Теперь даже в годы относительного подъема производства, в периоды между кризисами, капиталистическое общество не способно полностью использовать свои производительные силы. Современному капитализму свойственна постоянная недогрузка производственных мощностей фабрик и заводов. Американский журнал «Стейтист» писал: «Мощность стальной промышленности США слишком велика для любых условий, кроме войны и мобилизации».
Капитализм хищнически расточает важнейшую производительную силу общества — рабочую силу. На многих капиталистических предприятиях рабочие по достижении определенного, далеко не преклонного возраста увольняются и заменяются более молодыми. На воротах ряда фабрик и заводов США можно видеть объявление:
«Не обращайтесь сюда за работой, если вам более 40 лет».
В современном капиталистическом обществе существует хроническая, непрекращающаяся безработица. В наиболее развитых странах капитализма за десятилетие— с 1930 по 1939 год — в среднем каждый пятый рабочий был постоянно безработным. В 1960 году армия безработных в США превысила 4 миллиона 200 тысяч человек, в Федеративной Республике Германии в начале 1959 года насчитывалось 1 343507 человек безработных, а в Италии число их в это время достигло почти 2 миллионов. Капиталистический строй превращает десятки миллионов трудоспособных работников в «лишних» людей. Он заставляет их влачить жалкую жизнь, ставит их перед угрозой голодной смерти.
Господство монополистических союзов капиталистов создает множество преград техническому прогрессу. Монополии нередко скупают патенты на новые технические изобретения, чтобы не дать им хода. Так, например, до второй мировой войны американские монополии задерживали распространение автоматических сварочных машин, высокопроизводительных прокатных станов непрерывного действия, машин для выработки стеклянной тары и так далее. Во время войны производство асбестоцементных труб для нефтепроводов было законсервировано, потому что это невыгодно владельцам заводов железных труб. Было задержано производство алюминия из глин, месторождения которых расположены в США, так как это оказалось невыгодным американской алюминиевой фирме «Алкоа», которая держит в своих руках добычу бокситов в Голландской Гвиане.
Капиталистические монополии заинтересованы в одном — в получении высокой прибыли. И если они могут получить эту прибыль без применения новой техники, путем использования дешевой рабочей силы или путем установления высоких монопольных цен, то они не только сами отказываются от применения новых достижений техники, но и другим мешают применять их.
Конечно, из этого отнюдь не следует, будто в странах капитализма прекращается технический прогресс. Несмотря на препятствия развитию производительных сил, создаваемые капиталистическими монополиями, в ряде отраслей капиталистического хозяйства происходит быстрое совершенствование техники. Но развитие производства идет неравномерно и однобоко: оно охватывает главным образом отрасли, связанные с милитаризацией хозяйства; наряду с техническим прогрессом в одних отраслях капиталистического хозяйства все больше дают себя знать проявления застоя и загнивания в других отраслях.
Конкуренция, погоня за наибольшей прибылью заставляют капиталистов применять новую технику. Однако технический прогресс все больше обостряет противоречия капитализма.
Эти противоречия наглядно видны на примере автоматизации производства. Автоматизация значительно увеличивает производительность труда и в то же время требует, чтобы объем производства постоянно поддерживался на высоком уровне. Но это невозможно, потому что при капитализме из-за отставания покупательной способности трудящихся от расширения производства, из-за колебаний рыночного спроса сбыт продукции происходит с перебоями.
Автоматизация делает все более необходимым плановое производство, а оно при капитализме невозможно.
Наконец, автоматизация капиталистических предприятий еще более увеличивает безработицу. Американский журнал «Нью рипаблик» подсчитал, что если автоматизацией будет ежегодно охватываться 5 процентов всех промышленных предприятий США, то без работы будут оказываться по меньшей мере 3 миллиона рабочих в год.