Сэндри показала Трис язык, но та лишь улыбнулась.
Нико продолжил:
— Видите эти огромные куски скалы, сжатые вместе — как они образуют линию? - все уставились на гранитные плиты, устилавшие стены долины по их сторону реки. Камни выглядели так, как если бы чудовищная сила прижимала их друг к другу, пока один из них не наехал поверх другого. - Они показывают место, где сталкиваются два участка земли. Они проходят по этой долине.
— Я не понимаю, - пожаловалась Даджа, опёршись на посох. - Что такого важного в горячих источниках и разломах в камнях?
— Вода, - сказал Браяр. Он снял свои ботинки. Сев на камень, он опустил стопы в реку — и резко выдернул их, взвизгнув. - Она холодная!
— Талая вода, - с ухмылкой напомнила ему Польям.
— Вода, - раздражённо сказала Трис, видя, что Даджа всё ещё не поняла, к чему она ведёт. - Как нам провести ещё воды в эту реку, и в долину Золотого Кряжа, если у нас её здесь тонны — в замороженном виде? Видишь, если неподалёку есть горячие источники, значит лава ближе к поверхности …
— Или до неё проще добраться, - сказал Нико. - Если лава проникнет в разломы в земле, идущие в местах, где ледник наиболее толстый, мы можем заставить лёд таять быстрее.
Теперь Даджа увидела:
— Вода потечёт вниз, к озеру. У Золотого Кряжа будет вода.
— Нико говорит, что самые толстые части ледника имеют толщину в тысячи футов, - объяснила Трис. - Возможно, этого хватит, чтобы не дать лаве прорваться наружу. Иначе получится вулкан, а мы этого очень не хотим.
— Не забудь, что нам также надо быть осторожными с таянием льда, - указал Нико. - Слишком много тепла — и появится опасность наводнения или грязевых оползней.
Польям странно на них поглядела, взгляд её здорового глаза нервно перескакивал с одного лица на другое.
— Вы говорите об использовании силы земли так, как ты могла бы говорить об использовании лежащего под рукой молотка, - сказала она, глядя на Даджу.
— Вот такие вещи они делают, - тихо сказал ей Нико.
— И Даджа могла бы никогда не узнать, что может, - напомнил им Браяр. Он осторожно, по чуть-чуть, опустил стопы обратно в воду. - Учитывая то, как ваш народ относится к инструментам и изготовлению вещей, она бы никогда и близко к кузнице не подошла.
Она не хотела это слышать ни от него, ни от кого-нибудь ещё. Даджа отвернулась.
— Если существует способ дать Золотому Кряжу воды, то следует сказать об этом Леди Инулии, - заметила Сэндри, зевнув. - Ей нужны все хорошие новости, какие она только может получить.
— Я думал, она тебе не нравится, - усмехнулся Нико.
— Не нравится, - признала Сэндри. - Но её подданные достаточно милы, и им будет на пользу всё, что мы сможем сделать.
На этом они вернулась, чтобы собрать свои вещи. Взойдя на холмик, где они трапезничали, они остановились. Ларк стояла на коленях на покрывале, как если бы она собиралась выдернуть медный цветок Даджи в процессе уборки. Она поманила их ближе.
Цветок вырос. Стебель, который Даджа воткнула в землю, был толще; рядом с ним из-под земли выросло ещё два стебля. Все три расщепились на ветки и листья поменьше. На конце среднего стебля уже начал формироваться бутон.
Даджа упала на колени рядом с Ларк. Протянувшись, она обняла изначальный цветок руками, и осторожно прощупала лепестки. Они были такой же толщины, какой были, когда она поставила цветок в центр покрывала. В отличие от железной лозы, цветок не потерял металл в стремлении дать дополнительные ростки. Остальная часть нового растения была крепкой.
— Я не понимаю, - пожаловалась она, подняв взгляд на Нико. - Здесь, наверное, в четыре раза больше меди, чем было в цветке, который я принесла из замка. Он же не может делать медь из воздуха!
— А где растения берут то, что им нужно для роста? - с напряжением на лице спросил Браяр?
— Из земли, - пробормотала Сэндри. - Они получают это из земли.
— Но земля — это просто грязь, - возразила Трис.
Даджа едва дышала от возбуждения:
— За исключением случаев, когда в ней есть металлы, - сказала она рыжей. - Он получает медь для роста из …
— Ещё меди? - прошептала Трис.
— Целой кучи меди, - ухмыльнулась Даджа.
— Вы уверены? - потребовала Польям.
Даджа раздражённо покачалась на пятках:
— Если бы у меня была моя магия, я бы могла последовать вниз и убедиться!
— Я убеждён, - сказал Нико, вставая. - Эта штука нашла медную жилу, и укоренилась в ней.