Что диктатура пролетариата является новым, высшим типом демократии, явствует не только из того, что все трудящиеся впервые действительно приобщаются к управлению страной. Это видно также из того, что впервые в истории уничтожаются все формы правового и политического неравенства, существовавшие веками и сохранившиеся в условиях буржуазной демократии.
Возьмем, к примеру, положение женщины. На протяжении веков женщина была неполноправна в семье и в обществе, экономически придавлена и опутана сетью давивших ее правовых норм, традиций и предрассудков. В таком положении находятся женщины в капиталистических странах и сейчас. Даже в Англии, старейшей капиталистической стране, женщина за равный труд с мужчиной получает меньшую плату. В некоторых капиталистических странах женщины лишены избирательных прав.
Только социалистическая революция впервые и навсегда раскрепостила женщину, сделала ее по-настоящему равной мужчине в политическом, экономическом и правовом отношениях. Десятки миллионов советских женщин активно и сознательно участвуют в строительстве коммунизма в СССР, в управлении государством. Действительного равенства и свободы добились женщины и в народно-демократических странах, трудящиеся которых — мужчины и женщины — строят социалистическое общество.
Или другой пример. Капитализм не может существовать без захвата и грабежа небольших и слаборазвитых стран буржуазией крупных государств, без угнетения одних народов другими, без разжигания национальной вражды.
С победой социалистической революции впервые полностью и окончательно ликвидируется национальный гнет. Яркий пример этому дала Советская власть. Сейчас и самые злостные клеветники из лагеря врагов социализма не могут отрицать того факта, что отношения между народами СССР строятся на началах равенства, дружбы и взаимопомощи и что это сплотило народы Советского Союза в единую дружную семью. На таких же основах строятся отношения между нациями в странах народной демократии. Равенство освобожденных от ига империализма народов и их дружба — величайшее свидетельство превосходства социалистического строя и социалистической демократии над буржуазным строем и буржуазной демократией.
Разрешение национального вопроса и раскрепощение женщины — яркие примеры, убедительно говорящие о подлинно народном, демократическом характере диктатуры рабочего класса, о том, что пролетарская демократия— действительно высший тип демократии.
При рассмотрении отношения рабочего класса к буржуазии мы убедились, что принуждение по отношению к эксплуататорам не только не отменяет демократического характера социалистического государства, а, наоборот, представляет необходимое условие социалистической демократии. Только высвобождая массы из-под гнета буржуазии и помещиков, только подавляя попытки эксплуататоров поработить народ, можно сохранять и расширять права народа, завоеванные им в революции.
Здесь снова надо отметить, что подавление эксплуататорских классов является не самоцелью, а средством охраны демократических прав народа. Способы и средства подавления эксплуататорских классов определяются силой их сопротивления. В России, когда помещики и капиталисты не только бойкотировали новую, народную власть, но и организовали против нее вооруженную борьбу, трудящимся пришлось лишить эксплуататоров избирательных прав. Но и тогда Ленин указывал, что это временная мера, вызванная исключительными обстоятельствами разрухи и гражданской войны, давлением капиталистических стран на единственное в мире социалистическое государство. В странах народной демократии, которые возникли при иных, более благоприятных для социализма международных условиях, уже не было необходимости ограничивать избирательные права эксплуататорских классов. Но и там определенные ограничения буржуазии также необходимы. В странах народной демократии нет, например, «свободы» пропаганды расовой и национальной розни, «свободы» пропаганды войны. Однако, как бы ни ограничивались права буржуазии и ее приспешников, народные массы в условиях диктатуры пролетариата, как никогда при капиталистическом строе, пользуются всеми преимуществами демократии.
Помимо эксплуататорских классов и групп — помещиков, кулаков, фабрикантов, банкиров, купцов — существуют многочисленные промежуточные классы и слои — трудовое крестьянство, кустари и ремесленники, служащие, мелкие торговцы. Каково отношение победившего пролетариата к этим слоям трудового народа? Иначе говоря, каково содержание диктатуры рабочего класса, если иметь в виду взаимоотношения рабочего класса с этими слоями трудящихся, прежде всего с крестьянством?