- Как же, найдутся, - фыркнул в ответ собеседник. - До Первой волны да, но не сейчас. Да и талант тут нужен особый, не все могут найти жилу, разве что у поверхности. Вот если вы добавите ещё...
- Я тебе сейчас добавлю, - пообещал Гепард. - Собственный удар дружеским тычком покажется.
Сова покосился на близнеца, услышав в голосе знакомые нотки веселья. Они обычно появлялись перед боем, когда звериная натура брала верх.
Старик побледнел, втянул голову в плечи, но повторил:
- Удвойте сумму и я соглашусь. Иначе вам придётся очень долго искать силт ло.
- Хорошо, - Сова перехватил руку Гепарда, потянувшуюся к кинжалу у пояса. - Но учти. Если через год залежь истощится, мы найдём тебя где угодно, и тогда ты пожалеешь, что не попытался спалить нас, когда мы входили.
Силт ло, казалось, побледнел ещё сильнее, и смог ответить только согласным кивком.
- Ждём тебя завтра утром здесь же.
- Утром не получится, - возразил он, - мне нужно уладить дела в городе. Кто знает, сколько нам придётся блуждать, пока не отыщем жилу.
- А ты поторопись, - посоветовал Гепард, не убирая руки с кинжала. - А то старики имеют свойство внезапно умирать.
На невразумительные заверения, что он так и сделает, наёмники не обратили внимания и покинули комнату.
- Нет у меня доверия к здешним гостиницам, - проворчал Гепард.
- Можешь оставаться на улице, я не против, - отозвался Сова. - Всё равно моя очередь спать.
В первом постоялом дворе им предложили отдохнуть на твёрдом дереве, доставленным, если верить хозяину заведения, из самого Мокруне. Якобы там все так спят, потому и славятся своим здоровьем. Во второй все комнаты оказались без крыши и стен. «Нет ничего лучше, чем вдыхать свежий воздух поутру!», так пытался завлечь их хозяин заведения. На замечание Совы, что с улицы гостиница видна насквозь, лишь отмахнулись со словами «Да ничего нового всё равно не увидят!».
Третья встречала наёмников вывеской «Спокойный сон», чем сразу вызывала подозрения. На стук в дверь вышел худощавый старик. Он прищурился, разглядывая поздних посетителей.
- Нам нужна нормальная комната, с обычными постелями без всяких затей, - сразу заявил Сова, не желая больше выслушивать пространные изъяснения о достоинствах гостиницы. - Есть у вас такая?
- Конечно. - Старик посторонился, пропуская гостей. - На втором этаже свободна комната с двумя кроватями. Окна выходят на восток, отличный вид на рассвет, должен заметить. Оплата вперёд, один серебряный.
Расценка откровенно грабительская, но за обычную кровать Сова был готов заплатить и золотой, что он и сделал, получив взамен ключ. Старик полез в карман за сдачей.
- Да не нужно мне твоё серебро, - отмахнулся Сова, - лучше позаботься о лошадях.
Наверх вела скрипучая лестница, пол местами прогнил, да и вообще здание не внушало доверия. Но комната действительно оказалась обычной, с двумя нормальными кроватями по углам. На столе у окна стояла свеча, зажечь которую никто не озаботился. Сова сразу повалился на кровать.
- А здесь даже удобнее, чем на диване в гостиной. Хотя тебе-то какая разница, всё равно свою очередь сна ты проспорил.
Гепард проигнорировал близнеца и уселся за стол.
- А куда подевалась ворчливость?
- Осталась в первых двух гостиницах, - буркнул он.
- Ну и ладно. - Сова полез в карман плаща и вытащил дневник. - Тогда сказку на ночь и спать.
Светящиеся в темноте тёмно-зелёные глаза погасли, сделавшись темнее ночи.
«День 41. Библиотекарь уверял меня, что в книгах нет ничего о древних артефактах, но я наткнулся на описание двух интересных вещиц. Первая - монета, которую привязывают к человеку. Не написано, как и почему, но она может принимать за него решения. Вторая - посох, позволяющий управлять сразу двумя стихиями. Нужно непременно его отыскать! Он пропал во время войны Престолонаследия, последний раз видели в Кейиндаре. Расспрошу Велриха, может, ему что-то известно.
День 45. Я уже засыпаю над книгами. Хочется заняться чем-то более действенным, но стоит вспомнить случившееся на войне и усидчивость возвращается. Нашёл заметку об Арлин. Он возглавлял совет Великих (Лиэн!) Силт Ло много лет назад. По слухам, в его дневнике есть описания созданных тогда плетений. Вот бы мне отыскать эти записи! Ещё я случайно обнаружил, что часть книги опутана нитями. Какое-то странное плетение, перемешивает буквы. Похоже, я первый его обнаружил, иначе бы этот паук Велрих утащил её к себе. На всякий случай проверю остальные книги в библиотеке. Надо бы только придумать, как проверить их все сразу. Осмотр каждой по отдельности займёт много времени».
Сова закрыл книгу и потянулся к затылку. Вечный спутник вил зрения, головная боль, вернулась на привычное место.