Жак повел их в танцевальный клуб в складском районе Саут-оф-Маркет, где толпа любителей бондажа и фетиша смешивалась с рейв-клубом. Лорд сомневался, что среди этих "Фетишистов ради моды" будут какие-либо разумные перспективы, но было еще рано, поэтому он был готов быть непредубежденным.
Тускло освещенный клуб был переполнен готическими типами в латексе и кожаных платьях, танцующими под бешеный ритм техно-бита. В каждом углу затемненного клуба, частично освещенного голубым мерцанием стробоскопов и лазеров, псевдосадисты хлестали и прокалывали своих нежных полупреданных подопечных. Лорд проходил среди них, вдыхая их благоухающие и спиртосодержащие феромоны. Он оценивал их бледные анемичные тела, каждое из которых изобиловало поверхностными рубцами и шрамами, большинство из которых выглядели чисто декоративными, и искал того, у кого шрамы были глубже, чем у остальных. Того, чья плоть несла на себе следы более сильной приверженности к боли и удовольствию, чем у среднестатистического озабоченного посетителя клуба, ищущего безопасную альтернативу случайному сексу.
Жак и Тимоти смотрели на клуб широко раскрытыми глазами, блестящими от вожделения. Близость молодой плоти приводила их в лихорадочное состояние возбуждения. Треск хлыстов эхом разносился по клубу, когда подражатели-домохозяйки хлестали своих рабов на потеху другим посетителям. Лорд был возмущен. Вся эта сцена была насмешкой над его профессией.
Вывеска у лестницы сообщала о кабинке для прокалывания тела наверху. Лорд решил проверить ее. Если в этом доме развлечений есть настоящие мазохисты, то, возможно, это лучшее место для их поиска.
Лорд прокладывал себе путь сквозь толпу, не обращая внимания на косые взгляды и не слишком деликатные приставания мазохистов, привлеченных неистовым жаром его страсти, которая пылала как солнце в этой темной яме, где все остальные казались лишь чуть более страстными, чем средняя супружеская пара. Они слюнявили его мощную мускулатуру, представляя, какую сильную агонию и какое бездонное наслаждение способно доставить такое тело. Другие домины смотрели на него с завистью, а некоторые осмеливались представить, каково это - быть хозяином такого мужчины. Лорд смотрел на всех с презрительной усмешкой, встречаясь с ними взглядом, пока каждый не склонял голову и не отводил глаза, как подчиненные, так и домины. Назвать Лорда доминантом было все равно, что назвать цунами волной. Он был гораздо больше, чем это.
Тимоти и Жак с собственническим восхищением смотрели ему вслед, когда он скрылся на лестнице. Они продолжали бродить среди танцовщиц и одетых в кожу претендентов, вращающихся на танцполе с кнутами и "кошками", с которыми они, вероятно, никогда не пускали кровь. Некоторые из них держали своих "рабов" на поводках, и Жак и Тимоти заметили отсутствие шрамов или рубцов на их спинах и разочарованно покачали головами. Тимоти подумал о символе Лорда - сомкнутом кулаке, сжимающем змею до кровавой мякоти, который был выбит на его левой заднице. Он протянул руку и похлопал Жака по заднице, где, как он знал, его тоже клеймили. Они принадлежали настоящему господину. Лорд был прав. Все они были кучкой лицемеров. Ни один из этих шарлатанов не понимал боли. Ни один из них не понимал искусства плоти. Множество слоев, существующих за пределами экстаза, где оргазм становится агонией, а агония - самой мощной кульминацией.
Тимоти отмахнулся от внимания высокой доминатрикс спортивного вида, с кожей цвета свежих сливок и большими губами, которые были прекрасным аргументом в пользу того, что оральный секс не является противоестественным актом, и что иногда природа действительно, казалось, благоволит к нему. Ее задница была полной и пухлой, как раз такой, как нравилось Лорду. Жаль, что она считала себя лучшей.
Женщина изо всех сил старалась выглядеть зловеще в черном латексном костюме Бетти Пейдж, зажав хлыст между зубами и глядя на Тимоти. У нее были холодные глаза, но они явно были закалены болью и печалью, а не жестокостью. Она была прекрасна. Ее сладострастное тело напоминало современную статую Венеры. Афродита в латексной ночнушке. Тимоти захотелось взять в руки одну из ее массивных грудей, чтобы проверить, настоящие ли они. Жак представлял, как пронзает их кинжалом, чтобы ответить на те же вопросы.
Устав от ее нелепой попытки соблазнения, Тимоти поднял свою рубашку из спандекса, чтобы показать ей руны и иероглифы, вырезанные и заклейменные на его плоти, а также множество других шрамов, которые были результатом страсти Лорда и искусства Жака. У нее отвисла челюсть, и она вздрогнула. У нее слезились глаза и дрожали губы.