– Да, я так и не привыкла к своим новым способностям. Я пользуюсь магией спонтанно, и каждый раз испытываю сильную слабость.
– Это пройдёт. Ты сейчас похожа на малышку, которая учится ходить. После обряда ты получила не только знание, но и доступ к потокам магической силы. Ты можешь брать её у всех четырёх стихий, но главный источник для прошедшей Посвящение Хранительницы, это источник силы Избранных. Я навещу вас сегодня вечером и отвечу на все вопросы. До встречи, мне пора возвращаться, — ласково глядя на дочь, произнесла Айна.
Она поцеловала её и поднялась на мерцающий зелёный пятиугольник, что служил ее пристанищем. Тонкая фигура истаяла, превратившись в рой золотых искр. Наконец исчезли и они.
Постояв ещё некоторое время возле камня, Полина вернулась домой. Ким выслушал её рассказ, спросил только об одном:
— Айна сказала, что придёт вечером?
— Да.
— Будет ждать темноты, когда в деревне все успокоятся. Ты пообедай и иди, отдохни. Ночь будет бессонной.
Напряжение дня сказывалось, и Полина последовала его совету.
Она проснулась от чьёго-то присутствия в соседней комнате. Было уже темно. Сердце учащенно забилось.
— Мама!
— Лежи, доченька, не вставай, — услышала она знакомый, до боли родной голос. — Я только что зашла.
Полина торопливо поднялась, поправляя халат, в котором уснула, прошла и встала в дверном проёме.
— Свет можно включить? — вдруг оробев, спросила она.
— Конечно можно, — в голосе матери послышалась улыбка.
Полина нажала кнопку выключателя. На диване у окна сидела женщина, причёсанная и одетая как современницы Полины. При неярком свете лампочки даже не было заметно, что её глаза не имеют зрачков, но Полина помнила об этом.
— Этот недостаток легко исправить, надев затемнённые очки, или вставив линзы, — сказала Айна.
— Прости, мама, всякие дурные мысли лезут в голову.
— Иди ко мне, я тебя причешу, — позвала мама. – Страшно вспомнить, сколько лет я не делала этого.
Полина пригладила руками взлохмаченную со сна голову, сходила на кухню и принесла маленькую скамеечку, на которой любила сидеть зимой возле печки. Поставив возле ног матери, села, подала ей щётку для волос. Руки Айны ласково касались пушистых, волнистых волос дочери, разбирая их и аккуратно прочёсывая каждую прядку. Полине было так хорошо только в детстве. Казалось, исчезли прожитые годы, осталось лишь тепло маминых, ласковых рук.
— Как много мы потеряли с тобой, – с горечью сказала она. — Я все эти годы тосковала по тебе. Никакой Долг не заставит меня оставить мою девочку.
— Я думала ты так и не признаешься мне в этом, — улыбнулась Айна.
Полина повернулась к ней и долго смотрела в лицо, страшась задать вопрос.
— Не терзай себя. Я знаю, о чём ты хочешь спросить, мы поговорим обо всём, когда придёт Ким. Лучше скажи, почему ты не хочешь, что бы кроме тебя ещё кто-то узнал о ребёнке?
— А когда узнала о ней ты? — спросила вместо ответа Полина.
— Как только она появилась у тебя в животе, — улыбнулась мать. — Не забывай, я страж пятого источника силы.
— Вот семейка! Одни ведьмы, — засмеялась Полина. — Маленькая будет тоже похожа на нас?
— Как две капли воды, только вот характер может быть горячее твоего. Алекс принадлежит клану Воздуха, а Андерс клану Огня.
Полина, закрыла глаза и, словно к чему-то прислушиваясь, тихо сказала:
— Я думала, что счастье, это только, когда рядом Андерс. Но, вот так сидеть и говорить с родной матерью о своём будущем ребёнке, это что-то…. — Она помолчала и добавила: — У меня нет слов, как объяснить своё состояние. Когда хозяйка озера подтвердила мою догадку и сказала, что мне пора домой в Таволгу, я от счастья забыла даже про него. Всю жизнь я не могла простить себе той ошибки. Я сразу поняла, что это будет девочка. Больше с той поры я не могла ни о чём другом думать. Единственно, о чём я еще мечтаю, это рассказать о ней Андерсу. Поэтому я всё скрывала от вас, боялась, что, узнав о беременности, вы попытаетесь оставить меня здесь.
— Скоро ты его увидишь, и у вас всё будет хорошо, — лаково обняла дочь Айна. — Кажется, пришёл Ким, это его шаги, пойду встречу, — услышав скрип двери, произнесла она.
Они встретились как два старых друга после долгой разлуки.
— Я рад видеть тебя, и приветствую в своём доме, — радостно сияя глазами, обнял он жену друга.
Усадил ее на диван, сам устроился напротив них.
— Все интересное уже обсудили, наверное, без меня?
— Нет, Ким, мы ждали тебя, — ответила Айна.
Рассказ Айны
- Полина, ты была необыкновенным ребёнком даже среди избранных. Впервые, за много веков в нашем клане появилась волшебница, в крови которой горел чистый, ничем не замутнённый дар создателей. Когда тебе исполнилось четыре года, я решила прочитать твою судьбу, чтобы предохранить от случайных опасностей. Источник пятой силы показал твою жизнь только до двадцати двух лет, потом она закрывалась сплошным радужным пятном. Это означало, что с того времени ты становилась стражем. Я долго распутывала линии твоей судьбы и, наконец, поняла, в чём дело. Ты, добровольно лишала жизни своё ещё не родившееся дитя и не могла больше иметь ребёнка. Поверь, Стёша сказала правду, для будущей хранительницы это тягчайшее преступление. За это тебе предстояло стать стражем пятого камня намного раньше положенного срока, сменив мою предшественницу и отдав мне свою жизненную силу для продолжения рода.