Чтобы успешно вести борьбу, рабочие должны правильно понимать свои интересы, уметь разобраться в том, какие требования нужно предъявить, за что бороться, как идти вперед. Здесь речь идет уже не только об экономических нуждах, но и о политике, об отношении ко всему классу капиталистов, об отношении к государству капиталистов и помещиков. Для проведения всей этой работы одних профсоюзов уже недостаточно, нужна другая организация— политическая партия рабочего класса, которая направляла бы борьбу рабочих и всех их организаций в одно русло.
Постепенно борьба рабочих разных предприятий становится более согласованной и дружной. Они начинают выдвигать политические требования, вроде допущения рабочих к выборам в Думу, парламент, в органы местной власти, предоставления рабочим и всем трудящимся избирательных прав, а в дальнейшем начинают бороться за свержение власти капиталистов и помещиков, за переход государственной власти в руки рабочего класса и трудящихся масс.
Такая борьба является политической борьбой. Это высшая и основная форма классовой борьбы пролетариата. Здесь рабочие выступают против всех капиталистов, как один класс против другого класса. Речь идет уже не о мелких нуждах отдельных рабочих, а о больших вопросах, касающихся жизни всего рабочего класса и общества в целом. Это подлинно классовая борьба рабочих. Она неизбежно становится политической борьбой, так как ставит вопрос о власти, о коренном изменении всего уклада жизни, общественного и государственного строя в стране.
Рабочий класс не может вести борьбу вслепую. Он должен ясно понимать свои задачи, уметь постоять за свое дело до конца. В многолетней борьбе он накапливал большой опыт, имел немало достижений и промахов. Так, например, агенты фабрикантов предлагали рабочим не выдвигать политических требований, ограничиваться мелкими подачками, тянули рабочих на примирение с капиталистами, советовали отказаться от революционной борьбы и свержения власти буржуазии. Кое-кто из рабочих верил этим соглашателям. Но жизнь показала, что таким путем рабочие ничего не достигнут и вечно будут рабами капиталистов. Этот вывод из жизненного опыта нужно было учесть рабочим в своей борьбе. Полезных выводов накопилось со временем много.
Отстаивая свою линию и свои цели, рабочий класс ведет борьбу против взглядов и теорий своих классовых врагов, капиталистов и помещиков, а также против взглядов их агентов в рабочем движении, вроде бывших русских меньшевиков, анархистов, современных правых социалистов, буржуазных националистов и других.
Теоретическая борьба является одной из основных форм классовой борьбы пролетариата наряду с его экономической и политической борьбой.
Обобщение положения рабочих, их борьбы, опыта рабочего движения и выводы, сделанные на основе этого опыта, составляют революционную теорию рабочего класса.
Теория рабочего движения — научный социализм, научные взгляды рабочего класса на мир, на природу и общество разработаны Марксом и Энгельсом. В 40-х годах прошлого века, опираясь на опыт рабочего движения и достижения науки своего времени, Маркс и Энгельс создали революционное учение рабочего класса, великую науку его освободительной борьбы. Это учение пролетариата названо по имени его основателя Маркса —марксизмом. Учение Маркса было развито дальше Лениным и поэтому называется теперь марксизмом-ленинизмом.
Великой заслугой Маркса и Энгельса является то, что они просветили рабочий класс, показали ему путь к освобождению от ига капитала.
Пока хозяйничают капиталисты и помещики, рабочие, трудовое крестьянство, все трудящиеся обречены на эксплуатацию, голод и нищету. Рабочий не имеет даже обеспеченной работы. Сегодня он работает, а завтра капиталист его увольняет, и рабочий с семьей остается без куска хлеба. Безработица все время преследует его, как тень. Безработица — страшный бич для рабочего класса капиталистических стран. С каждым годом рабочие вырабатывают все больше товаров, но сами становятся все беднее. Более половины того, что создают рабочие и крестьяне своим трудом, поступает капиталистам и помещикам.
Но рабочие при капитализме коренным образом отличаются от крепостных крестьян. Если крестьяне связаны с частной собственностью, с тем клочком земли, которым они владеют, и распылены по всей стране, то рабочие, свободные от частной собственности, связанные с крупным производством, собраны на фабриках и заводах в большие коллективы. Положение всех рабочих одинаково, все они эксплуатируются капиталистами. Совместная работа и условия жизни помогают им быстро разобраться в том, кто является врагом рабочих, помогают сплотиться для общей борьбы за свои интересы. По сравнению с крестьянством у рабочих выше культурный уровень: ведь они должны умело обращаться с машинами, разбираться в простых чертежах. Все это приводит к тому, что рабочие от стихийной борьбы быстро переходят к организованной и сознательной классовой борьбе. Передовые рабочие организуются в партию, которая возглавляет и направляет борьбу рабочего класса, сплачивает его ряды, не дает ему сбиться на неправильный путь.