- А как же мы? - обеспокоилась Адель. - Мы же с Сирелином уже женаты.
- Но помолвки-то у вас не было, - почему-то вдруг развеселилась Гелиона. - Зато сможете провокационный вопрос задавать, конечно, тем, кто не знает: где помолвка идёт после женитьбы? Особо сообразительные ответят: в словаре. А вы им: а ещё?
- Очень остроумно, - обиженно протянула Адель, глядя на улыбающуюся демоницу. - Впрочем, ...может, ты и права...
- Ты, дорогушечка, нам так и не рассказала, как тебе замужем-то? А корона как? Не давит? - ехидно усмехнулась Раяна.
- Про корону лучше спроси у Рошки - фактически она сейчас главная в Шангарии. Услышишь много нелестных эпитетов в мой адрес. Да и от деловых качеств Сирелина эта въедливая паучиха в восторг не пришла. Но мы ей мешать не собираемся. ...А замужем мне понравилось. Лично тебе расскажу в подробностях, как только обзаведёшься избранником.
- Я бы обзавелась, да где его искать, не знаю, - Раяна сморщилась и опустила глазки, изо всех сил изображая скорбь...
- А мне эльф понравился, тот, которого Юниэль Римни в чувство приводил, - грустно улыбнулась Веста. - Но он на меня внимания не обратил. Исчез, как только последние из живелинни обратились в пепел, куда-то перенёсся. А я даже имени его не знаю, - лицо девушки страдальчески сморщилось.
- Моего полку прибыло! - неизвестно чему обрадовалась Гелиона. - Теперь будем убиваться вместе.
- Я не понимаю, - осторожно спросила Делия, недоверчиво глядя на демоницу, - чего это тебя так корёжит-то?
- Нисколько меня не корёжит, - обиделась Гелиона. - Наоборот. Вспомни, что Анютка говорила про Кольцо доблестей. Новая магия, следующий виток. Дело серьёзное, поэтому наших избранников Судьба отбирает самолично. Большинство уже здесь. Остальных своевременно явит пред наши светлые девичьи очи Богиня Мать, дабы смогли они исполнить предназначение. Ни Вестин эльф не увернётся, ни мой ...чудотворец, - она как-то натужно рассмеялась.
- Я и говорю, корёжит, - искренне огорчилась Делия.
- Геличка, конечно, в обиде, - Раяна не выдержала и влезла-таки в разговор, - но основная её идея мне нравится. Близка по духу, можно сказать. Хочу лазоревого дракона! Чтобы и ни голубой, и ни синий, а именно лазоревый - в цвет неба.
- А я хочу кота, ...в смысле оборотня. Чтобы большой, рыжий, на ощупь как плюшевый. И мурлыкал, - поддержала подругу Улисса.
Присутствующие, как по команде, повернулись к Делии.
- У меня мало требований, - она смущённо опустила глазки. - Чтобы маг был сильный. ...И чтобы любил меня...
- Интересный получился вечерок вопросов и пожеланий. Надеюсь, Судьба будет благосклонна к вашим ожиданиям, драгоценные подруги - Терра с помощью Солейка с трудом поднялась с подушки. - Но, к сожалению, нам пора по домам. Избранники - избранниками, перспективы - перспективами, а большие тысячи бывших изгоев по-прежнему ждут вывода из стазиса уже завтра. Нам нужно сил поднабраться перед следующим марафоном. ...Да и сидеть на подушке неудобно - с непривычки ноги отсидела...
- Ты почему не спишь, сердце моё? - в спальню к Сарите вошёл Канис.
- Тебя жду.
- Извини, заговорился с хранителями, даже не заметил, что уже так поздно, - с готовностью повинился муж. - Ты же не сердишься?
- В общем-то нет, если только в профилактических целях, - усмехнулась демоница, целуя в щеку склонившегося к ней мужа. - И о чем это вы так заболтались?
- Начали с нового, закончили - старым, - ответил Канис, укладываясь рядом с женой. - В местных силовых сетях неожиданно начались изменения, довольно масштабные кстати. Впечатление такое, что формируется новый источник силы, очень мощный. Возможно, это будет самый мощный источник в Тайрате. Но из всех местных источников только пять наших, относящихся к клану Квинси, делятся с ним частью своей энергии. ...Наверное, у круга сияния появятся новые задачи, раз под них создаётся такой источник силы.
- Это вряд ли, дорогой, - встрепенулась Сарита. - Работа девушек - за пределами Тайрата: и прежняя, и будущая. Дело, скорее всего, не в этом. ...Новое гнездо вьют...
- Кто вьёт? - не понял Канис.
- Боги, кроме них некому, - легко улыбнулась демоница. - Вспомни, как долго и тщательно Они строили первое гнездо - вылупились девять девочек. Исключительно магически одарённых, умных, высоконравственных, с прекрасными душевными качествами. Работоспособных, смелых, уверенных в себе и в истинности собственного пути. Им по семнадцать лет всего, а сколько добра наши красавицы уже успели сделать. Только вот женихи рановато повалили... У пятерых уже есть, да и остальные четверо, думаю, в девках не задержатся...
- А ты Гелиону к какой группе отнесла? - осторожно спросил Канис.
- Сдаётся мне, от Иссы ей не увернуться. Пусть она хотя бы повторит мою судьбу, в том смысле, что обретёт своё счастье со вторым, если уж не получится с первым. Исса, может, и неплохой, но какой-то внутренне искорёженный, видимо, во время борьбы с тёмными силами надорвался и слегка умом двинулся. ...Ну нет во мне пиетета к борцам, ничего не поделаешь. А дочку всяко жальче.
- Думаешь, девять девочек станут родительницами?...
- Одиннадцать. Не зря же Адель и нимфу сюда перетащили. Вспомни прошлое, мой золотой. Наше общее прошлое. Первой здесь появилась я. Скованная, несчастная и беременная. Потом моя мать, тоже кстати со своими проблемами. За ней - Ирра с тяжёлой судьбой. Затем к компании примкнули Марта и Омини. Следом за ними - Лисса и Юлия. И у них, надо сказать, все непросто складывалось. Последними из иных краёв подтянулись Маша и Лизавета. Каждая из нас именно в Тайрате обрела дом и счастье. И в один прекрасный день родились девять девочек - круг сияния вечной любви. Раз девочки уже есть, следующими - я полагаю - будут мальчики, - Сарита лукаво взглянула на мужа. - Одиннадцать мальчиков. Вечная любовь уже сияет, и как качество нам не подходит. А вот скажи-ка мне, мой золотой, чего у нас в клане больше всего? ...Странно мне, что не знаешь. Так я открою тебе глаза. Хранители доблестей, хранилища доблестей... Улавливаешь мысль? Вот именно, доблестей. Но мальчики... Хороводы им не водить... Значит, круг не подходит. Пусть будет кольцо... Кольцо доблестей.
- Значит, одиннадцать мальчиков составят кольцо доблестей, - Канис глубокомысленно сморщил нос. - Ну а наше дело стариковское - дождаться.
- Да ладно тебе - дождаться. Поучаствуем ещё и в сиянии любви, и в доблестях! - Сарита повернулась к мужу и требовательно поцеловала его в губы...
Эпилог
В ночь полной луны третьего весеннего месяца глубоко в лесах Хаоса, в самом его сердце - пещере-Хранилище кольца доблестей - одиннадцать юных матерей на ложах, составленных вокруг главного источника силы, разрешились от бремени. Принимали роды пять хранителей клана Квинси и одиннадцать отцов. Роды были быстрыми и лёгкими, так что хранители с малоопытными отцами на подхвате обошлись фактически своими силами, без бабок-нянек и родовспомогательниц.
Появившиеся на свет одиннадцать новорождённых мальчиков наполнили пещеру радостью, счастьем и здоровым младенческим криком в одиннадцать глоток.
Чем встретит их жизнь? Какие задачи предложит судьба? Какие дороги ждут их, какие подвиги?
Этого не знают ни они, ни хранители их доблестей, ни папы и мамы, ни бабушки и дедушки, ни прабабушки и прадедушки. Никто пока не знает... Даже боги.
Завеса будущего задёрнута плотно.
Придёт время - она падёт. Но это будет уже совсем другая история...
2013 - 2016 гг.
107