Селевк I Никатор первоначально занимал подчинённое положение при другом диадохе — регенте Пердикке: Селевк I Никатор был одним из его военачальников. Он участвовал в убийстве Пердикки в 321 г. до н.э. и, вероятно, заслужил за это благодарности от прочих дидадохов, желавших править независимо в тех землях, которые они контролировали. Некоторые полагают, что Селевк правил Вавилоном и Вавилонией ещё в 323 г. до н.э. — то есть, ещё при регенте Пердикке. Во всяком случае, после 320 г. до н.э., в который произошел один из разделов державы Александра Македонского между диадохами, он уже был правителем Вавилонии. После убийства Пердикки Селевк правил в Вавилонии не вполне самостоятельно — он был подчинен другому диадоху, а именно Антигону Одноглазому. В 316 г. до н.э., после того, как Антигон Одноглазый потребовал от Селевка отчета в управлении, тот был вынужден бежать в Египет под покровительство диадоха Птолемея Лага. В период 316–312 г. Селевк I Никатор находился в Египте под началом Птолемея Лага и, вероятно, был одним из его военачальников. В 312 г. до н.э., используя предоставленные ему Птолемеем Лагом войска, Селевку I Никатору удалось вернуть себе Вавилон и Вавилонию и укрепиться там в качестве самостоятельного правителя. Официальной датой рождения государства Селевкидов считается именно 312 г. до н.э. — год окончательного утверждения в Вавилоне Селевка I Никатора.
Итак, Селевка I Никатора приближённо вполне можно назвать «князем» Птолемея I Сотира (Лага), то есть неким важным человеком, обладающим подчинённым ему войском (и, может быть, даже управляющим какими-то землями), который сам находится в вассальном положении от князя или царя. Можно сказать, что Египет, то есть Птолемеи, сами взрастили себе противников, более сильных, чем они — государство Селевкидов и династию Селевкидов.
«6 Но через несколько лет они сблизятся, и дочь южного царя придёт к царю северному, чтобы установить правильные отношения между ними; но она не удержит силы в руках своих, не устоит и род её, но преданы будут как она, так и сопровождавшие её, и рождённый ею, и помогавшие ей в те времена» (Дан.11:6)
Царь государства Селевкидов Антиох II Теос имел две жены: Лаодику I и Беренику, дочь царя эллинистического Египта Птолемея II Филадельфа. После того, как Антиох II Теос оставил свою первую жену, Лаодику I, в 252 г. до н.э., он вступил брак с Береникой, заключив тем самым военный и политический союз с Египтом. Этот союз распался со смертями Антиоха II Теоса (246 г. до н.э.) и Птолемея II Филадельфа (246/245 г. до н.э.).
От первого брака, от Лаодики I, у Антиоха II Теоса родилось несколько детей — в том числе и старший сын, наследник престола, впоследствии, после смерти отца, ставший царем государства Селевкидов Селевком II Каллиником. От второго брака, от Береники, у Антиоха II Теоса родился один ребенок — сын Антиох, также имевший право на престол.
После смерти Птолемея II Филадельфа Антиох II Теос решил оставить вторую жену Беренику вместе с сыном Антиохом и вернуться к первой жене — к Лаодике I. Но она отравила Антиоха II Теоса; с её же участием и участием её детей, видимо, были также убиты Береника и её сын Антиох, тоже имевшие права на престол.
«7 Но восстанет отрасль от корня её, придет к войску и войдет в укрепления царя северного, и будет действовать в них, и усилится» (Дан.11:7)
Новый царь Египта, Птолемей III Эвергет, брат Береники и, соответственно, дядя убитого малолетнего Антиоха, объявил Селевку II Каллинику войну, которая известна как «Третья Сирийская война» или «Лаодикийская война» и которая продолжалась в период 246–241 гг. до н.э. Когда война началась, Селевку II Калиннику было 19 лет — вполне подходящий срок для того, чтобы управлять самостоятельно; однако он находился под контролем своей матери Лаодики I.
В ходе войны Птолемею III Эвергету удалось приобрести новые территории в Сирии — на побережье северной ее части (в то время государство Птолемеев владело почти всем восточным средиземноморьем — в том числе и Палестиной).
«8 Даже и богов их, истуканы их с драгоценными сосудами их, серебряными и золотыми, увезёт в плен в Египет и на несколько лет будет стоять выше царя северного» (Дан.11:8)
Птолемей III Эвергет вернулся в 240 г. до н.э. в Египет с богатой добычей. Что касается государства Птолемеев, то оно было ослаблено не только войной с Египтом, но также и тем, что в ходе этой войны от государства откололись его бывшие восточные провинции Бактрия и Парфия, ставшие независимыми государствами. Кроме того, брат Селевка II Каллиника, Антиох Гиеракс, в ходе войны предпринял попытку узурпации трона; ему не удалось свергнуть Селевка II Каллиника, но удалось стать фактически независимым правителем Анатолии, части государства Селевкидов. В ходе «войны братьев» (239–236 гг. до н.э.), после сокрушительного поражения, нанесенного Антиохом Гиераксом своему брату Селевку II Каллинику, Антиох Гиеракс стал полновластным властителем земель государства Селевкидов, располагавшихся в Малой Азии за Таврскими горами.