Природа существует вечно: она не имеет начала, и ей не будет конца. Поэтому среди законов природы имеются некоторые вечные законы, то есть такие, которые всегда действовали и будут действовать.
Примером может служить закон превращения энергии, согласно которому различные виды энергии превращаются один в другой.
Если остановить быстро движущееся тело, то его движение переходит в тепло: пуля, ударившаяся о препятствие, нагревается. Теплота же представляет собою особый вид движения: чем теплее тело, тем быстрее движутся его молекулы. На этом примере мы видим, что энергия механического движения превратилась в энергию теплового движения. Когда в котле паровоза нагревается вода и тепловая энергия водяного пара движет паровоз и весь состав поезда, происходит обратное: тепловая энергия преобразуется в механическую. Электрическая энергия превращается в механическую и в тепловую, а механическая и тепловая — в электрическую. Внутриатомная энергия превращается в световую, тепловую, механическую и другие виды энергии.
В отличие от законов природы, среди которых можно найти ряд вечных законов, законы общества не вечны.
Это и понятно. Ведь и само общество существует не вечно: оно имеет свое начало.
Среди законов природы имеется много таких, которые хотя и не вечны, но очень долговременны. Таковы, например, законы развития растительного и животного мира. Законы общества гораздо более кратковременны. Это происходит прежде всего потому, что само общество имеет сравнительно небольшой «возраст». Значит, если взять даже такие законы общества, которые действуют на протяжении всей его истории, то и они по сравнению с законами природы очень кратковременны.
Кроме того, в обществе развитие происходит гораздо быстрее, чем в природе, один общественный строй сменяется другим, и с каждой такой сменой в общественной жизни перестают действовать одни законы и их место занимают другие.
Важным отличием законов общественной жизни от законов природы является следующее.
Законы природы проявляются в действиях слепых, бессознательных сил. Ведь природа не знает, что она делает. Только дикари, считавшие ее сознательным существом, думали, что бурю на море поднимает морской царь, что снеговая лавина, падающая с горы, хотела нанести вред людям. Да и теперь некоторые верующие утверждают, что засуха или ливни, землетрясения или наводнения посылаются богом в наказание людям. Но наука давно доказала, что все это вздорные выдумки.
Законы общества осуществляются в процессе деятельности разумных существ, людей. Хотя человек не в силах создавать или уничтожать законы, законы общества могут проявляться, осуществляться только в деятельности людей. Например, согласно объективному закону общественного развития социалистическое общество в состоянии дать несравненно большую производительность труда, чем капиталистическое. Но если бы трудящиеся не стремились работать как можно более производительно, полностью использовать рабочее время и технику, воспринимать самые лучшие методы труда, если бы руководители предприятий и вышестоящие хозяйственные органы не заботились о наилучшей организации производства, то этот закон не мог бы осуществиться. Но люди не могут не считаться с требованиями этого закона, иначе они не добьются осуществления своих задач.
Таковы главные особенности законов общественного развития. Однако, несмотря на эти свои особенности, они, как и законы природы, объективны, независимы от воли людей. Перейдем к этому вопросу.
2. ЗАВИСЯТ ЛИ ЗАКОНЫ ОТ НАШИХ ЖЕЛАНИИ И ОТ НАШИХ ЗНАНИИ О НИХ
Разберем теперь подробнее, как понимать объективный характер законов природы и общества. Слово «объективный» означает то, что существует вне нас и независимо от нас. Природа и общество существуют не в нашем сознании и воображении, а независимо от нас. Как понимать эту независимость?
Природа существует вечно. Она была до появления на Земле человека и будет существовать даже в том случае, если бы почему-либо род человеческий прекратился. Следовательно, природа независима от людей.
Что же касается общества, то оно, конечно, не может существовать без человека, потому что состоит из людей; следовательно, независимость его от нас надо понимать не в том смысле, что оно может существовать без нас, как природа, а в другом смысле. В каком же именно? Каждое поколение людей, появившись на свет, застает уже готовым тот или иной общественный строй. Поэтому оно должно, хотя бы на первое время, принять ту жизнь, которую застало, и приспособиться к ней. Если же оно недовольно этой жизнью и хочет ее изменить, то и в этом случае приходится считаться с теми возможностями, которые существуют в общественной жизни. Так, например, трудящиеся в течение сотен лет мечтали об освобождении от эксплуататоров, но эксплуататорский строй был свергнут в нашей стране и в некоторых странах Европы и Азии лишь тогда, когда создались для этого необходимые условия.