«Переход от капитализма к коммунизму, конечно, не может не дать громадного обилия и разнообразия политических форм, но сущность будет при этом неизбежно одна: диктатура пролетариата».
Народная демократия как новая форма диктатуры пролетариата рождена творчеством народных масс в новых исторических условиях, когда произошло дальнейшее ослабление мировой системы капитализма, наступившее в результате второй мировой войны и разгрома фашистских государств. В освобожденных от фашизма странах Европы и Азии развернулась мощная борьба народных масс во главе с рабочим классом; она привела к победе народа над силами реакции.
После второй мировой войны в колониальных и зависимых странах поднялась могучая волна национально-освободительной борьбы. Народы Востока, веками томившиеся в оковах империализма, пришли в движение. Народы Индии, Индонезии, Египта и ряда других стран сбросили иноземное ярмо и образовали свои независимые государства.
Изменился и рабочий класс в капиталистических странах: он приобрел еще больший революционный опыт, стал более организован, научился лучше распознавать своих врагов и своих друзей. Выросли коммунистические партии и их влияние на трудящиеся массы. Если в 1939 году было 43 компартии, насчитывающих немногим более 4 миллионов человек, то в настоящее время коммунистические партии объединяют в своих рядах свыше 36 миллионов человек.
Огромное значение для победы демократических сил в Европе и Азии имели существование, успехи и дружеская помощь великого Советского Союза — оплота мира и свободы народов СССР помог освободительной борьбе народов тем, что сыграл решающую роль в разгроме фашизма. Всесторонняя помощь Советского Союза народам освобожденных стран содействовала организации демократических сил и сковывала силы реакции. Все это облегчило создание и развитие народно-демократического строя.
Кроме благоприятных международных условий, в каждой стране имелись и внутренние предпосылки для возникновения народной демократии. Уже накануне второй мировой войны остро проявилось противоречие между широкими народными массами: рабочими, крестьянами, ремесленниками, мелкими торговцами, интеллигенцией, с одной стороны, и кучкой монополистов-эксплуататоров, стоящих у власти,— с другой. Но особенно резко это противоречие обострилось в период войны, когда в оккупированных фашистами странах верхушка господствующих классов прямо перешла в услужение к фашистам, предала интересы своего народа.
После разгрома фашизма народные массы ряда стран Европы и Азии поднялись на решительную борьбу против всякого гнета, за действительную свободу и демократию. В эту великую борьбу включились самые широкие слои населения: рабочие, крестьяне, ремесленники, мелкие торговцы, служащие. Такое расширение социальной базы революционного движения потребовало создания новых форм власти трудящихся. Творчество народных масс, возглавляемых рабочим классом и его авангардом — марксистскими партиями, породило эту новую форму — народную демократию.
И Советы и народная демократия представляют собой формы одной и той же власти — власти трудящихся, преследуют одну и ту же цель — построить социализм и коммунизм. Поэтому вполне естественно, что они имеют много сходного.
Что же общего у народной демократии с Советами?
В странах народной демократии, как и в СССР, власть принадлежит трудящимся города и деревни. Руководит народными массами рабочий класс.
Органы власти в центре и на местах построены по типу Советов, а не по образцам буржуазной власти. Вся их работа проводится массами трудящихся, которые широко привлекаются к управлению государственными и общественными делами.
Важнейшей опорой народной демократии является союз рабочих и крестьян, а направляющей силой — коммунистические и рабочие партии.
В странах народной демократии земля изъята у помещиков и буржуазии и передана в пользование тем, кто на ней трудится. Предприятия, принадлежавшие иностранным капиталистам, крупной и средней буржуазии, превращены в общенародную собственность. Паразитические классы помещиков и крупной буржуазии ликвидированы. Постепенно перестраивается на социалистических началах и сельское хозяйство этих стран. Развитие народного хозяйства производится по государственному плану, целью которого является построение социализма и коммунизма, неуклонное повышение жизненного уровня трудящихся.