— Сбросить его с бастиона! — только сейчас блондинка заметила забаррикадированные ворота Эребора (точнее, раньше она просто не обращала на них внимания), за которыми стояли гномы и хоббит. Торин гневно смотрел на Бильбо, в глазах остальных дворфов читался испуг и непонимание. — Вы что не слышали меня? — Дубощит схватил за руку Фили, но тот выдернул её, вернувшись на место. — Я сам это сделаю! — он схватил Бэггинса и опрокинул его на стену.
— Что ты творишь, Торин?! — ряды эльфов стали расступаться перед белоснежным единорогом и его всадницей. Эллет быстро пересекла, казалось бы, нескончаемые золотые ряды и выехала вперёд перед Бардом и Трандуилом. — Неужели гора настолько покорила твою волю?!
Между гномами пошли радостные шепотки. Бильбо кое-как изловчился и тоже посмотрел на подругу.
— Этот вор украл у меня Аркенстон!
— Этот вор — твой друг! Неужели из какого-то камня ты лишишь его жизни? — эльфийка нахмурилась. Всё было хуже, чем она думала.
— Он никогда не был мне другом. Он предал меня, предал моё доверие! — Торин сильнее сжал воротник хоббита, трясясь от гнева и злости.
— Ты сам себя предал, Дубощит! В тот момент, когда отказался помочь этим людям, — Айнэ указала на толпу рыбаков позади себя, — отказался от своего слова! Разве это сделал бы Торин?
— Если тебе не нравится мой взломщик, — из толпы эльфов спешно вышел Гэндальф, — прошу, не причиняй ему вреда! Верни его мне! Пока что ты ведёшь себя не так, как подобает Королю-под-горой, Торин, сын Траина.
Дубощит медленно отпустил хоббита, смотря на истари со смесью удивления, некого страха и гнева. Остальные гномы быстро оттащили Бильбо от него и пустили к верёвке, чтобы спуститься со стены.
— Никогда больше не буду связываться с волшебниками и крысами из Шира!
— Друг мой, одумайся! — Айнэ пыталась воззвать к голосу разума Дубощита, но тот даже слушать не желал.
— Разве друг приходит с армией к дому друга?!
— Это не моя армия, не мои люди! — возразила эллет, заметно повышая голос. — Они пришли не со мной и идут не за мной! — под конец эльфийке даже показалось, что она сорвала горло — слишком резкой болью оборвались последние слова.
— Заканчивайте этот маскарад, мы просто хотим, чтобы гномы отдали наше, — Трандуил готов был отдать приказ натянуть луки, но его слишком ошеломила следующая фраза Первозданной.
— Милорд Трандуил, пожалуйста, проявите вашу хвалёную мудрость и… ПОМОЛЧИТЕ ХОТЯ БЫ ПАРУ МИНУТ!!! — Таур опешил от такого тона Наречённой, впервые на его памяти ему так дерзили.
— Торин, — она снова обратилась к карликовому королю. — Я прошу тебя, вспомни то, кем ты был и то, кем ты должен быть. Вспомни о своей чести.
— Почему, когда вы говорите о чести, это означает, что я должен раздарить всё наследие нашего рода?! — Дубощита трясло от гнева. Порок крепко сцепил его сердце, впиваясь острыми длинными ногтями в него всё сильнее и сильнее.
— Неужели это ваше «наследие» принесло вам счастье? Хоть раз? В чём есть важность золота. В чём счастье обладания им?!
Торин молчал, не зная, что ответить. Но отступать он не собирался, это было видно по его уничтожающему эльфийку взгляду. Айнэ лишь опечаленно вздохнула.
— Власть Драконьего недуга слишком сильна, дитя моё. Ты ничего не могла сделать, — Гэндальф понимающе смотрел на мрачную эллет.
— Может быть… послушав я тебя раньше, — она посмотрела на Барда, — то смогла бы помочь.
— Гномы упрямы и вспыльчивы. Их никто не может переубедить, — Трандуил видимо, наконец, опомнился и не упустил шанс снова кинуть пару троек нелестных словечек в сторону не очень любимого им народа.
— Возможно, но эти весы пороков уравновешивает положенные на другую чашу горделивость и высокомерие эльфов, — Айнэ вскину подбородок и с вызовом посмотрела на короля. — Ваш сын весь пошёл в род Тэлери и в своего отца, — эллет резко обернулась. Именно поэтому она не смогла заметить сощуренных глаз и усмешки Таура.
— Так мы договорились? — Бард снова решил напомнить всем, зачем они тут вообще собрались, а то вместо одной возможной войны с гномами ещё грозится вспыхнуть битва между Наречённой и королём Лихолесья прямо здесь и сейчас.
Торин тяжело дыша, посмотрел на восходящее из-за холмов солнце и суетливо заходил взад-вперёд по бастиону.
— Зачем мне выкупать то, что по праву моё?!
— Оставь камень себе, продай его, Экталион из Гондора хорошо за него заплатит, — обратился Трандуил к Барду. Конечно, и он, и лучник понимали, что это была издёвка над гномьим королём, и продавать Аркенстон никто не собирался.
— Я убью вас! — Торин принял слова Трандуила на веру и не на шутку взбесился. — Я убью вас всех!
— Твои клятвы ничего не стоят! Я услышал достаточно, — Таур взмахнул рукой, и армия, наложив стрелы на тетиву, натянули луки, целясь в гномов на стене.
— Торин! Сложи оружие!
«О, Гэндальф, в который раз мы пытаемся воззвать к его разуму» — Айнэ обречённо покачала головой.
— Отвори ворота! — никак не унимался истари. — Эти сокровища погубят тебя!
Торин всё осматривался на солнце, как к нему обратился Балин:
— Нам не выиграть эту битву.
Дубощит всё молчал, словно чего-то ожидая. Это выводило из себя всех, кроме Первозданной.
— Дай нам свой ответ! — нервы Барда уже сдавали, было видно, что он совершенно не хочет воевать. — Ты выбираешь мир или войну?
В это время чёрный ворон пролетел над легионом Лесного королевства и приземлился на стену Эребора, прямо перед королём дворфов.
— Я выбираю войну… — Торин усмехнулся и снова посмотрел на солнечный круг. Точнее на холм, из-за которого он медленно выплывал. Айнэ проследила за его взглядом. Глаза округлились, а губы приоткрылись в немом шоке. Стало понятно, отчего Дубощит тянул время. С холма спускалась самая настоящая армия гномов. Все в латах и обвешанные оружием. Здесь были и колесницы, и пехота, и что-то навроде катапульт. Вслед за эллет повернулись и остальные.
— Железностоп…
Комментарий к Глава XI
Céline Dion — How Does A Moment Last Forever. Перевод фильма “Красавица и Чудовище” (2017)
========== Глава XII ==========
Воронья высота
Когда гремит оружие, законы молчат
Цицерон
Трандуил ничуть не мешкая, отдал приказ, армия эльфов перестроилась и зашагала навстречу дворфам. Вместе с ними шли и люди, и маг с хоббитом, что уже давно стоял около солдат, и, следовательно, Бард, Трандуил и Айнэ.
— Эй, Торин! Железностоп пришёл! — впереди войска карликов верхом на борове (?) скакал Даин, сын Грора. На нём был излюбленный вид доспехов, сапоги и поножи из гибкой, но прочной стальной сетки. Секретом изготовления такой сетки владели только гномы Железных Холмов. Гномы на бастионе ликовали.
— Кто это? — Бильбо не мог знать обо всей родословной гномов, да и других свободных народов Средиземья, поэтому его вопрос оказался весьма уместным.
— Это Даин Железностоп, король Железных холмов, кузен Торина, — пояснил Серый. Он был напряжён и явно искал все пути из сложившейся ситуации, не вытекающие в войну. Впрочем это делала и Первозданная.
— Они похожи? — не унимался любопытный хоббит.
— Я всегда считал Торина самым разумным из них… — в голосе истари слышалась какая-то обречённость.
Наконец армия остановилась, на приличном расстоянии, это сделал и Даин.
— Доброе утро! Как ваше «ничего»? — с издёвкой спросил дворф. Люди опасливо перехватили покрепче своё «оружие», на лицах эльфов же даже мускул не дрогнул. Желестностоп въехал на какой-то камень, который, видим, в данный момент играл роль пьедестала. — У меня к вам небольшое предложеньице, если вы согласитесь уделить мне малость времени. Будьте любезны… УБРАТЬСЯ ОТСЮДА! — во время, пока Даин говорил, его «скакун» покачивался, от чего покачивался и наездник, что Айнэ бы нашла забавным, если бы не сложившаяся ситуация.