В некоторых странах государство рабовладельцев выступало в форме республики[4]. Так, в частности, обстояло дело в древней Греции и в древнем Риме, где долгое время высшими органами власти были собрания взрослого населения (исключая рабов и чужеземцев) и совет, избранный свободными гражданами. Однако большинство в совете имели богатые и знатные, они же главенствовали и на собраниях всех граждан.
Каковы бы ни были формы рабовладельческого государства, во всех случаях оно служило орудием угнетения и подавления рабов, всех бедных и неимущих.
2. ФЕОДАЛЬНОЕ ГОСУДАРСТВО - ОРУДИЕ УГНЕТЕНИЯ КРЕСТЬЯН ПОМЕЩИКАМИ
В сравнении с первобытнообщинным строем рабовладельческий строй был определенным шагом вперед в развитии человечества. При рабовладельческом строе развились общественное разделение труда и обмен. А это способствовало дальнейшему совершенствованию орудий производства, а также совершенствованию трудовых навыков людей, повышению производительности труда. В древних рабовладельческих странах большого развития достигла культура — искусства и науки.
Однако рабовладельческий строй постепенно изжил себя. Он должен был уступить место другому общественному строю. Это произошло потому, что рабство стало мешать дальнейшему развитию общества, прежде всего развитию производительных сил (орудий производства и трудовых навыков). Труд рабов стал несовместим с применением сложных орудий труда. Рабы, продукты труда которых целиком принадлежали рабовладельцу, не были заинтересованы в повышении производительности труда и поэтому не совершенствовали своих трудовых навыков. Для того чтобы производительные силы могли совершенствоваться, а общество — развиваться, надо было уничтожить рабство.
Рабовладельцы, однако, не хотели отказаться от своих прав на рабов. Опираясь на свое богатство и государственную власть, они отчаянно защищали отживший общественный строй. Нужна была мощная сила, чтобы сломить их сопротивление. Такой силой явилась освободительная борьба рабов.
С возникновением классов возникла и классовая борьба. Рабы не могли безропотно нести бремя гнета и эксплуатации. По мере развития рабовладельческого общества возрастало их сопротивление угнетателям, их борьба за свое освобождение начинала принимать характер вооруженных восстаний. История знает много примеров освободительных войн, восстаний рабов.
Восстания рабов, переплетавшиеся с борьбой всех угнетенных, внешние нашествия подорвали позиции рабовладельцев. Немаловажную роль в уничтожении рабовладельческого строя сыграла также борьба племен и народов, находившихся на родовой стадии развития. Эти племена и народы довершили разрушение рабовладельческого строя. Так рухнула, например, громадная Римская империя, простиравшаяся от Гибралтара до Британии и от Малой Азии до Карпатских гор.
На смену рабовладельческому строю пришел новый строй — феодальный, крепостнический. В Западной Европе это произошло после падения Римской империи, в V веке.
В большинстве стран Западной Европы феодальный строй существовал до XVIII—XIX веков, в России — до отмены крепостного права в 1861 году. Пережитки крепостничества сохранились в России и после 1861 года, они были ликвидированы только Великой Октябрьской социалистической революцией. В Китае смертельный удар феодализму нанесла народная революция, приведшая к образованию в 1949 году Китайской Народной Республики. В ряде стран, прежде всего в колониальных и полуколониальных, феодальный строй или его пережитки сохранились до сих пор.
При феодализме важнейшее в то время средство производства— земля — принадлежало помещику, феодалу. Крестьяне были обязаны трудиться на помещика, обрабатывать его землю. Мало того, они должны были отдавать ему большую часть продуктов, которые получали со своего участка.
4