Я была готова сдаться, но когда в десятый раз проходила мимо одного дома, меня снова осенило. Я развернулась навстречу ощущениям, и моя шерсть снова вздыбилась. Я опустила глаза на землю – животные инстинкты подсказывали, что моя добыча уже близко. Ускорившись, я бесшумно застучала лапами по грязи. Моя голова ударилась о твердый бетон, когда я врезалась в стену полуразрушенного здания. Я зашипела и села на задние лапы, мотая головой.
Черный дым клубился вокруг моих ног, постепенно окутывая все мое тело. Затем туман рассеялся, вернув меня к естественной форме. Черные джинсы и красный топ с лямками крест-накрест выглядели безупречно чистыми – привилегия обладателя крови Кадена. Магия, которую мы использовали для перевоплощений, затрагивала только наш внешний вид. Проще говоря, нам не приходилось беспокоиться о наготе после превращения. Будьте любезны предоставить мой наряд в первозданном виде, спасибо. Мои волосы были заплетены в две толстые длинные косы, чтобы не мешать мне во время драки – а именно этого я и ожидала.
Мои каблуки захрустели по мелким камешкам, когда я вошла в то, что осталось от каменного здания. Это место не выглядело особенным, но именно здесь находился источник энергии. Стоило мне ступить внутрь, как в воздухе закружилась пыль. Лунный свет озарял обвалившиеся стены, подчеркивая царящую здесь запущенность. Посреди комнаты стоял треснутый стол. Остатки других предметов мебели валялись в углу – очевидно, ожидая, пока природа поглотит и их.
Интуиция тянула меня в глубь дома, а мою кожу покалывало так, словно на ней плясало статическое электричество. Я проверила то, что когда-то было спальней и кухней, а затем вернулась в гостиную. Ничего удивительного. Это место было разрушено и заброшено. И что я хочу здесь найти? Я со вздохом положила руки на бедра, постукивая ногой по полу. Вдруг я застыла, услышав глухое эхо, – зверь внутри меня был прав: тут есть подвал.
Я присела, блуждая руками по каменному полу, нажимая на кирпичи в поисках слабого места. Я почти доползла до сломанного стола посреди комнаты, когда камень наконец не выдержал. Резкое шипение наполнило воздух, и я вскочила на ноги, когда несколько каменных кирпичей обвалились вниз. Стол раскололся, и под ним открылось тесное пространство. Я заглянула внутрь и увидела зияющую черную бездну, смотрящую прямо на меня.
– Жутковато, – сказала я пустой комнате.
Что ж, бывало и похуже. Это пустяк. Я пожала плечами и прыгнула в темноту.
Я летела несколько секунд, прежде чем мои ноги наконец коснулись твердой земли. Я приземлилась, приняв коленями удар. Пыль защекотала мне нос – пол подо мной был из песка. Взмахнув рукой, я создала в руке небольшой огненный шар. Пламя заплясало на моих пальцах, стены вокруг меня осветились и запестрели тенями. Мой личный фонарик осветил стену прямо у меня за спиной.
Тут не было ни картин, ни гравюр, намекающих на то, зачем это подземелье было создано или куда оно ведет. Я осторожно пробиралась вперед, стараясь двигаться как можно тише. Передо мной не было ничего, кроме тьмы, и я тщательно высматривала лазейки или ловушки. Я уже собиралась вернуться, чтобы найти Тобиаса и Алистера, когда оказалась у входа в нечто, напоминающее старую заброшенную библиотеку. На стенах висели изъеденные временем гобелены – красные и золотые нити настолько износились, что, казалось, они распадутся от малейшего дуновения. Я прищурилась, разглядев нечто похожее на трехглавого льва в центре одного из полотен, – это был знак Небожителей.
На массивном древнем столе в центре комнаты валялись разбитые подсвечники, а на стенах висело множество покосившихся полок. Еще один изодранный гобелен с изображением трехголового льва свисал с высокого потолка. Он колыхался так, словно в комнате был сквозняк, но воздух казался неподвижным.
Статуи, обветшавшие и наполовину сломанные, стояли вдоль задней стены. Я подошла ближе, подняла руку и увеличила пламя в ладони. Каменные фигуры застыли в разных позах, держа в руках нечто похожее на сломанные мечи, копья и луки. Их лица были сколоты, половина черт и вовсе отсутствовала, но я поняла, кто это. Это были древние Боги.
Черт. Информаторы Алистера были правы. Питер не врал. Это был один из их храмов, к тому же очень древний.
– Старая заброшенная библиотека. Молодец, Питер, – прошептала я в пустую комнату. Неудивительно, что Каден нас сюда отправил. Если бы эта Книга существовала, где бы еще ее могли спрятать? Я почувствовала, как мой желудок заныл. Неужели это может быть правдой?
Я покачала головой, оглядывая комнату.