- Нам пора возвращаться во дворец. Я думаю, отец будет рад нас увидеть живыми, - улыбнулась ему Полина.
Андерс на прощание пожал руки друзьям. Полина, подхватив на руки Лари, послала всем воздушный поцелуй и, обнявшись, они, исчезли.
Глава 4 Выбор
Так, в обнимку, они очутились в саду Правительственного дворца, всё у той же потаённой калитки, перед растерянным охранником.
Полина, улыбнулась ему сияющей улыбкой и совсем по-домашнему спросила:
- А папа дома?
- Да, Ваше Высочество - вытянувшись перед ней в струнку, отдавая честь, громко произнёс стражник.
- Пошли, - повернувшись к Андерсу, позвала она.
- Ты не боишься получить от него нагоняй? - заглядывая в любимые глаза, спросил Андерс.
- За что?
- За несколько дней ты создала революционную ситуацию в его стране, привела народ к бунту, фактически рассорила его с духовной властью, нарушила все мыслимые и немыслимые законы, и теперь, с этим зеленоволосым недоразумением на руках, невинно спрашиваешь у охраны: «Папа дома?».
Андерс не выдержал и захохотал, он смеялся до слез, до икоты, глядя в растерянные глаза Полины, а когда услышал обиженное бурчание Лари, не выдержал, и упал на траву.
Полина, попыталась объяснить малышу, что Андерс просто пошутил, назвав его «недоразумением» и вовсе не хотел его обижать. Она сидела на траве, подперев ладошкой голову, поджидая, когда у жениха закончится приступ веселья. Наконец, он замолчал, вытирая выступившие от смеха слёзы.
- Что же мне теперь делать? - спросила, глядя на него круглыми от испуга глазами.
- Струсила?
- Перестань издеваться! - рассердилась она.
- Полина, что они теперь нам могут предъявить? Ну, подумай сама - победу мы одержали, жало у лиловых вырвали, домой без потерь вернулись.
- А отец? Мне же его жалко. Жил себе мирно. И на тебе...
- В его стране устроили склад из граждан, получивших мучительную смерть, а он жизнью во дворце наслаждался, - со злостью произнёс Андерс, вставая с травы.
- Но он, же не знал о том, что творилось на острове! - возразила Полина. - Я не хочу, чтобы вы сейчас поссорились. И, пожалуйста, не забывай, что он твой правитель и мой отец.
- Да, помню я, - глубоко вздохнув, произнес наследный принц, взял Лари за руку и добавил: - Пошли, недоразумение.
Тот сердито вырвал у него руку и перешёл на сторону Полины.
- Не называй его так, видишь, ему это не нравится, - возмутилась Полина.
- Хорошо, не буду, - Андерс присел перед гномом на корточки и подал свою большую ладонь. - Мир?
- Мир, - улыбнулся своей лучезарной улыбкой Лари и попытался сжать крохотной ладошкой его руку.
- Пошли, - сказал Андерс, посадив малыша себе на плечи.
- Ого! Как высоко! - восхитился гном.
Они беспрепятственно добрались до знакомой двери из чёрного дерева. Никто не пытался их задержать. Андерс поставил Лари на пол, и все трое разом шагнули в комнату.
Алекс стоял напротив, скрестив руки на груди, его синие глаза метали молнии.
- Кажется, такие встречи стали уже для нас привычкой? - спросила Полина.
- Что за цирк вы устроили перед всем дворцом? - грозно поинтересовался отец.
Полина как-то разом успокоилась и, глядя на него невинными глазами, спросила:
- А что, из твоих окон видно ту лужайку?
- Да! Вместо того, чтобы явиться к правителю, вы на газоне решили отдохнуть! - всё тем же тоном ответил он, чем и разозлил свою дочь.
- Радовался бы, что живые вернулись, а не о травке беспокоился, - зло ответила она. - Ты так и сидел бы здесь, имитируя бурную деятельность в переговорах с храмом, а из Андерса вынули бы, в буквальном смысле, душу. Хорошо, что я тогда не поверила тебе и отправилась сама его искать.
Алекс растерялся от её бурного натиска. Заметив это, Полина уже более спокойно добавила:
- Может, пригласишь нас присесть с дороги?
- Располагайтесь, как вам будет удобней, и рассказывайте всё, - промолвил отец.
Полина рассказывала, Андерс добавлял в рассказ то, что она выпустила из виду. Алекс сидел в кресле, опустив голову, подперев рукой лоб, и внимательно слушал.
- Острова больше нет, те, кто вырвался оттуда, молчать не будут, мы в том числе. Надо собрать большой совет и решить, что будем делать дальше, - закончила Полина.
- Поздно. Большой совет заседает в храме. Население Наркита готово к бунту. Люди уже знают о ваших подвигах. Лиловые приговорили вас к смерти.
- А ты почему здесь? - услышав такие новости, тихо спросила Полина.
- Ну, во-первых, впервые за тысячи лет заседание большого совета проходит не в зале Советов. Я законный правитель Делира и там мне нечего делать. Не все ушли в храм, многие поддержали меня. Я остался здесь, поджидая вас. Полина, тебе, пока не поздно, нужно уходить в свой мир. Андерс, ты сам решай, оставаться здесь, или идти с ней, в этом я тебе не указ. В старом мире лиловые вас не достанут. То, что вы уничтожили остров, ещё ничего не значит. Они построят лабораторию в другом месте.