По мере роста многонационального населения Калифорнии схожие перемены происходят по всей Америке.
Можем ли мы все жить вместе? Уважать и ценить друг друга? Или мы боимся каждого новичка, каждого «чужака», каждого «иного», верящего в своего бога?
Защита прав человека, отношение на равных и уважение независимо от этнического происхождения или личных качеств… Чем больше мы осознаем, понимаем и признаем друг друга, включая «других», тем сильнее мы будем как личности (а также как страна и мир).
Размышляя о других культурах, люди нередко предполагают, что все люди одной культуры ведут себя одинаково. Несколько лет назад профессор Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Стивен Лопес сказал нам, что долгое время «понимание» людей другого происхождения означало объединение культурных групп в одно целое и игнорирование отдельных личностей. Подобное стереотипное представление лишь создает барьеры, а не устраняет их.
Мы постоянно слышим стереотипы о других культурах. Вот некоторые из них: в некоторых культурах принято считать, что, если женщина улыбается незнакомцу, она делает непристойный намек; мужчины-афроамериканцы не любят поддерживать зрительный контакт во время разговора; в мексиканско-американской культуре главную роль в семье играет мужчина; жители Саудовской Аравии подходят очень близко и редко используют правую руку во время общения; в некоторых культурах смерть близкого человека – радостное событие.
Могут ли все люди из определенной культуры (или все женщины, все подростки) иметь одинаковые убеждения? Вести себя одинаково? Конечно, нет. Подобные стереотипные убеждения не только ошибочны, но и опасны. Нас ждут проблемы, если мы решим, что все представители одной группы ведут себя одинаково или разделяют общие убеждения.
Загвоздка в том, что не менее ошибочно – и опасно – предполагать, что «люди есть люди» и по большому счету мы все похожи независимо от нашего происхождения. Культура, гендер и возраст важны, и, чтобы понять человека, нужно признать эти важные особенности и относиться к нему, как к отдельной личности.
Теперь, когда вы начали работать над своими ассертивными навыками, как вам использовать их в общении с людьми разного происхождения?
Во-первых, относитесь к каждому человеку с уважением. Во-вторых, узнайте, откуда родом тот, с кем вы имеете дело. В-третьих, если что-то в поведении человека кажется необычным – он слишком близко стоит, избегает зрительного контакта, ведет себя слишком застенчиво или напористо, – обратите на это внимание. Например, скажите: «Мне немного некомфортно, что ты так близко подошел ко мне. Наверное, я не привык к этому».
Не забывайте, что каждый человек уникален – это особая смесь возраста, гендера, генов, убеждений и личного жизненного опыта. Все итальянцы, ирландцы, вьетнамцы или мексиканцы неодинаковы, но члены каждой группы имеют много общего. Все подростки, пожилые люди или дошкольники неодинаковы, но полезно знать о потребностях и особенностях группы, к которой относится человек напротив вас. Все работающие женщины, мужчины среднего возраста или 30-летние люди неодинаковы, но у каждой из этих групп много схожих черт, которые важно понимать, если вы хотите узнать получше одного из их представителей.
Одним словом, если вы хотите понять людей другого культурного или этнического происхождения, начните с одного человека. Не стоит недооценивать культурное поведение или поведение, характерное для группы. Не переоценивайте и универсальность человеческого поведения. Если вы сомневаетесь, проявите уважение, задайте вопросы и слушайте, слушайте, слушайте.
Несмотря на важные улучшения в некоторых сферах, общество не всегда поощряет правильное ассертивное поведение. Самоутверждение, право на самовыражение без страха и чувства вины, право на иное мнение и уникальный вклад каждого человека нуждаются в большем признании. Трудно переоценить важность различий между уместным самоутверждением и деструктивной агрессией, с которой его часто путают.
Ассертивность зачастую открыто или косвенно сдерживается в семье, на учебе и работе, религиозных сообществах, политических организациях и других местах.