себя в руки и добавил уже тише - ну да, станет Атрид всех подряд в гости
приглашать! Особенно ходящих на четырех лапах – не смотря ни на что, стоял на
своем несговорчивый страж
- Слышь Хеймдалль, я ведь с миром пришел и вежливо прошу пропустить.
Или в ваших краях признают только голос Силы? Типа дал в зубы, а потом
спрашиваешь - ой может, вы спросить что хотели? Зря ты тут устраиваешь
непонятно что, это начинает меня злить...
- И что? – Спокойно перебил здоровяк - обидишься?
А то… - буркнул я, с трудом пропуская мимо ушей, вторую часть фразы, и
заставляя разжаться стиснутые кулаки - не веришь нам, спроси самого Атрида,
иначе он может и оскорбиться - Мол, я позвал, а наш доблестный страж не
пустил...
Он постоял, молча, буравя нас хмурым, недоверчивым взглядом. Потом
скривился, и нехотя посторонился, отходя в сторону. И буркнул напоследок:
- Ладно уж, идите. Но знайте, будете там шалить, прямо с Бивреста и
сброшу. И падать придется долго.
- Угу, так мы тебе и дали – проворчал куатар, показывая длиннющие клыки,
и мы не прощаясь, двинулись к этому сверкающему великолепию.
Может, его свет и не выносим, был для многих представителей не
магического мира, но мы немного изменив спектр зрения, преспокойно зашагали
вверх, любуясь разноцветьем и игрой света. После моста началась мощенная
булыжником, дорога, петлявшая посреди лесного массива. О, это был еще тот лес,
первый, я б сказал довременный, у нас таких не было, не успели так вымахать, а
значит, древних шаблонных миров, было больше, чем думали представители
Старшего Потока.
Деревья стояли огромные, настоящие красавцы-исполины, верхушки давно
исчезли в облаках, кроны густые, широкие, раскидистые. Стволы мощные наверно
и вдесятером не обхватишь. Листья, правда, разные. Где узкие остроконечные,
красного цвета, а где, широкие, растопыренные густо зеленные. Кора тоже не
22
одинакова, на одних нежная тонкая как на березах, а на других толстенная вся
шероховатая, в наплывах и покрытая мхом.
Наступала алая заря, мы, разглядывая причудливый лес, шли пешком,
мимо носились крупные с ладонь жуки и стрекозы, Куру ради забавы поймал пару
и начал обнюхивать, пока я не подошел ближе, и не попросил вести себя, как
подобает разумному существу, а не игривому котенку. Как ни как, идем в асурскую
обитель, совершенно о них, самих, ничего не зная.
Вдруг уши Куру стали торчком, он принюхался, имитируя обычного кота, и
остановился прислушиваясь.
- Что? – Не понимая, спросил я - тоже слышу впереди, какой-то гвалт, но и
что в этом не обычного?
- Да так – ответил куатар – просто они все, говорящие.
- Тоже мне новость.
- Ты не понял, они как мы с тобой говорят.
Я прислушался, и действительно помимо хриплого карканья, клекота
слышна резкая речь, и все это сопровождается треском веток, и хлопаньем
крыльев.
- Идем, посмотрим, кто там так горлопанит, на всю округу – решил я,
немного загораясь интересом.
Мы осторожно приближались, на всякий случай, подготовившись к схватке с
неизвестным противником. А тут он мог оказаться кем угодно, и каких угодно
размеров.
Взгляду открылась небольшая поляна, с росшим на ней одиноким дубом,
вполне нормального размера, а в его ветвях шло настоящее сражение. Две
громадные, черные птицы, с большими, желтыми клювами, в которых, я с трудом
узнал воронов, наседали на разноцветного, странного для этих мест попугая. Он
уже с трудом уворачивался от крепких клювов, и острых когтей, иногда пропуская,
но и сам наносил удары в ответ.
- Вот тебе выскочка, вот тебе прохвост! – Нанося, очередной удар клювом,
прокаркал совершенно понятными словами, один из воронов.
- Получай порхатый, петух ты разноцветный! Гунгнир тебе в зад – вторил
ему второй ворон. – Чтоб тебя разорвало, зараза приблудная…
- Ах вы, волчья снедь, да уймитесь же, наконец! – Отбивался от них, не
менее крупный попугай. Он был довольно велик, как для представителей этой
птичьей породы, а его изогнутый клюв, практически не уступал вороньим.
Не знаю, чем бы закончились эти птичьи бои, если бы не наше с Куру
появление. Соперники, перестали нападать, друг на друга, и разом уставились на
нас, круглыми, злющими глазами. А один из воронов, проорал:
- Гляди-ка Хугин кажись к нам гости! Давненько ни кого не бывало.... Полечу,
сообщу кому-нибудь из Великих, а то хозяин прибьет, скажет мол – видел, знал –
почему же не предупредил?
- Он и так, думаю, уже знает – пробурчал второй ворон, искоса поглядывая
на куатара.
- Все равно, предупредить надо - обязанность.
И он, сорвавшись с ветки, взмыл в небо, и отправился к золотому блеску за
лесом.
- Ну, рассказывайте пташки, что не поделили? Может, советом помогу? –
Подходя ближе к дереву, строго, спросил я.
- А ты, кто такой, чтобы с тобой разговоры, разговаривать? – Напыщенно
проронил черный птах, перепрыгивая на нижние ветки. – Хотя ладно, надо же хоть
кому-то выговориться.… Все дело вот в этом – кивнул ворон, которого звали
Хугин в сторону ободранного, и растрепанного попугая. – Принесло его,
23
понимаешь ли, неизвестно откуда. Говорить, видите ли, он умеет,… Главное
наглый какой - сразу во дворец поперся. Там на спинку трона уселся, и так важно
себя ведет, на нас с Муниным, и не смотрит.
- Ну, вы и разозлились… – понятливо, кивнул я.
- Да, задали мы ему трепку, в первую же ночь. Думали, попустит его, да куда
там. Тогда мы надумали, скормить этого болтуна Гери или Фреки, так хозяин не
дал – подарок, видите ли! Чтоб его…
- Да подарок! И не непонятно откуда, меня принесло – встрял попугай - а из
джунглей, что на берегах Южного Амаза, что в мире под названием Каласпа. И не
просто так, а в знак уважения.
- Ой, ой, в знак уважения! – передразнил Хугин - как же! В жертву, тебя
принесли, дурачка неоперенного. Таких даров нам каждый день, по сто штук
поступает.
Попугай нахохлился, звучно крикнул и щелкнул клювом - драка вновь была
готова вспыхнуть, но я, как бы успокаивающе, выставив обе руки вперед,
произнес:
- Тихо-тихо, так дело не пойдет! Давайте присядем тут под дубом,
перекусим, выпьем вина, и поговорим.
Ворон и попугай, как-то заметно оживились, и возражать не стали. Я извлек
из сумки, и расстелил прямо на траве, мамин подарок - плащ, сотканный из
серебряных нитей Эльфруских арахнидов. И начал выкладывать на него, вяленое
мясо, немного сушеной рыбы, сыр, пару лепешек и орехи. Все что осталось после
посещения Гидрониуса и лесов Самариэля. Наломал все это, маленькими для
птиц, и крупными кусками, для куатара, и пригласил их к этому, своеобразному
столу. Потом достал из сумки, каменную фляжку, один из даров Альтара, вино в
ней, ни когда не заканчивается. Эту волшбу, я так и не смог разгадать, но у
Старших Владык, таких чудес множество, и в принципе разработаны они все, для
тех, кто отправляется в дальние походы.
Оба птаха, тут же слетели вниз, и принялись расхаживать вдоль этого,