Встречный люд предпочитал держаться от странной компании подальше. Плащи известных наёмников узнавались сразу, и лишних вопросов никто не задавал.
Вечером от привязанных к лошадям тел начали доноситься звуки, а движение конечностей походило не только на раскачивание в такт ходьбе. Когда затянутое тучами небо, совершенно чистое дальше на юге, стемнело окончательно, компания остановилась на привал. Наёмники отвязывали тела и спускали на промокшую траву. Тела отзывались невразумительным мычанием и попытками пошевелиться.
- Это ещё что!
Сова повернулся на восклицание Гепарда и замер. Близнец уложил Кларда на землю и стоял рядом. Капли дождя стекали по голове генерала, унося с собой часть волос. И без того редкая борода смывалась с лица, обнажая два шрама.
Глаза Кларда, уже живые и подвижные, часто заморгали, пытаясь сбросить несколько волосков, свисающих со лба.
- Ноооальнооо. - Язык отказывался повиноваться ему. - Хооошо. Ыыв.
- Жив - это, конечно, хорошо, - согласился Гепард. - Только вот волосы с тебя лезут, как с кота на линьке.
Дождевые капли над головой Кларда собрались в слово «Яд».
- Быть того не может? - восхитился Сова. - А мы-то думаем, как же такое с ним могло случиться!
Сова подошёл к Пеларнису, лежащему рядом, и запустил пятерню в растрёпанные рыжие волосы. Менестрель выглядел хуже всех, он едва мог моргать. В кулаке осталась только пара волос, явно выпавших не самостоятельно. Сова с ухмылкой повернулся к Дари.
- А как насчёт тебя? Обновишь себе ещё раз причёску? - Он притворно вздохнул, когда и её волосы остались на прежнем месте. - Жаль. Хотя и так неплохо. Дождь уничтожил весь этот погром на голове, так что добро пожаловать обратно к нормальным людям.
Гепард тем временем проверил Сентиля, лежащего рядом с Клардом. Впрочем, хватило одного взгляда на голову, с которой медленно сползали клочки спутанных волос.
- Надеюсь, это не признак серьёзного отравления, - пробормотал он, глядя на стремительно лысеющего принца.
- Можно спросить у нашего преследователя, - предложил Сова, подходя к ним. - Но даже если отравление, вряд ли мы можем что-то сделать. Тем более генерал пока жив.
Сзади раздалось согласное «Ыыв!». Оставив Гепарда наблюдать за Сентилем, Сова отвязал Дари и положил рядом с менестрелем.
- Для общего удобства, и твоего в том числе, советую устроить нам костёр, - сказал он, оглядывая местность. - Да хоть здесь, всё равно.
Посреди промокшей травы возникло пламя. Тусклое, извивающееся под каплями дождя, но жар ощущался сильный.
- Принца только не сожги, пока спать будем, - буркнул Гепард, подсаживаясь к огню. К нему устремилась тонкая струйка пламени, но истаяла, не добравшись до летара.
- Пить, - отчётливо произнёс Клард. К нему быстрее всех возвращалась подвижность. Сентиль пытался что-то сказать, но получалось только неразборчивое бормотание. Пеларнису не давалось и оно. Дари попробовала связать конечности нитями, и управлять собственным телом, как кукловод - куклой, но получались только жуткие подёргивания.
- Вам воды мало? - Сова поднял руки к небу. - Пейте сколько угодно.
В воздухе вновь собрался ответ. «Ха-ха».
- Не смешно? Ну ладно. - Сова отвязал бурдюк с водой и по очереди напоил каждого. Пеларнис подавился и чуть не задохнулся, но когда наёмник попытался отойти отчаянно замычал.
Гепард сидел у огня и наблюдал за Ковином. Слушающий продолжал соблюдать дистанцию в сотню шагов, и сквозь дождь почти ничего не удалось разглядеть.
Подтащив всю четвёрку поближе к огню, горящему над травой, Сова устроил их рядом и накрыл плащами. Не лучшая защита от дождя, но уж какая есть.
- Надеюсь, к утру им полегчает, - сказал он. - Не хочется опять привязывать их к седлу.
- Днём больше, днём меньше, - пожал плечами близнец.
- Дело не в днях. Пока они не чувствуют тел всё в порядке, но вот потом... - Сова посмотрел на кучку плащей у огня. - Я думаю, им будет так же плохо, как нам после Визистока.
Гепарда это ничуть не озаботило. Он давно свыкся с последствиями от своих вил и не видел в них ничего плохого.
- Давай лучше продолжим читать дневник.
- Уверен? - Сова кивнул в сторону Кларда, лежащего с краю. - А как же он? Или в тебе вдруг проснулось доверие?
- Скорее во мне уснула осторожность. К тому же ничего подозрительного слушающий нам не рассказал, да и конверты с историей теперь у нас. Если сами что узнаем - всегда сможем навестить его.
- Мы не успели отдохнуть после битвы, - заметил Сова, но спорить не стал.