- Мы остановили их, Отен, но с трудом - говорила Эмбла - Их кто-то надоумил напасть, и они готовили план не один день.
- У этих фанатиков в голове рыбья требуха! Эхх!
- Не двигайся, Аск - прижала его Эмбла - Кровь течёт очень быстро. Я обожаю красный цвет, но не до такой степени.
Отен долго смотрел на это всё, сжимая арбалет в руках. Диан и Миль тоже стояли молча. Казалось, юных адептов это напугало больше, чем все страшные сказки о Даркерфуле. Они не понимали, о чём говорят их учителя, но чувствовали, что случилось нечто непоправимое.
- Ясно кто их надоумил - отрезал Отен - им нужна была Книга Бури. И они заполучили её. Мы опоздали.
- Но этого... Не может быть... - прокряхтел Аск - Мы избавились от него.
- Выходит, что нет - прошептала Эмбла - Никто другой не способен на это.
- Да что, чёрт возьми, здесь происходит! - вспылил Миль - От кого избавились? Что за Книга Бури? И кто эти люди?
- Боюсь, что случилось непоправимое, котёнок - ласково и с вымученной улыбкой ответила Эмбла.
- Мы не могли бы скрывать это вечно, Отен, аххх! - прокряхтел Аск, корчась от боли - Расскажи уже им.
- Как только соберём всех - произнёс Отен.
В этот момент в холле появился Энгус с зельями и облегчил страдания мастера. Вместе с Дианом они перенесли его в комнату отдыха, где Отен собрал всех остальных адептов. Убедившись, что никто больше не пострадал, он раскрыл своим ученикам страшную тайну Хайден-Хилла.
- Много лет назад в наших краях произошла ужасная катастрофа, коей ещё не видел мир - начал он - Ни для кого не секрет, что в те времена Даркерфул превратился в опасные земли, где блуждают чудовища. Но не все люди погибли во время этой катастрофы. Некоторые из них смогли выжить, благодаря тем знаниям, которые оставили после себя алхимики. Это по-настоящему магическая книга, в которую записаны все плоды, сотворённые во время экспериментов, и каким образом им управляли. Знания, заключённые в этой книге, уничтожили Даркерфул много лет назад и они же помогали защитить Хайден-Хилл от надвигающейся угрозы. Кто владеет Книгой Бури, тот владеет этим краем.
- Почему она так называется? Что ещё в этой книге? Рецепты приготовления молний, грома? - произнесла светловолосая девушка с испуганными глазами.
- Бури - так звали великого алхимика, который начал эксперимент - произнесла Эмбла, поддерживая силы Аска, лежавшего без движения на кушетке.
- Но лесные люди не могли знать, что в ней - произнёс Диан.
- Лесные люди? Что за погань? Кто они такие? И почему мы только сейчас узнаём о них? - взбунтовался Миль.
- Умерь свой пыл, Миль! - грозно произнёс Отен - Мы никогда не считали этих дикарей особой проблемой. Они жили маленькими группами в лесах, поклонялись деревьям, держались подальше от страшилищ, которыми стали другие люди, а от Хайден-Хилла и вовсе держались подальше. Мозгов у них не больше чем у тетерева, но инстинкты самосохранения хорошие. Если кто-то и заставил их напасть, разработал план, то это явно был не соплеменник. Кроме того - где хранится книга, знал только один человек.
- Кто? - удивлённо и почти в один голос пролепетали адепты.
Некоторые из них почему-то подозрительно посмотрели на Диана. Ему стало совсем некомфортно. Неужели Отен действительно скажет, что это был кто-то из адептов? Тогда все точно подумают на него. Но он сам понятия не имел о существовании Книги Бури. Он родился в Даркерфуле уже после катастрофы и просто не мог о ней знать. Но как он будет объяснять это остальным? Диан заметно покраснел, но вдруг Мисс Эмбла разрядила обстановку.
- Каэндор...
- Что? - удивился Миль - Кто такой Каэндор?
- В Хайден-Хилле когда-то было четверо учителей - едва слышно произнесла Этайн, но те, кто стоял рядом, услышали её.
- Какая умница - отчего-то взволновано подметила Эмбла - В Хайден-Хилле когда-то действительно было четверо учителей.
- Каэндор был одним из самых могущественных алхимиков, учеником Бури - нервно кусая губы, продолжил рассказ Отен - В его способностях не сомневался никто, как и в его желании остановить расползающуюся тьму в Даркерфуле. Он верил в то, что остановить её можно, только завершив эксперимент. Он считал, что после его завершения эти земли преобразятся, чудовища исчезнут, и мы сможем взять под контроль саму природу. Но для этого только наших сил было недостаточно. Нужно было большое количество алхимиков. Поэтому и появилась школа в Хайден-Хилле.
- Но он утаил от нас кое-что ещё - произнесла Эмбла, взглянув жалобно на Отена.
- Для продолжения эксперимента нужны были жертвы... Человеческие жертвы. Жизненная сила - как будто только что осознав это, говорил Отен -Так начали пропадать наши адепты. Мы решили остановить его.