Развитие способов производства является решающей силой, от которой зависит история общества. А отсюда следует, что главной силой исторического развития, подлинными творцами истории являются те, кто осуществляет производство, то есть многомиллионные массы народа. Миллионы простых тружеников, чьи имена не сохранились в летописях истории, но чьими руками созданы все богатства общества,— вот кто творит историю. Их незаметная на первый взгляд, будничная трудовая деятельность движет вперед историю общества и определяет судьбы человечества в неизмеримо большей мере, чем воля королей и завоевателей.
Исторический материализм не отрицает того, что выдающиеся люди могут играть и действительно играют в истории значительную роль. Но значительную роль они играют лишь в том случае, если правильно понимают назревшие исторические задачи, потребности развития общества. Историю нельзя рассматривать как плод деятельности одних великих людей, нельзя видеть в отдельных личностях первопричину исторических событий. Самые существенные, коренные изменения в жизни народов — смена одних способов производства другими — не происходят по воле и желанию отдельных людей, как бы гениальны они ни были. Изменения в способе производства совершаются в результате деятельности классов, масс, осуществляющих производство материальных благ.
Народ всегда двигал вперед историю общества. Однако вся предшествовавшая социалистическому перевороту история совершалась так, что народные массы, усилиями которых достигался прогресс, оставались приниженными, угнетенными. Они отстранялись эксплуататорскими классами от участия в политической жизни. Не имея доступа к образованию, трудящиеся не могли полностью развернуть свои духовные силы. Только в периоды великих революций народные массы на короткое время расправляли свои могучие плечи, выходили на авансцену истории и активно участвовали в творчестве новых форм политической жизни.
В социалистической революции народ-исполин сбросил с себя путы. Новый общественный строй, созданный революцией, раскрепостил его творческие силы, поднял к сознательному строительству социалистической жизни широчайшие массы. Благодаря этому ход истории значительно ускорился. Грандиозные преобразования, свершившиеся за короткий исторический срок в странах социалистического лагеря, показывают на какие великие дела способен народ, ставший хозяином своей судьбы. Усилиями народных масс, руководимых Коммунистической партией, в Советском Союзе построено социалистическое общество. Освобожденный от феодальных пут и от гнета империализма великий китайский народ осуществляет социалистическую индустриализацию своей страны и социалистическое преобразование сельского хозяйства. Успешно строится социализм и в других странах народной демократии.
Творческая энергия народных масс, сплоченных вокруг рабочего класса, и правильное руководство коммунистических партий — вот те силы, которые обеспечивают осуществление этих глубочайших преобразований в жизни общества. Вышедшие из недр народа, рабочие и коммунистические партии способны руководить его борьбой благодаря тому, что они строят свою политику на прочной научной основе марксистско-ленинской теории, на основе знания законов развития общества.
Исходя из понимания решающей роли способа производства в развитии общества, марксистско-ленинские пролетарские партии поднимают массы на борьбу за революционное преобразование капиталистического общества в социалистическое. Марксистско-ленинское учение об обществе, о значении способа производства в общественной жизни вооружает коммунистические партии и всех трудящихся знанием законов общественного развития и ясным пониманием путей строительства нового, коммунистического общества.
6. РАЗВИТИЕ ПРОИЗВОДИТЕЛЬНЫХ СИЛ И ПРОИЗВОДСТВЕННЫХ ОТНОШЕНИЙ ПРИ ПЕРЕХОДЕ ОТ СОЦИАЛИЗМА К КОММУНИЗМУ
В жизни социалистического общества, как и всякого иного, решающее значение имеет развитие способа производства. От развития социалистического способа производства, и в первую очередь от развития производительных сил, зависит переход к коммунизму.
Социализм и коммунизм — это не два различных общественных строя. Это две ступени, две фазы одного и того же общественного строя. Различие между ними состоит только в степени зрелости этого строя. Социализм представляет собою первую фазу нового общества, еще недавно вышедшего из недр капитализма, а коммунизм— это вторая, высшая фаза того же общества.