Ковин ответил кивком, не желая тратить драгоценный воздух на слова.
- И второе условие. Помимо тех четырёх конвертов, ты сделаешь ещё один. В нём опишешь свою жизнь во всех подробностях, как сделал с нашими спутниками.
- Я не расскажу... о том, почему... следую за вами.
- Эту часть можешь опустить, - согласился Гепард, - свои предсказания оставь при себе. Но всё остальное, особенно касательно гильдии, ты расскажешь. И забудь обеты молчания и прочую чушь. После того, как ты отказался умереть с главой гильдии, ты больше не слушающий.
- А ещё ты расскажешь свою историю в общих чертах, - добавил Сова. - Времени до полуночи много, скрасим ожидание.
Ковин снова кивнул.
- Вот и славно. - Гепард подошёл к когтю, воткнувшемуся в деревянную стену. Он освободил кинжал, зажатый между двумя лезвиями, и убрал за пояс. Коготь протянул Ковину. - Держи. Оружие интересное, не забрасывай тренировки. Я как-нибудь загляну, проверю твои навыки.
Слушающий встал на ноги, поднял с земли второй коготь и спрятал под рубашку.
- Всё тихо? - спросил Гепард.
- Да, за нами не следят, - отозвался Сова. - Ты говорил, в бою вы используете зелья. Прихватил их с собой?
- Только смеси для изготовления. Почти весь запас ушёл на засаду. Мы редко вступаем в открытый бой, не было нужны держать их в большом количестве.
- Сделай нам парочку. Посмотрим, что за зелья такие.
Троица отправилась дальше. Добравшись до нужного дома, Сова привычно замер, слушая происходящее вокруг. Никого. Они вошли внутрь.
- Располагайся, - кивнул Сова в сторону кровати. Сам, вместе с Гепардом, сел за стол. Ковин окинул взглядом тесное помещение. Доводилось жить и в худших местах. Да и кровать оказалась куда мягче, чем он ожидал.
- Рассказывай свою историю. Короткий вариант.
- Родился в Авеане восемьдесят шесть лет назад, - начал Ковин. - В пять лет отдали в гильдию слушающих. Мой дед был слушающим, отец оказался непригоден, а я подошёл. Дальше всё как обычно. Пятнадцать лет тренировок, сначала простых, потом дают на выбор оружие, с которым будешь сражаться до конца жизни. Затем добавляют зелья, тренировки становятся ещё сложнее. На этом этапе отсеиваются несколько человек, не все выдерживают нагрузки. В конце тренировок я остался один. Среди действующих слушающих тоже проводится отбор, самого слабого - его ждёт поединок с претендентом. Победит - принимается обратно, проиграет - становится учителем, если выживет. Меня в случае поражения ждала смерть. Я победил и стал слушающим. А дальше обычная работа. Вы сами знаете, кто такие слушающие и чем они занимаются.
- Откуда вы берёте сведения? - спросил Сова.
Ковин не отвечал, разглядывая в окне ночное небо.
- Хочешь нарушить уговор в первый же день?
- Мы используем амулеты, - неохотно сказал Ковин. - Своего рода проводники. Надев его, попадаешь в особое место, схожее с библиотекой. Не физически, скорее, туда отправляется душа. - Бывший слушающий смутился под взглядом Совы. Он и сам понимал, как глупо это звучит, но как ещё объяснить? Побывать там самостоятельно летары не могут, а его обучали на практике. - Я не знаю, как работает плетение, да и вряд ли кто-то знает. Говорят, его сотворили вместе с созданием мира. Там находятся книги, в которых содержатся сведения обо всех людях, живых или уже умерших. В них записано каждое слово и действие. Достаточно представить образ человека - имя, когда и где жил, ещё лучше внешность - и перед тобой появляется книга. Но есть два ограничения. Там нет книг о летарах и силт ло. А если обычный человек сталкивается с ними, записей об этой части жизни нет.
- Поэтому Сатнилвид так плохо подготовился к нашему приходу.
- Да. Официально главой гильдии слушающих ему удалось стать только в тот вечер, но он частенько пользовался нашими услугами. А для получения дополнительной информации не стеснялся ловить и допрашивать людей, с которыми вы пересекались.
- Отслеживал нас косвенно, - задумчиво проговорил Сова. - Интересно. А зачем он вообще всё это затеял? Получается, он давно собирал сведения о нас. Зачем?
- Вы бы удивились, узнав, сколько человек желают узнать о вас побольше. Некоторые хотят убедиться, что вы к ним не нагрянете одним прекрасным утром, другие ищут способ использовать вас в своих целях, третьи хотят знать, можно ли вас перехитрить и обойти условия контракта. Заглядывал даже один старик, желающий узнать, где вы находитесь, чтобы служить вам.
Сова не сдержал смешка. Да, как же, приходил этот старик. Они даже поручили ему заведовать одной гостиницей.
- Причин полно, - продолжал Ковин. - Мы не спрашиваем людей, зачем им это знать, просто продаём и всё.