Все то, что зависит от людей, от их воли и сознания, называется субъективным. Наши мысли, идеи, сознательность и организованность — все это относится к субъективным условиям общественной жизни. От субъективных условий также зависит развитие общества. Низвержение капитализма в России совершилось только тогда, когда были налицо не только объективные, но и субъективные условия: классовая, политическая сознательность рабочего класса России, правильное руководство пролетарским движением со стороны Коммунистической партии, осуществление политического союза российского рабочего класса с беднейшим крестьянством и так далее. Социалистическое общество тем скорее и успешнее развивается, чем выше сознательность и активность трудящихся масс.
В общественной жизни объективное и субъективное тесно переплетаются между собой, но очень важно уметь их различать. Возьмем для примера производственную жизнь. Успешная работа того или иного предприятия зависит и от объективных и от субъективных условий. Качество технического оборудования, насыщенность техникой данного предприятия, своевременная подача сырья — все это для рабочих данного предприятия составляет объективные, не зависящие от них условия работы. Однако было бы совершенно неправильно сваливать все недостатки работы предприятия на эти объективные причины. Во-первых, его руководители при наличии объективных трудностей (например, несвоевременной подачи сырья) обязаны активно преодолевать эти трудности, а не разводить руками. Во-вторых, многое в работе предприятия зависит от самих рабочих: от их отношения к работе, от того, как они осваивают лучшие методы производства и так далее.
В проявлении объективного характера законов природы и общества имеется несколько важных сторон, которые мы и разберем сейчас.
Если люди не знают и не подозревают о существовании того или иного закона природы или общества, этот закон все равно существует и действует. Это особенно ясно на примере законов природы.
Наша планета—Земля движется вокруг Солнца и вокруг своей оси по законам механики, которые существовали и действовали в течение миллиардов лет до того, как были открыты в XVI—XVII столетиях Коперником, Галилеем и Кеплером.
Законы, по которым листья деревьев используют и перерабатывают энергию солнечных лучей, были открыты в конце прошлого века знаменитым русским ученым К. А. Тимирязевым. Но зеленые растения получали энергию от солнца за много миллионов лет до Тимирязева.
Законы кровообращения были открыты в XVII веке. Но если бы они не действовали раньше этого времени, то не было бы и самих людей, открывших эти законы. Точно так же обстоит дело и с законами общественного развития. Многие из них действовали с начала возникновения человеческого общества, то есть в течение примерно миллиона лет до того, как они были открыты Марксом в XIX веке.
Маркс доказал, что каждый общественный строй существует лишь до тех пор, пока он способствует развитию производительности общественного труда и техники, и погибает, когда начинает тормозить это развитие. Разрушаясь, он уступает место другому, более высокому общественному строю, способному обеспечить дальнейшее развитие производительности труда и техники. Таким образом, согласно этому закону, побеждает в истории человечества тот общественный строй, который может обеспечить более высокую производительность труда, или, иначе говоря, более высокое развитие производительных сил.
В результате действия этого закона еще до того, как он стал известен людям, в истории человечества произошло несколько смен общественного строя. Первобытнообщинный строй сменился рабовладельческим, рабовладельческий — феодальным, феодальный — капиталистическим! В нашей стране и в ряде стран Европы и Азии на смену капиталистическому строю пришел социализм, который способен обеспечить наивысший в современном обществе уровень развития производительных сил. Правда, это произошло уже после того, как Маркс сделал свое великое открытие. Знание законов общественного развития облегчило трудящимся их борьбу за уничтожение капитализма, за установление социалистического строя. Но ясно, что законы эти, так же как и законы природы, существовали и существуют независимо от того, знаем мы их или нет.