Во главе армии были два полководца: Эмилий Павел и Теренций Варрон. Они командовали легионами по очереди, через день. Эмилий Павел позицию у селения считал невыгодной. Варрону же местность казалась удобной для римлян. И в «свой» день он вывел легионы сражаться.
Римлян было почти вдвое больше, чем противника. Поэтому Варрон не сомневался в победе. Он построил легионы плотно – упрощённо говоря, квадратом.
Так он надеялся нанести сокрушительный и решающий удар по середине войск Ганнибала.
Сражение при Каннах.
Под прикрытием лёгкой пехоты строились и карфагеняне. Их боевой порядок походил на серп. Выпуклой стороной он выдавался вперёд. Эта часть войск состояла из слабовооружённой пехоты.
Зато концы серпа были очень сильными: там встала закалённая в боях тяжёлая пехота и отличная конница.
Сражение началось. Восемь тысяч африканских всадников с левого фланга обрушились на правый фланг римлян и разбили их конницу. После этого, промчавшись в тылу легионов, они рассеяли конницу противника на левом фланге. Конницей командовал брат Ганнибала Газдрубал, он принял решение ударить теперь в тыл легионам и повёл всадников в новую атаку.
Римская пехота в это время, как можно было предположить, успешно теснила в центре пехоту противника. И построение карфагенян теперь превратилось в серп выпуклой стороной назад. Если бы можно было взглянуть на сражение сверху, было бы видно, как серп постепенно превращается в подкову. А на краях подковы оказались отборные пехотинцы Ганнибала, они не замедлили ударить во фланги римлян.
Конница Газдрубала, ударив с тыла, соединила концы подковы. Римляне оказались в кольце. Так свершилось новое открытие в военной тактике: окружение противника на поле боя.
Римляне сгрудились огромной беспорядочной массой, давили друг друга, не могли повернуться, цепляясь копьями и щитами. Вели бой только внешние шеренги легионов: численное превосходство римлян было сведено на нет.
Полсуток длилось избиение римлян. Они потеряли из 80 тысяч только убитыми 48 тысяч воинов, множество легионеров было взято в плен. Причём Ганнибал потерял в этом сражении убитыми всего 6 тысяч человек. Чтобы собрать новую армию, римлянам пришлось взять на военную службу семнадцатилетних юношей, а ещё купить у владельцев 8 тысяч рабов.
В Сталинградской битве враг тоже был разбит в окружении. Немецко-фашистские войска потеряли в кольце более 300 тысяч солдат. Такого разгрома не знала история с древнейших времён и до наших дней.
«ПЕРЕЙТИ РУБИКОН»
РЕЗЕРВ ПРИНОСИТ ПОБЕДУ
Полководец Юлий Цезарь возвращался из победного похода в Италию. По римскому закону у границы он должен был распустить армию. Легионы остановились на берегу пограничной реки Рубикон. Они готовились проститься с любимым военачальником. Цезарь долго думал, как ему поступить. Решил: войск не распускать, Рим захватить и стать единовластным правителем. Войска получили приказ перейти Рубикон.
Юлий Цезарь.
Рим сдался без боя. Но консул Помпей бежал в Грецию и собрал против Цезаря войско. Там, недалеко от города Фарсала, произошло решающее сражение.
Армия Помпея была больше армии Цезаря: 45 тысяч пехоты и 7 тысяч кавалерии против 22 тысяч пехоты и одной тысячи кавалерии.
Битва npи Фарсале.
Помпей построил войска в три линии. Правый фланг, примыкавший к реке, укрепил лучниками и пращниками, на левом поставил конницу. Он наметил ударить по правому флангу войск Цезаря, смять его и сбросить всю армию в реку. На военном совете Помпей так говорил военачальникам: «Я убедил наших всадников (и они обещали мне это сделать) напасть при сближении обоих войск на правый, незащищённый фланг Цезаря и атакой в тыл привести в замешательство и разбить его войско, прежде чем нами будет выпущен хоть один снаряд против неприятеля. Таким образом, мы кончим войну, не подвергая наши легионы опасности…»
Цезарь разгадал замысел противника. Свои войска он построил тоже тремя линиями, придвинув левый фланг вплотную к реке. Болотистая низина и река защищали этот фланг от атаки. Правый фланг обороняли лёгкая пехота и конница. Главным же было то, что Цезарь за лёгкой пехотой и конницей на правом фланге в укрытии спрятал отборный ударный отряд.
Завязался бой. Конница Помпея, как было задумано им, в это время обрушилась на конницу Цезаря, а та, как было задумано Цезарем, стала отходить и навела противника на скрытый ударный отряд. Неожиданной и мощной атакой отряд разбил конницу. Левый фланг пехоты Помпея оказался незащищённым. Конница Цезаря и ударный отряд атаковали во фланг пехоту. Начался разгром противника.