— Произошло непредвиденное. Наблюдатели сообщили, что впервые после исхода магов, стражи изменили своему долгу и покидают источники сил первоэлементов. Если их не остановить, везде начнутся стихийные катастрофы. Только «избранная» сможет вернуть их на место. Вы последняя из этого клана. Вам необходимо пройти Путь посвящения, иначе дар не пробудится. Это важно для всех сопредельных миров, и в первую очередь, вашего мира.
— То есть, не случись напасти, отец и не вспомнил бы о моём существовании? Папе всего лишь понадобились мои необычные способности? – щеки Полины вспыхнули от гнева.
— Алекс никогда вас не забывал. Он молчал о тайне вашего рождения, только потому, что так решила ваша мать, Айна. Только грядущая катастрофа заставила нашего короля нарушить клятву! – возмущенно отмел ее предположение гость.
— Господи! О чём мы говорим! – Полина вскочила с кресла и стала ходить по комнате. – Дар, посвящение, необычные способности… Я так увлеклась нашей беседой, что начала спорить всерьёз о том, чего просто не может быть! – выговаривала она, размахивая руками. – Я выслушала сказку, но, увы, не поверила в неё. – Остановившись напротив гостя, Полина вынула из кармана телефон и, резко меняя тему разговора, сказала: – Уже поздно, вам нужно ещё добраться до гостиницы, я сейчас вызову такси.
— Не стоит беспокоиться, – сухо ответил Андерс, поднимаясь со своего места. – Поверьте, я смогу самостоятельно добраться до нужного мне места. Надеюсь, мы ещё продолжим нашу беседу. Разрешите откланяться.
— Прощайте. – Полина проводила его лишь до двери. Тревога, поселившаяся в душе, требовала как можно скорее избавиться от странного гостя.
Глава вторая Когда выбора нет
– Это правда? – Катя недоверчиво, исподлобья разглядывала подругу.
– Правда. Одного себе простить не могу, что выпроводила его за порог, а о главном расспросить забыла, – Полина отложила истерзанную салфетку, которую вертела в руках на протяжении рассказа, налила в бокалы вина и, махнув рукой, предложила:
— Давай лучше выпьем. Может, пронесёт все мимо …
— Ты ничего не рассказала о твари, что терзала тебя, — отодвинула свой бокал Катя.
– Даже вспоминать об этом не хочется, – Полина, откинулась на спинку кресла, обхватила плечи руками, словно закрываясь от вновь нахлынувшего ужаса.
– Ну и не надо, – Катя ласково положила ладонь ей на руку, успокаивая.
– Надо. Иначе ты ничего не поймешь, – покачала головой Полина, прерывисто вздохнула и начала рассказывать: – Все случилось в гостиной. Я собиралась к Киму в деревню, упаковывала сумку, как вдруг заметила краем глаза – что-то белое мелькнуло… Голову, подняла, а передо мной висит в воздухе что-то похожее на человека в развевающихся одеждах. Только глаза у этого существа были такие жуткие – ни радужки, ни зрачков, словно два провала, в которых клубится туман. Я тогда подумала, что это ребята из Центра решили так пошутить. Но как же я ошиблась! – от нахлынувших воспоминаний у Полины пересохло во рту. Она взяла бокал с вином, торопливо выпила до дна, вытерла губы тыльной стороной ладони и продолжила: – Не человек это был, Катя. Существо злобно зашипело, взмахнуло балахоном и воздух в комнате исчез. Я как рыба открывала рот, пытаясь вдохнуть хоть глоточек, а дышать было нечем… Не знаю, сколько я пролежала на полу без сознания… открыла глаза, а эта тварь маячит надо мной и разглядывает своими бельмами. Я от страха заледенела, хочу отползти, а рот и нос снова забивает мокрой ватой. Умирать так было страшно! Я ползла к выходу, как только могла пошевельнуться. Наверное, эта тварь так и играла бы со мной, как кошка с полудохлой мышью, пока бы не прикончила. Но, видно, не все мои дела были завершены в этом мире. Мне под ноги попал туалетный столик, я случайно его толкнула, он с грохотом упал на пол. Шкатулка, что стояла на нем, открылась от удара, и на пол вывалилось мамино ожерелье. Существо громко зашипело, отпрянуло от украшения и забилось в угол. Меня осенило, что тварь напугалась ожерелья. Я схватила его, надела на шею, и кинулась к спальне, чтобы оттуда добраться до выхода. Но дверь закрывал туман, и едва я до него дотронулась, как меня отшвырнуло на кровать. Существо маячило в углу, нападать больше не пыталось, но и из комнаты не выпускало. Я даже Янычара не могла на помощь позвать.
– Откуда в вашем доме появилось приведение? До вас же здесь никто не жил?
– Это было не приведение, Катя. Когда существо почувствовало, что ему до меня не добраться, оно заговорило со мной.