- Ваша правда. Но вы ж не можете оставаться здесь всю ночь, иначе волноваться будут ещё и за вас.
Бернард и Джош зашли в комнату с Адамом. Ангел смерти неподвижно лежал на кровати. Луна светила прямо в окно, на Адама. Раны на его теле ещё не зажили. Из-за праха в крови Азраил был бессилен.
- Как скоро он поправится? - Подходя к кровати, спросил Джош.
- Без малейшего понятия. Я впервые вижу Адама таким. Могу предположить. - Вдумчиво стал говорить Бернард. - Что это с ним из-за праха. Ничто другое не может так повлиять на ангела. Но что с ним делать, я не знаю. - Пожал плечами дворецкий.
- Будем надеяться на его скорейшее выздоровление.
Джош присел на стул у стенки, рядом с кроватью Адама. Он смотрел на друга печальным взглядом.
- Что же сказать Клэр и Аннет? - Думал Джош. - А если ты вообще не выкарабкаешься? Что? Что им сказать?
Вдруг глаза Адама слегка приоткрылись. Бернард и Джош в один момент встали около кровати. Адам пытался что-то сказать, но у него не получалось. Он стал указывать пальцем в проход. Обернувшиеся парень и дворецкий увидели нацелившегося на них Владэка, который сделав шаг вперёд выстрелил в Джоша, а затем, обнажив меч, вонзил его в Бернарда.
- Моего ангела украсть вздумали? - Ядовитым голосом сказал он.
Но тут Адам резко открыл глаза и глубоко вдохнул, а затем тяжело задышал.
- Он очнулся! - Подходя к кровати, сказал Бернард.
Джош встал со стула и присел на кровать рядом с Адамом.
- Как ты? - Волнительно спросил Джош.
- Кошмар. - Еле-еле сказал Адам, слегка успокоившись. - Воды. - Шёпотом промолвил он.
Только Бернард развернулся, чтобы спуститься по просьбе Адама, как Джош рукой показал ему остаться, а сам встал с кровати и спустился вниз за водой.
- Что с вами случилось? - Подходя ближе к кровати, спросил Бернард.
- Семейство Владэка. - Пытаясь привстать, говорил Адам. - Они охотятся на ангелов...
Бернард подошёл к кровати и уложил подушки у стены, а затем помог опереться Адаму на них спиной.
- Спасибо. - Сдержав боль, сказал Азраил. - У нас был ангел, который не вернулся. Малик. Он умер в этом мире, не расплатившись за свой грех. Он не вернулся к нам. Это была первая, настоящая смерть ангела. И меня ждала та же участь...
Тут в комнату вернулся Джош с чашей полной воды. Он подошёл и сам напоил Адама. Ангел смерти всё ещё выглядел измученным. Он был слаб.
- Владэк... Тот человек из дома которого вы меня спасли. Его надо остерегаться. Он охотник на ангелов. Его семейство сделает всё, чтобы добыть мой прах. Клэр и Эмили в опасности, а я ничем не могу помочь... - Скаля зубы, говорил Адам.
- Владэк друг Клэр. - Сказал Джош. - Они в хороших отношениях...
Глаза Адама от ужаса округлились донельзя.
- Бегом домой! - Попытался завысить голос Азраил. - Как только Владэк заметит моё исчезновение, он сразу направится к Клэр! Проследи за моими сестрами и Аннет!
- Джош направился к выходу и стоя уже у двери спросил.
- А что мне сказать про твоё отсутствие?
Адам ни задумавшись, ни на секунду ответил на этот вопрос.
- Скажи, что я пьяный остался на пару дней у одной знакомой девушки. Пусть Клэр мне потом и будет читать мне натации, но для её же блага не знать, кто на самом деле её брат и что со мной было в эти два дня.
- Хорошо.
- И на всякий случай. В моей комнате, среди вещей найди мой меч. Он может тебе пригодиться.
Джош слегка призадумался, а затем скорым шагом направился домой. Перед выходом из дома он обратил внимание на часы. Времени уже было около двенадцати ночи. Тут Джош понял, насколько он опоздал на свидание и как поздно пришёл извиняться. Но он не мог рассказать Анне всю правду, поэтому надо было думать, как выкрутиться и из этой ситуации, придумывать очередную небылицу.
Торопясь Джош добрался до дома довольно быстро. Внутри была тишина. Все уже спали. Джош проверил каждую комнату. И Клэр, и Эмили, и Аннет, все уже видели десятый сон. С относительно спокойной душой Джош зашёл в комнату Адама и нашёл в его вещах меч. С виду он был довольно простым. Ровное стальное лезвие, обмотанная рукоятка. Но в нём что-то чувствовалось, что-то странное. Джош взял его и направился в свою комнату. Положив меч под кровать, и раздевшись, он лёг в постель. Заснуть ему мешала только мысль об Анне и о прощении перед ней.
Глава 23. Книга Ангела
Ранним утром Владэк пошёл проверить своего заключённого. Всё бы хорошо, но открытый подвал прямым текстом говорил, что внутри уже никого нет. Со злобно-ошарашенным выражением лица он пустился вниз. Пустой подвал. Владэк скривился, стал часто и нервно дышать, со злобой выдыхать воздух. Он еле сдержался, чтобы не закричать о злости. Скорым шагом он вышел на улицу, нервно захлопнув дверь подвала. "Я его предупреждал!" - злобно сказал лорд. Он вышел на дорогу и направился к дому Клэр. Время было довольно раннее, чуть больше шести часов. Но Владэка сейчас ничто не могло остановить. Жажда вернуть ангела смерти в свой плен была очень велика.
Дойдя до дома Клэр, Владэк громко постучал в дверь несколько раз. Через несколько секунд её уже открыл, немного сонный дворецкий.
- Лорд Владэк, чего вы хотели? - Слегка сонным голосом спросил он.
- Могу я увидеть Клэр. - Пытался спокойно говорить Владэк. - У меня к ней срочный разговор.
- Но госпожа ещё спит.
- Я могу пройти и подождать её?
Не дожидаясь ответа дворецкого, Владэк прошёл в дом. Дворецкий был немного удивлён такой дерзости, но лорду из знатной семьи он ничего сказать не мог.
- Где я могу её подождать?
- Второй этаж и направо. - Слегка дерзко ответил дворецкий.
В ответ Владэк усмехнулся и поднялся в гостиную.
Тусклый свет светил в окна. Владэк не стал просто сидеть и ждать, пока Клэр проснётся. Он подошёл к небольшому книжному шкафу напротив окна и стал перебирать книги, пока не наткнулся на ту единственную, которая его очень заинтересовала. Она была в дорогой обложке, с изображением чёрных ангельских крыльев. Открыв её, Владэк прочитал эпиграф на первой стрнице "грешные ангелы пришли в наш мир, ибо грех их настолько велик, что нет иного наказания, как прожить жизнь среди таких же грешников как они". Быстро пролистав книгу, Владэк удивился. Вся она написана от руки, словно это был чей-то дневник. Подчерк, конечно, был не очень разборчив. Но эпиграф заставил лорда всерьёз заинтересоваться содержанием книги. Он присел на диван в центре гостиной и начал читать её. Если бы. На известном языке был написан только эпиграф. Листая книгу дальше, Владэк обратил внимание, что менялся и подчерк, и язык. "Что же это такое?" - в недоумении сказал Владэк. Вновь пролистав книгу, он нашёл запись на знакомом ему языке: "Новый день, новое мучение. Мне надоело быть смертным и жить среди них. Хочу скорее загладить грех и вернуться домой. Я не выдержу в этом обществе даже недели. А вернуть украденное оказывается не так-то просто. Я даже не знаю где это кольцо". Следующая запись, судя по дате, была сделана через несколько дней. На горесть Владэка, писавшие это не ставили год. Невозможно было понять точное время, когда делалась запись. "Походу Аббадон был прав. Титул ангела смерти присудят и Азраилу. Надеюсь, Аббадона не лишат этого титула. Он был ангелом смерти многие тысячелетия. Ну, я думаю, Азраил тоже со всем справится. Но вот если бы я не украл это кольцо, то не подставил бы Аббадона. Мне не суждено его вернуть. Я думаю, Азраил будет достойным носить такой титул". На этом запись заканчивалась. Владэк вновь пролистал в начало текста, только в этот раз он заметил подпись в верхнем правом углу "Малик". "Ангел, чей прах добыл мой прадед", - подумал Владэк, - "Заманчиво. Только откуда у Клэр эта книга?"