– По-русски? – глаза Кати широко распахнулись.
– Не знаю, я не думала об этом, но понимала каждое его слово. Оно назвало себя стражем стихии Воздуха – Кода. Страж предложил мне объединиться с ним, и завоевать весь мир.
– А ты?
– Сначала пыталась уговорить оставить меня в покое, но страж бормотал о том, что я избрана, что когда мы соединимся, то станем властелинами мира. Короче нес всякую ахинею. Это так долго продолжалось! Я боялась, что не выдержу и соглашусь на всё, лишь бы вырваться из дома.
— Ну и соглашалась бы! Чего ждала? – возмутилась подруга.
— Не могла.
— Почему?
— Кода назначил слишком непомерную цену.
— Он, что, просил взамен твою душу?! – Катя испуганно поднесла к губам ладонь.
– Он же не дьявол! Зачем ему моя душа? Кода хотел с моей помощью выпустить на волю стихию воздуха. Чтоб ураганы и торнадо разрушили все созданное человеком на заповедной земле. Да я скорее умерла бы, чем согласилась на такое!
– Чем мы ему так насолили?
– Стражи считают наш край перекрестком миров. А люди все загадили. Трубы везде дымят, свалки горят, тайгу жгут.
–С этим трудно спорить, – согласилась с претензиями стража Катя. – И что было дальше?
— Я нашла под кроватью мобильник! Случайно туда заглянула — а он лежит! Наверное, с тумбочки упал, когда меня снесло от двери на кровать. Сначала я позвонила Киму, но он оказался недоступен, потом вызвала тебя. Прости, я же ничего не соображала тогда! Теперь понимаю, что звонок был напрасным. Ты бы все равно ничем не смогла помочь.
– Не говори глупости! – подруга в гневе швырнула на стол вилку, которой нацелилась на блестящую шляпку маринованного грибка. – Если бы я не приехала, ты бы его до сих пор уговаривала! Знаю я тебя…. Признайся, ты накинулась на него, лишь потому, что он покушался на мою жизнь. Хлыст огненный как в твоей руке появился?
— Тут вообще какая-то мистика! Когда страж отшвырнул тебя к окну, я обмерла от страха, лежу и думаю: «Сейчас начнёт тебя душить, как меня, а я ничем не смогу помочь» — И такая ярость накатила! Чувствую, что правую руку что-то жжёт, глянула, а в руке пылает огненная плеть. И я стала бить ей монстра, пока он не исчез совсем. Что было потом, не помню, очнулась, когда ты уже сидела рядом со мной.
Округлив от изумления глаза, Катя молча разглядывала на подругу.
— Ну что ты смотришь на меня такими глазами? Тебе трудно поверить в это? Сейчас принесу доказательства, что Андерс не легенду мне рассказывал. Стражи стихий существуют на самом деле, — Полина выбралась из кресла и ушла в спальню.
***
События сегодняшнего дня совсем утомили Екатерину. Они дружили с Полиной с раннего детства, были как сестры. Вместе окончили школу, мединститут, потом были годы совместной работы в Центре медицины катастроф. Никогда и ничего странного она за ней не замечала. И хотя ей сегодня досталось изрядно, но рассказ Полины звучал бредово и поверить в него она все равно не могла.
— Вот, смотри, какое у меня богатое наследство, – прервала подруга ее размышления.
Полина поставила на столик два серебряных сундучка, откинула крышки. Катя увидела то самое ожерелье, которое было на подруге в первые минуты встречи. На чёрной бархатной подкладке лежало потрясающей красоты украшение. Резные листья, словно живые, обвивали пять роз и золотую цепочку, в сердцевину цветов были вставлены прозрачные, изумительной огранки изумруды. В том, что это очень старинная работа, не было никаких сомнений. Во втором сундучке, на такой же подкладке из черного бархата лежали перстни. Золотая оправа повторяла в чём-то рисунок ожерелья. Но, прежде всего в них поражали камни: они походили на закованные в невидимую форму сгустки живого огня.
Катя протянула ладонь к украшениям, чтобы вынуть из шкатулки и ближе рассмотреть.
– Не трогай! – перехватила ее руку Полина. – Они обладают реальной энергетикой. Когда ушёл Андерс я примерила их из любопытства. Мою усталость, словно рукой смыло, и такой прилив сил почувствовала. На тебя перстни могут подействовать иначе.
– Ты права. Стрессов на сегодня предостаточно, – Катя отстранилась от столика. – Предположим, что мы встретились с необычным явлением. А дальше что?
— Я знаю только одно – не хочу никаких изменений! Была нормальным человеком, им и останусь! – губы Полины задрожали, она всхлипнула и стала рыться по карманам в поисках платка.
— Возьми мой, — Катя протянула ей белоснежный платочек.
Но поток слез нарастал, и всхлипывания становились громче. Не выдержав, она перебралась на широкий подлокотник кресла и прижала к груди пушистую рыжеволосую голову. Этот жест, совсем растрогал Полину, она уткнулась в мягкий, тёплый бок подруги и обе с облегченьем разрыдались, изливая накопившиеся страхи, волнения и усталость. За окном раздался вой. Вытирая мокрое лицо платочком, Полина рассмеялась сквозь слезы: