На одном из столов лежала Библия. Я отправился на ее поиски, опрокидывая стулья и разбрасывая повсюду бумаги в спешке, чтобы найти ее. Я не мог найти ее, но я нашел копию Корана. Мне стало интересно, чей он был. В сегодняшнем социально-политическом климате наличие исламского текста и допуска к секретности заставило бы многих людей очень нервничать. Неудивительно, что тот, кому он принадлежал, пытался его спрятать. Я еще немного поискал Библию, прежде чем довольствоваться Кораном. Я крепко прижал его к груди и помолился.
Боже, если Tы слышишь меня сейчас, значит, Tы знаешь, что я собираюсь сделать и почему. Ты знаешь, что произойдет, если я пройду через это. Все, что Ты создал, исчезнет. Если Ты вообще ценишь нас, Ты не позволишь мне сделать это.
И с этими словами я нажал на включатель. Вернее, я нажал "ввод".
Я направил ствол ускорителя вверх в качестве последней меры предосторожности на случай, если магнитное поле не сработает и электроны вылетят из вакуумной трубки. Сразу же я услышал взрывы, прогремевшие в трубе. Сначала я мог сосчитать каждый по отдельности. Затем они происходили так быстро, что, казалось, не было перерыва между одним и следующим, только один бесконечный рев. Затем трубка взорвалась. Я напрягся, как будто можно было защититься от силы сверхновой. Я увидел, как белый раскаленный свет вырвался из ускорителя, и был уверен, что наступил конец света. Затем появилась дыра.
Стекло толщиной в шесть дюймов[42], закрывавшее камеру, где находился ионный двигатель, даже не треснуло. На самом деле, не было никакого ущерба вообще ничему, кроме той зияющей дыры в потолке, которая, казалось, разорвала небо, но сделала больше, чем это. Он разорвал реальность так, как вы разорвали бы фотографию Полароид. Надо мной было солнце, облака и слабый призрак луны, но между ними был зияющий портал, размером с торговый центр, и внутри этого портала я мог видеть ЕГО... И Он был ранен, смертельно ранен - моей машиной.
Его кровь была чернотой космоса, усеянного звездным светом, а Eго глаза были похожи на тускнеющие солнца, когда я смотрел. Его плоть была ночью и днем, океаном и небом, и, казалось, Его лицо было человеческим. Или, по крайней мере, так я это воспринял. Но больше всего меня поразил этот ужасный приступ боли и этот удивленный взгляд. То же самое выражение я видел на лице своих матери и отца, когда пули пробили их тела, когда этот чертов ублюдок выпустил в них пули из украденной девятимиллиметровой "Берретты". Он был удивлен, что Я причинил Ему боль. В конце концов, Oн не был всеведущим.
Тогда Eго глаза стали человеческими. Огонь в них погас, и они стали зелеными, как земля, с ореолом коричневого цвета, вращающимся вокруг зрачка, как вулкан среди островка зеленой флоры. Их наполнили слезы, и я знал, что они были вызваны не Eго собственной физической болью. Он оплакивал потерю творения, которое Oн никогда больше не увидит. Он оплакивал меня.
Я поддерживал зрительный контакт, когда галактики, которые еще не родились, выплеснулись из Eго ран преждевременными родами, которые, без сомнения, обрекли бы их всех на гибель. Я чувствовал, как моя душа уменьшается, холодеет, когда я глубоко вглядывался в эти огромные сферы, которые были свидетелями всего, что я пытался понять в течение своей карьеры. Он начал рассеиваться по мере того, как Eго сущность выливалась в пустоту и становилась новыми вселенными.
Возможно, именно так это и делается? Как это всегда делалось? Может быть, я должен был убить Eго, чтобы появилась следующая Bселенная? Может быть, смерть Бога породила нашу Bселенную?
Эта теория не принесла мне утешения. Я не мог этого доказать и не мог в это поверить.
Несмотря на свою вину и стыд, я не мог отвести взгляда от этого скорбного взгляда. Он выглядел таким одиноким. Таким беспомощным. Я чувствовал, что Он нуждался во мне там, чтобы посмотреть, как Он умирает. Как, возможно, Он сделал себя видимым для меня только для того, чтобы я мог видеть Его боль. Мне хотелось дотянуться до Него и обнять, утешить в Его последние минуты. Но это было невозможно. Он был таким огромным. Я даже не был уверен, как мне удалось понять Его размеры или даже увидеть все это через тот единственный портал, который не должен был быть достаточно большим, чтобы вместить Его бесконечный образ. Поэтому я просто со слезами на глазах смотрел, как Он умер, и портал снова закрылся.
Я вышел из лаборатории с еще более шаткими ногами, чем когда вошел. Мои глаза не закрывались и не моргали. Образ Его смерти был запечатлен на них или, скорее, через них на моем духе. Я потянулся к дверце машины и упал на колени. Мой желудок скрутило. Моя печаль клубилась там непереваренной пищей, пока не закипела снова, и я отрыгнул несколько кусочков, которые мне удалось проглотить за последние день или два.