- Приказ адмирала Соболева, - жестко отрезала я. И добавила, не без иронии: - Скажите спасибо, что второго уволокли медики. А то бы здесь…
Похоже, кого именно уволокли, старх понял, потому больше настаивать не стал, приняв, как факт, что отделался легким испугом. В отличие от Торрека, Кирьен предпочитал выглядеть безобидным.
- Следуйте за мной, - с каменной физиономией бросил старх, тут же направившись к выходу из ангара.
- Раньше нас не любили только скайлы, - чуть слышно произнес Кирьен.
- Ты еще помнишь те счастливые времена? – усмехнулась я, заметив, как напряглась спина шедшего впереди офицера.
- Капитан, а может… - вроде как «поймал» кураж Кирьен. И даже подобрался, намекая, что собирается перейти вот к этому самому… может.
- Отставить, капитан-лейтенант, - холодно отчеканила я, добавляя образу «самодурства». А что, сами разукрасили меня мрачными красками. Пусть привыкают.
- Как прикажете, лидер-капитан, - тут же подтянулся Кирьен, вписываясь в игру.
Люди, демоны, стархи, скайлы, самариняне, домоны, тарсы…
Ашкер ардона, капитан дорга, дарон, жрецы высшего и полного посвящения, матессу…
Капитаны и их помощники, пилоты, техники, специалисты других направлений…
Группа «Ворош» перемолола всех, найдя то общее, что делало нас похожими. Мы знали, что такое честь и долг! Мы шли до конца!
Патетика, как средство борьбы с раздиравшей душу тоской?
Это был мой вариант. Возможно, не самый лучший, но пока помогало.
- Давно вас сюда выставили? – посчитав, что окончательно испортить оношения всегда успею, спросила я, входя в лифтовую кабину. Сопровождавший нас офицер как раз развернулся, так что получилось глаза в глаза.
- Да уже месяц, - показалось, что устало, ответил он. – До этого стояли у Ройхе.
Скривившись, понимающе кивнула. Ройхейская бойня. Шесть ардонов с полной загрузкой против трех эскадр и двух мобильных баз.
Держались те сутки, пока не подошел корпус скайлов. Из каждых десяти – девять погибших…
- Твари! - не стал сдерживаться вставший за спиной Кирьен.
- Твари, - едва ли не равнодушно подтвердил Бердикс.
Я могла повторить за ними, но не стала. На помощь стархам вышел тогда корпус «Миджари», командовал которым аркон Андриш, старший брат моего Джастина.
О том, что тот – жив, мы узнали только через неделю. Как и он, о том, что мы.
- Группа тогда прикрывала Ремойю, - не оправдываясь - связывая нас и их, произнесла я, раздавив повисшую тишину.
- Слышал, - посмотрел старх на меня. – У меня там…
Кабина встала, не дав ему закончить. Наверное, к лучшему. Ардонов у той планеты не было, только дорги и архи. Прикрывала Ремойю орбитальная группировка – двенадцать старховских тяжелых. Ну и мы. Шли с разведки, когда поступил приказ.
- Вы сделали все, что могли, - заметив, как я сглотнула, произнес вдруг Бердикс.
- Возможно, вы правы, - не стала я спорить.
Шестнадцать часов и два прорвавшихся СиЭс, на борту которых находились заряды с демкашем.
Мы действительно сделали все, что могли, но этого оказалось мало. В районе главного космопорта, куда упала одна из бомб, готовились к эвакуации почти двести тысяч человек. У второй жертв оказалось на порядок больше. Центр мегаполиса…
Всего зарядов было десять. Все десять достигли своей цели.
- Пока мы живы…
Я хотела ответить, но лишь кивнула, выходя на тамбурную площадку восьмого, насколько я была осведомлена, центрального уровня. Посторонилась, пропуская спешившего к лифту офицера с нашивками капсора. Оглянулась, проследив взглядом, пока не сдвинулась панель, отрезая нас друг от друга…
- Встречались?
- Что? – поймав себя на дежавю, повернулась я к Бердиксу. – Кто это?
- Капсор Эрхель, командир второй эскадры. Перевели к нам четыре месяца назад.
- Капсор Эрхель? – переспросила я. Заметив, как обманчиво расслабился Кирьен, качнула головой. Да, похож, но…
За этим «но» следовала еще одна смерть. Смерть знакомого мне капитана корабля сопровождения, уничтоженного вместе с флагманом, на котором в тот момент находился Индарс.
Не император – человек, который был мне дорог.
Там, на стапельной площадке ангара, насколько досталось базе, было едва заметно - кое-где не затертые наплывы, да свежие секции конструкции, здесь же, в кабинете капдара, все выглядело так, словно они только вчера вышли из боя.
- Господин капдар, лидер-капитан Орлова…
Командир базы довольно тяжело поднялся из-за стола, прихрамывая, вышел навстречу:
- Мне сказали, вы терпеть не можете официоз, - слегка сбил он меня с настроя.