====== Маленькие проблемы, которые грозят быстро вырасти ======
Рональд испытующе посмотрел на друга. Идея казалась ясной: раз Хагрид проговорился о Фламеле, наверняка можно попробовать выпытать у него и ещё что-нибудь.
— Ладно, сходим. Только давай на каникулах.
— А если за это время Снейп снова попытается украсть Камень?
— Ха! Думаешь, ему того раза не хватило? — хохотнул Рон. — Кажется, он до сих пор прихрамывает.
— Ладно, но я всё-таки схожу к двери, послушаю, как там наш головастик поживает…
— Эй, только не заходи внутрь!
— Я похож на сумасшедшего? — ухмыльнулся Поттер.
…Пока Рональд после обеда раскладывал учебники и пергаменты и начинал делать задания, Гарри, завернувшись в плащ-невидимку, сбегал к Запрещённому коридору и на слух убедился, что Пушок всё ещё там и неплохо себя чувствует. Раз в два-три дня то он, то Уизли тайком бегали проверять, в порядке ли цербер. Гарри не понимал, было ли это случайным, или нет, но он постоянно натыкался взглядом на Снейпа, куда бы ни шёл. Всё время. Уизли казалось точно так же. «Может, он следит за нами, — иногда думал Поттер, — или он специально лезет нам на глаза?» Уроки Зельеварения стали и вовсе какой-то еженедельной пыткой, настолько Снейп третировал и Гарри, и Рональда. «Может, это потому, что он догадался, что мы узнали про Философский Камень?» — судачили мальчики. Гарри не знал, как бы это могло получиться, но он с ужасом начинал думать, что, возможно, Снейп читает мысли.
Трёхголовый Пушок исправно нёс свою вахту и прекрасно себя чувствовал в Запрещённом коридоре, чего нельзя было сказать о ловцах в больничном крыле. Диггори вышел оттуда только через неделю, он заметно хромал, держал руку на перевязи и вообще был мрачнее тучи. Как поняли Рон и Гарри из услышанных разговоров за гриффиндорским столом, он очень расстраивался из-за потери своей метлы и беспокоился, успеет ли отец прислать ему новую до следующего матча. Ещё более бледная, чем обычно, Хоуп вернулась к занятиям намного позже, у неё всё ещё была перевязана голова, и на каждую трапезу она приносила с собой целую батарею склянок с лекарствами. Хотя пуффендуйцы очень волновались, успеет ли девушка восстановиться к майскому, решающему, матчу со Слизерином, чувствовалось, что с каждым днём ей становится лучше.
Гарри великодушно не напоминал другу о проспоренном пари, пока не стало ясно, что с ловцами всё более-менее в порядке, но в один из дней перед пасхальными каникулами он всё-таки завёл этот разговор.
— …Ладно, Гарри. Я помню, я проспорил, — вздохнул Рон. — Ну, говори, что у тебя за желание.
Поттер хитро прищурился и, понизив голос, чтобы никто другой не услышал, сказал:
— Ты должен подойти к Грэнджер, посмотреть ей в глаза и сказать «спасибо».
— Что-о?! — Рон отшатнулся и покраснел. — Я должен сам подходить, да ещё и говорить грязнокровке «спасибо»?! Гарри, ты спятил?!
— Проспорил — так выполняй, Рональд, — пожал плечами его друг.
— Не буду, — насупился Уизли и сложил руки на груди.
— …Эрни! Роджер! Джастин! Идите-ка сюда! — крикнул Гарри. Рональд метнул на него встревоженный взгляд:
— Ты же не скажешь, ЧТО именно ты пожелал?
Поттер ухмыльнулся. Мальчики подошли к ним.
— Вот! — драматическим жестом указал он на друга, — Рон мне проспорил, а теперь не хочет желание выполнять! Эрни, скажи ему. Парни, подтвердите.
— Рональд, ты должен сделать то, что он хочет. Мы свидетели, — веско сказал МакМиллан. — Чтó бы Гарри ни пожелал. Это долг чести.
Остальные кивали, Рон ещё сильнее нахмурился и помотал рыжим «хвостом».
— Ну, что ж, — негромко промолвил Гарри, — я знаю, что даже маглы признают долг чести. А для чистокровного мага, стало быть, это ничто?
Уизли вздрогнул, гневно полыхнул глазами на него, раздул ноздри и стиснул зубы. Потом процедил:
— Хо-ро-шо. Я сделаю то, что ты пожелал.
— Вот и отлично, — усмехнулся Поттер. — Спасибо, парни.
— Гарри, а что же у тебя за желание такое? — поинтересовался Джастин Финч-Флетчли.
— Да так, ничего особенного, — махнул тот рукой, заметив, как встревоженно вздрогнул его друг, — просто то, что Рональду очень неприятно делать.
— «Неприятно» — не то слово, — буркнул Уизли, отворачиваясь.
…На ближайшем же уроке Зельеварения выдался довольно удобный случай: Грэнджер пришла в класс одной из первых, следом появились и Гарри с Роном. Девочка деловито раскладывала на столе инструменты, сверяясь с учебником, и не смотрела по сторонам. Гарри ухмыльнулся и указал на неё подбородком. Рональд нахмурился, сжал кулаки и пошёл к Гермионе. Она вскинула голову — и глаза её удивлённо расширились. Щёки у мальчика ярко краснели (уши тоже, но под стянутыми в «хвост» волосами это мог замечать только востроглазый Гарри), но тёмно-рыжие брови были сдвинуты, а голубые глаза казались холоднее льда. Девочка почему-то вспомнила о редких русских голубых топазах. Она никогда их не видела, но ей подумалось, что у этих камней, должно быть, такой же цвет… Гермиона чувствовала, что её сердце колотится где-то в горле.
— Тебе чего? — вымолвила она, ведь нельзя же было так просто стоять и молчать…
— Спасибо, — сказал Рон. Девочка расширила и без того круглые глаза, еле выдавив из себя:
— А-а-а. Не за что…
Гарри, наблюдая за ними, широко ухмылялся. Тут в кабинет хлынули остальные ученики, и не успел Рональд отойти от стола Грэнджер, как позади него словно из-под земли возник учитель.
— Вот как… — по обыкновению тихо и ядовито промолвил Снейп над самым его ухом. — Мистер Уизли решил переменить напарника. Что ж, посмотрим, насколько ваш выбор будет удачным на этот раз. СЯДЬТЕ! — скомандовал он всему классу. Ученики мгновенно повиновались. Рональд с вытянутой физиономией плюхнулся рядом с Гермионой, а около столь же ошарашенного Гарри оказалась смугленькая Падма Патил из Когтеврана.
…После урока Гарри выскочил из кабинета едва ли не первым, оставив свою нечаянную напарницу мыть инструменты. Его моментально нагнал разгневанный Рон.
— Поттер, я тебя точно убью, — прошипел длинноногий Уизли, широким шагом бросаясь вон из подземелья. Гарри вынужден был едва ли не бежать, чтобы не отставать от него. — Ещё одна такая твоя шуточка — и тебе точно крышка. Посмотрим, удастся ли тебе выжить ещё раз!
— Да ладно, Рон, чего ты раскипятился, — хихикнул Гарри. — Все живы, ничего не взорвалось, за зелье ты получил заслуженную «удовлетворительно». Чего ты ещё хотел?
— Я НЕ ХОТЕЛ с ней общаться вообще! А пришлось весь урок…
— Ну, и что в этом такого уж страшного?
— Не понимаешь? — покосился на него Рон.
— Нет.
Уизли резко остановился, Поттер посмотрел на него и понял, что его друг на самом деле рассержен. Мимо них бежали другие ученики, прошла и Гермиона. Бросив какой-то затравленный взгляд на Рона, она быстро протолкалась вперёд.
— Объясняю для тех, кто воспитан маглами. Грэнджер — грязнокровка, — Гарри передёрнулся, но Рональд не обратил на это внимание. — Я — чистокровный. Маглорожденные волшебники крадут у нас магию, и, какими бы они умелыми ни были, их умения ворованные. Поэтому такие, как она, не достойны даже стоять рядом с такими, как я. Ректор Дамблдор слишком терпим к таким, как она. Детям-волшебникам, чьи родители маглы, вообще должно быть запрещено учиться в Хогвартсе или в других волшебных школах. Пусть для них сделали бы отдельную школу. Где-нибудь в Антарктиде, а потом…
…Гарри слушал эту гневную тираду и не узнавал своего друга. Весёлый и справедливый Рон, который иногда проявлял прямо-таки блестящую интуицию и обладал открытым и пытливым умом, сейчас говорил явно вызубренные фразы с чужого голоса. И при этом он, казалось, искренне верил в то, что говорил… Поттер глубоко вздохнул. Единственное, что он понял из произошедшего — это то, что ничего не понял и вряд ли сейчас способен переубедить своего друга. Лучше пока вообще не касаться таких сложных тем. Ну, а Грэнджер с её чувствами… Да ему-то, Гарри, какое дело до этой девчонки?