрессия, которая характеризуется глубоким отчаянием и безнадежностью, сильно препятствующими нормальной жизни, и для лечения которой требуется профессиональная помощь.
«Счастье по причине нехороших событий». Когда люди несчастливы, они часто пытаются улучшить свое состояние, предаваясь удовольствиям или совершая поступки, которые приносят радость на некоторое время, но в целом причиняют вред. Они пытаются добиться наслаждения с помощью наркотиков, алкоголя, чрезмерного секса, шопинга, азартных игр, переедания, постоянного просмотра телевизора. Вряд ли такое состояние можно назвать счастьем. Это способ временно избавиться от несчастья, получив дозу удовольствия.
«Счастье по причине хороших событий». Обычно люди под счастьем имеют в виду хорошие отношения с близкими и друзьями, успешную карьеру, материальную обеспеченность, владение красивым домом, машиной, правильное использование таланта или силы. Это удовольствие, которое мы получаем, когда приобретаем полезные вещи.
Не поймите меня неправильно, я полностью за такое счастье! Но это только половина дела. «Счастье по причине хороших событий» зависит от внешних обстоятельств жизни. Стоит измениться обстоятельствам, как наше счастье уходит вместе с ними.
В душе вы знаете, что счастье не равносильно тому, чтобы сводить концы с концами, бороться с болью или держать все под контролем. Настоящее счастье — это не просто коллекция счастливых моментов. Сердцем вы понимаете, что это нечто большее.
Вы правы. В диапазоне счастья есть еще один уровень: «счастье без причины».
«Счастье без причины». Это настоящее счастье, нейрофизиологическое состояние спокойствия и благостности, которое не зависит от внешних обстоятельств.
«Счастье без причины» нельзя сравнить с бурной радостью, эйфорией, приступом хорошего настроения или высшей точкой волны положительных эмоций, так как эти состояния временны. Такое счастье не означает, что надо ходить и улыбаться, как дурак, 24 часа в сутки семь дней в неделю либо ощущать мнимый душевный подъем. Речь идет не об эмоциях. На самом деле, будучи счастливы без причины, вы можете испытывать любые эмоции, включая печаль, страх, гнев или боль, но в основе всего этого будут лежать спокойствие и благостность.
Когда вы счастливы по-настоящему, вы стараетесь перенести счастье на внешние обстоятельства, а не получать его от них. Вам не надо управлять окружающим миром, чтобы быть счастливыми. Вы живете благодаря счастью, а не для счастья. Это принципиально новая идея.
Многие из нас пытаются стать «счастливыми по причине хороших событий», собирая счастливые моменты, словно бусины для ожерелья. Приходится тратить много времени и энергии на поиски нужной бусины, чтобы собрать «счастливое ожерелье». «Счастье без причины» — это, образно выражаясь, обладание счастливой ниткой бус. Неважно, какие бусины мы будем нанизывать — плохие, хорошие или нейтральные, — наше внутреннее состояние счастья похоже на нитку, которая проходит через все бусины.