Буржуазные философы, экономисты, попы всех церквей и религий освящали капиталистический строй как «вечный», «разумный» строй. Марксизм давно опроверг теорию о вечности капитализма и доказал, что капиталистический строй изживает себя и будет заменен социализмом.
Кто же оказался прав? Чье учение оказалось истинным, соответствующим действительности? И тут решающее слово сказала практика, жизнь. Опыт Великой Октябрьской социалистической революции в СССР, а затем и революций в ряде стран Европы и Азии полностью подтвердил учение марксизма-ленинизма. Это учение прошло свою всестороннюю проверку в огне классовой борьбы, в практике строительства социализма в СССР. Жизнь доказала, на чьей стороне правда. Идеи социализма, мира и демократии все глубже проникают в сознание трудящихся масс земного шара, ибо жизнь, жизненный опыт является самым великим учителем и воспитателем людей.
Итак, только пройдя проверку на практике, наши знания о предметах и явлениях становятся достоверными знаниями. «...Вне нас существуют вещи,— указывает В. И. Ленин.— Наши восприятия и представления — образы их. Проверка этих образов, отделение истинных от ложных дается практикой».
4. МОЖЕТ ЛИ ИСТИНА БЫТЬ ПОЗНАНА СРАЗУ И СЧИТАТЬСЯ ОКОНЧАТЕЛЬНОЙ
Мы рассмотрели вопрос о том, какой путь ведет к познанию истины, каковы этапы, ступени этого пути, какими средствами мы познаем истину. Но тут возникает новый очень важный вопрос. Мы, скажем, достигли своей цели — познали ту или иную истину. Можем ли мы считать каждую истину окончательной, полной, неизменной? Может ли каждая истина считаться окончательной, даже если практика подтвердила ее?
На этот вопрос нужно твердо и решительно ответить отрицательно. Этот ответ у иного читателя может вызвать недоумение. Ведь мы сами только что показали, что знания, подтвержденные практикой, есть истинные знания. И это верно, этого нельзя отрицать. Но являются ли эти знания окончательной и полной истиной? — вот в чем вопрос.
Приведем пример. Каких-нибудь два десятка лет назад строители самолетов добивались создания таких машин, которые бы летали со скоростью в 300—500 километров в час. Практика подтвердила, что это возможно. Следовательно, и теория, знания, помогавшие строить подобные самолеты, были, несомненно, истинными.
Допустим теперь, что эту истину мы приняли бы за окончательную и полную. Но хорошо известно, что уже сейчас строятся самолеты, скорость полета которых намного превышает прежнюю их скорость. Многие реактивные самолеты летают быстрее звука (а звук в течение одной лишь секунды движется со скоростью, несколько большей 330 метров, или свыше 1200 километров в час). Как же быть с истиной, которую мы приняли за «окончательную» и «полную»?
Этот пример показывает, как ошибочно и вредно было бы считать те или иные истины окончательными и полными.
В чем же тут дело? А дело в том, что сама практика развивается, изменяется, открывает новые возможности для познания, которых она раньше дать не могла. Развивается и наука, создавая при этом возможности глубже познавать явления. Когда истиной было то, что самолеты могут летать со скоростью в 300—500 километров в час, то эта истина опиралась на тогдашнюю практику, на существовавший в то время уровень авиационной техники, на уровень наших знаний. Но техника промышленности, техника производства и наши знания не стоят на месте. Они беспрерывно развиваются, движутся вперед. Ясно, что вследствие этого и многие истины не могут считаться окончательными, вечными.
Новые возможности практики и науки позволяют нам все глубже и дальше идти по пути познания природы. Кое-что в старых истинах, познанных ранее, оказывается неверным, неточным в свете новых данных, и наука это неверное отбрасывает. А многое подтверждается дальнейшим ходом познания, но совершенствуется, глубже, точнее и полнее осознается.
Вот почему мы не имеем права считать каждую добытую нами истину вечной, раз навсегда законченной и полной.
Несомненно, есть такие истины, которые можно назвать вечными или неизменными. Например, то, что люди рождаются и умирают,— это вечная истина. Вечной истиной является и то, скажем, что птицы летают благодаря тому, что у них есть крылья. Таких «окончательных» истин сколько угодно. Но нетрудно понять, что это очень простые истины. Наука и практическая жизнь людей на каждом шагу имеют дело с гораздо более сложными истинами, которые познаются и могут познаваться не сразу. Многие истины познаются в течение веков, а то и тысячелетий.