- Эрик? - Эдуард Яковлевич вопросительно посмотрел на своего "министра обороны".
- Принимайте решение, - Эрик поднялся, пару секунд подумал и добавил, - только вот если решите предать на Сахарный средства ПВО, то луче сразу прикомандировать к ним кого-то из экипажа, так как проводить учебные стрельбы не представляется возможным из-за ограниченности ресурса - в арсенале всего шестнадцать ПЗРК.
Юра выдохнул и опустился на место, а я кивком поблагодарил его за идею.
- Я подумаю, - было видно, что Шеф очень разнервничался из-за новостей об американцах, - вы когда к себе?
- Заночуем у вас, на рейде, утром заскочим на Лысый остров, пополнимся горючкой и проверить надо кое-что южнее Архипелага, а потом уже домой, - ответил я, решив пока не добивать союзников гипотезой Винода.
- Сильно южнее? - Шеф снова посмотрел поверх очков, сначала на меня, потом на Иваныча.
- Сильно, Эдуард Яковлевич.
- Результатами проверки потом поделитесь?
- Обязательно...
Решение о выделении трех "Игл" Шеф принял положительное, и на рассвете на борт поднялись два бойца и были загружены три длинных ящика с ПЗРК. Шеф попросил взамен двоих погранцов, что он прикомандировал к Сахарному, выделить ему двоих бойцов их нашего экипажа, на что пришлось согласится, на Новой Земле действительно обстановка не ахти и порядок надо поддерживать, о чем и шел разговор за завтраком, который я решил совместить с небольшой планеркой.
- У них же там сейчас этот, как его... а! Политический кризис, во! - уже приняв от Володи тарелку с омлетом, Вася присел рядом с Иванычем.
- Да, Эрик вчера говорил, что у них сейчас серьезные проблемы с соседями и с переселенцами от них, и что каждый человек на счету.
- Серег, представляешь, как сильно обрадуется появлению соотечественников Сенатор?
- Иваныч, это до Волны он был целый сенатор, а теперь он никто и звать никак... но вероятность, что по его наводке начнутся репрессии с помощью объявившихся кораблей и их экипажей, растет в арифметической прогрессии.
- А может они, - Иваныч задумчиво начал набивать трубку, - сейчас уже уперлись где южнее в берег материка и того, колонизируют.
В ответ я только поморщился, прогоняя аналогичные мысли, вот отчего-то было ощущение, что появление вблизи Архипелага такой мощной силы в виде потенциального противника из старого мира, не принесет ничего хорошего.
- Юра, ПВО-шников разместил? - спросил я, допив кофе и отставив кружку.
- Так точно, в кубрике. Проинструктированы, ну да я еще на переходе прогоню их в составе расчета караула по учебной тревоге. Две "стрелы" в арсенале, третью закрепили в ящике на открытом мостике.
Удовлетворенный ответом я кивком поблагодарил Юру и посмотрел на Василия.
- Радиограмму на Сахарный дал?
- Да, как и договаривались, с шифрованием, Максим ответил, что меры приняты.
- На заправку сколько уйдет? - поинтересовался я у Иваныча.
- Предлагаю, - сказал Иваныч, уже закончив с завтраком и застыв в своей привычной позе - с дымящейся трубкой у иллюминатора, - оставить запас топлива и провизии на Лысом острове как НЗ, а топлива нам до "Железки" хватит, там и пополним баки.
- Согласен, не будем терять времени.
Иваныч кивнул, снял с пояса радиостанцию и сказал:
- Боцман, экипажу завтракать, вахтенным занять боевые посты, готовность к выходу тридцать минут!
- Боцман принял, - прохрипел в ответ "мидланд" Иваныча.
Перед первой вахтой, что Иваныч не изменяя традициям влепил мне на время сиесты, я некоторое время провел в каюте, нависнув над картой, над ее "рабочей версией" где мы за время наших морских переходов и сухопутных рейдов наносили пометки, новые берега и прочие географические и топографические коллизии Нового Мира. Свербело... да, очень хотелось проверить теорию Винода, но и я, и тем более Иваныч понимали, что мореходности и автономности нашей "Авроре" не достаточно для такого похода. То есть для похода строго на юг и на тысячи миль. Пока решили пройти на максимальную автономность от Железки, что составляло ровно семь дней похода туда - обратно. Учитывая, что если не нагружать силовую, и идти на скорости восемь - десять узлов, то через три с небольшим дня, мы сможем пройти от Железки на юг порядка полутора тысяч километров, так далеко мы еще не забирались, волнительно даже как-то, хотя, сказать честно - страшно. Страшно убедиться в правоте Винода, и увидеть, осознать что-то такое, от чего побегут мурашки по спине...
Кстати об индусе, то есть Виноде - образованный, несломленный общечеловеческой трагедией, но с такой вселенской тоской в глазах, что смотреть в них очень тяжело. Винод на переходе постоянно поднимался на мостик в мою вахту, предварительно получив на это добро от Иваныча, чтобы поговорить о Сахарном, о том, что вообще происходило после Волны на Архипелаге и на территории материка. Слушал с интересом, задавал вопросы, при этом иногда "зависал" на пару минут, чтобы переварить информацию...
- А какие основные направления в вашем научном центре? - сразу заинтересовался Винод, когда я рассказал ему о нашей библиотеке и школе.
- Ну, - я вздохнул и улыбнулся громкому названию, - это мы так, на перспективу назвали... есть несколько учителей, они сами придумали программу обучения с уклоном на ремесла и технологии. Супруга нашего капитана заведует этим делом, да и сам Иван Иваныч, в свободное время там ведет "морские курсы"... Вот так, на элементарном уровне пытаемся учить детей, да и взрослые чего уж, осваивают ремесла и специальности актуальные для нового мира, а доцентов, профессоров у нас нет, к сожалению, вы нам первый такой попались.
- Что потом со мной? Эм... что мне потом, после похода на юг делать? - спросил Винод, после того как с минуту молчал, обдумывая услышанное.
- Вам решать, - пожал я плечами, - хотите, оставайтесь на Сахарном, а хотите, отвезем вас с первым рейсом в Лесной... или обратно, на буровую.
Винод не понял шутки и поднял на меня свои близко посаженные глаза.
- Я пошутил, - улыбнулся я, - That was a joke! Ну, по поводу буровой, а на счет нашего острова я на полном серьезе предлагаю вам оставаться.
- Я смогу побыть на Сахарном эм... в качестве гостя некоторое время, чтобы решить?
- Конечно. Занятие вам найдется, хоть при школе, а хоть и в экипаже Авроры.
- В качестве кого?
- В качестве того кто вы есть, в качестве ученого, ну и переводчик в экипаже будет не лишний.
... хкрр... пшшш... Аврора, ответь Железке! - раздалось из динамика "морской" радиостанции.
- Аврора на связи...
- О! Николаич кхм... Сергей Николаевич, рад слышать!
- Да Саша, я тоже, тебя давно не видел.
- Да я уже пророс тут! Ну, швартуйтесь, я сейчас только скомандую, чтобы на барже свободный борт кранцами обвесили.
Я вытащил бинокль из крепления на переборке и посмотрел на нашу разросшуюся базу на Железке.
- Ну что, прибыли? - Иваныч кряхтя поднялся в рубку и кивком поприветствовал Винода, который, тактично решил ретироваться в каюту, - уфф... жарко как.
- Да, только там баржа у пирса.
- Разводить пары и двигаться ясное дело не будут, ладно, лагом в борт сделаем...
Иваныч стал серьезным, как всегда в такие моменты и рукой изобразил нечто, то есть попросил покинуть посторонних рабочее место капитана. Я прихватил бинокль и поднялся на открытый мостик, а Иваныч переключился на УКВ и стал вызывать капитана самоходной баржи для согласования швартовочных мероприятий.