— Много лет назад, когда с Северных земель Великое зло, позарившись на богатства Одинокой горы, явилось по наши души, твой народ бросил нас, оставил на растерзание Смаугу. Они не явились ни тогда, — выражение лица его стала будто ещё мрачнее, а девушка и без того уже сжавшаяся, казалось бы, до материальной точки ещё сильнее вдавливала тело в стену, мечтая о соитии с ней, — ни после. Но… — лицо Дубощита вмиг просияло, чем ошарашило и эллет, и мага, и всех присутствующих здесь гномов. Один Бильбо в раздражении всё наматывал круги в прихожей. — Ты не совсем эльф. Ты из рода Первозданных — величайших храбрецов и искуснейших воинов. Не знаю почему, но я уверен, что будь ты там в тот день, ты бы от нас не отвернулась, — на этот раз аккуратно улыбнулась уже сама эльфийка, а Торин всё продолжал. — Мы не будем против твоего участия в походе, но несмотря на то, что ещё совсем юная маленькая эльфийка, поблажек не будет, — наконец Дубощит улыбнулся самой широкой своею улыбкой размашисто приземлил широкие ладони на хрупки плечи блондинки, от чего та сдавленно пискнула. Гномы и маг захохотали.
— Это было посвящение? — улыбка вновь засияла на бледном личике, растягивая аккуратные веснушки.
— Можешь и так считать.
Дальше все гномы, по очереди и без, полезли наперебой обнимать юницу. Конечно, вражда враждой, но когда в поле зрения попадается какая-то особенно очаровательная эллет, да к тому же не в два раза выше тебя, можно сделать и исключение. Маг запоздало представил девушку, хотя на удивление последней, все находящиеся в Бэг Энде знали и её имя, и кто она, и что делала последние 400 лет. И снова наперебой дворфы назвали свои имена.
Гномы вновь удалились в комнату, откуда пришли. Это оказалась простенькая такая кухня. Гэндальф достал из рюкзака Айнэ невесть откуда взявшуюся там карту Одинокой горы и что-то начал рассказывать, потом пошли распри об участии в походе Бильбо, хотя сам Бэггинс даже и слышать об этом не хотел. Эллет под шумок удалилась на улицу проведать своего недавно приобретённого друга.
Выйдя на улицу Айнэ, подошла к близрастущему дереву, у корней которого лежал белоснежный конь. Хотя… как конь. Скорее, это был…
— Единорог? А ты полна сюрпризов, внученька, — вслед за Первозданной, из Бэг Энда вышел Балин. Седовласый и белобородый гном с доброй улыбкой осматривал мифическое создание, которое по легендам служило лишь самым светлым душам, без единого тёмного уголка в сердце. — Видимо легенда и вправду правдива…
— Хотите взглянуть? — после кивка мужчины девушка подошла к отдыхающему животному, которое, к слову, не спало. Лишь чёрные глаза-бусинки следили за новым знакомым своей хозяйки. Единорог приподнял морду, завидев в руках эллет краснеющий плод яблоневого дерева, и с хрустом откусил сразу половину. Остроконечный серебряный рог блеснул в темноте, отражая свет стареющей луны. — Его зовут Дарк.
— Дарк? Как необычно, — дворф усмехнулся. — Белоснежное животное с таким тёмным именем.
— Вся моя жизнь создана из противоречий, сэр, — эллет пожала плечами и грустно улыбнулась, наконец, скармливая яблоко единорогу и обнимая его тело. На минуту повисло молчание.
— Послушай меня, милая, — Айнэ насторожилась и отстранила голову от тёплой морды единорога. Балин присел рядом. — Гномы… они иногда бывают вспыльчивыми, несдержанными, несносными, совершенно не думают о последствиях своих слов и действий. Особенно Торин. Так что, если уж судьба так распорядится, и ты застанешь его в минуты настоящего гнева, ты не обижайся на него. Так уж распорядился Эру. Ещё… тебя никогда не попросят о помощи, ведь ты, какой-никакой эльф, к тому же девушка. А просто так такая вражда не забывается. Просто, будь наготове… — он помолчал некоторое время. — А ты хоть оружием пользоваться умеешь?
В ответ эллет лишь прищурила глаза и поджала губы. Балин усмехнулся и кивнул. Айнэ на минуту задумалась, переваривая все услышанные слова, и снова просияла.
— От чего же вы готовы забыть вражду?
— Просто у тебя слишком милое личико, — дворф тепло улыбнулся.
— Эй-ей-ей! Балин! Негоже в таком-то возрасте к дамам приставать. Дай дорогу молодым воинам в расцвете сил! — дверь норы снова хлопнул, и к блондинам стала приближаться нераздельная парочка — Кили и Фили. Они широко улыбались. Казалось, энтузиазма у них никто не отнимет.
— И кому же это? Тебе что ли, Фили? Неее, в такие руки я точно внученьку не отдам.
— Вау! Фили, глянь, это ж единорог!
После того, как неугомонные принцы своими криками вытащили всех на улицу, и все познакомились с Дарком, единогласно было решено идти спать, а завтра с рассветом отправляться. Бильбо, на удивление Айнэ, всё же отказался, чем сильно расстроил блондинку. Но с горем пополам, она тоже улеглась, причём всё так же под боком белоснежного животного, и уснула тревожным сном.
Комментарий к Глава II
*Средний рост гномов 120-150 см. Рост гг — 160 см
–––––––––––––
Иллюстрации к “Главе II”:
https://vk.com/album-167821991_261369043
========== Глава III ==========
У нас гости!
Ты избранный. Это фигово, уж поверь. Без толку спрашивать: «Почему я?». Потому что ангелов это не волнует.
Сверхъестественное
Конечно, идея идти за троллями была не самой благоразумной в жизни Айнэ. Но учитывая то, что видит она этих странных созданий впервые, ей было простительно. Но какого Балрога туда потянуло Кили, Фили и Бильбо, знал, наверное, только Эру. Нет, конечно, эльфийка пошла к ним раньше и, соответственно, попалась раньше, от чего сейчас лежала пластом на земле около загона для животных, которых тролли использовали в качестве еды. И лежала она там явно не для красоты.
Попалась девушка самым глупым способом. Слишком тревожным было её состояние, ведь первым утащили её Дарка, а бросить друга в беде она не могла. Позабыв об осторожности, Айнэ глазом моргнуть не успела, как оказалась в руках одного из тех мерзких созданий Моргота. Тролли долго решали, чем она будет — завтраком, обедом или ужином, как её готовить, с чем и стоит ли вообще, ведь была она настолько худа, что скулы, казалось, вскоре просто разрежут кожу щек. В общем, эти ребята церемониться не стали, а просто приложили её головой о бревно (чисто случайно, просто потому, что у захватчика руки-крюки) и решили обмозговать это у костра.
Очнулась Айнэ лишь тогда, когда все тринадцать гномов были схвачены и недовольно бухтели. От шума и резких звуков голова раскалывалась, но эллет, пересилив себя, аккуратно осмотрелась. Из-за падения (вниз головой, к слову) лоб был рассечён, кровь лить перестала, но о травме напоминала сухая багряная корка на пол-лба и мигрень. Связывать её отчего-то не стали, посчитав, скорее всего, уже мёртвой, от чего эльфийка благодарила всех Айнур и Эру за такой подарок. Айнэ тихо повернула голову в сторону троллей и, убедившись, что те не обращают и малейшего на неё внимания, решила действовать.
Бесшумно, как и подобает эльфу, она вскочила, прикидывая варианты спасения. Слава Илуватару, тролли особым умом не отличались и проговорились о своей уязвимости прямо в тот же момент. Рассчитав, что до рассвета минут пятнадцать, она как можно тише кинула камень в Бильбо, посчитав, что тот будет самым благоразумным. Эльфийская меткость дала плоды, и уже через секунду ничего не понимающий хоббит пытался выхватить взглядом из полумрака фигуру эллет и понять, что именно она от него хочет. Обменявшись парочкой жестов, в которых преимущественно Айнэ называла его безмозглым, а Бэггинс лишь непонимающе жал плечами, Первозданная поняла, что ни к чему хорошему это не приведёт, и лишь указала пальцем на светлеющее небо. Тогда хоббит, наконец, осознал, чего от него ждут, и стал тянуть время.