Приведем такой пример. В воскресенье 9 января 1905 года тысячи рабочих Петербурга пошли к царю с просьбой улучшить условия их жизни. Большевики предупреждали рабочих, что эта затея кончится плохо, что царь на стороне угнетателей и против угнетенных, что в рабочих будут стрелять, что улучшение жизни не выпрашивают, а завоевывают. Несмотря на предостережения, рабочие все-таки пошли к царю и, конечно, жестоко поплатились за это. Они были расстреляны царскими войсками и полицией. Почему же рабочие не послушались большевиков? Потому, что кроме предостережений большевиков рабочие одновременно слышали и другие разговоры: чиновники, попы и другие царские прислужники убеждали рабочих, будто царь защищает интересы всех своих подданных независимо от того, бедные они или богатые. А опыта, который убедил бы рабочих в подлинном отношении к ним царя, они еще не имели. Когда же рабочие 9 января 1905 года на горьком опыте убедились, что царь защищает только интересы богачей, что он против народа, тогда в их сознании произошел перелом. Они откликнулись на призыв большевиков, поддержали их лозунг «Долой царское самодержавие!» и стали в тот же день строить на улицах Петербурга баррикады. «К дворцу плелися — просители, от дворца возвращались — мстители»,— писал поэт Демьян Бедный о «кровавом воскресении».
Другой пример. После Великой Октябрьской социалистической революции Коммунистическая партия призывала трудящихся крестьян объединяться в артели. Однако в первые годы Советской власти лишь немногие крестьяне откликнулись на этот призыв. Когда же в период первой пятилетки Советское государство двинуло в деревню машины, когда созданные ранее совхозы и колхозы на практике показали свои преимущества перед индивидуальным хозяйством, крестьяне массами стали вступать в колхозы, ибо на опыте убедились, что только таким путем они могут навсегда освободиться от кулацкой кабалы и добиться счастливой, зажиточной и культурной жизни. Кроме того, необходимо помнить, что воспитание людей — это не только усвоение тех или иных знаний. В процессе воспитания вырабатываются определенные убеждения, формируется характер, воля. Все эти качества не могут появиться у людей без их собственной деятельности, без преодоления трудностей.
Эти примеры показывают, что собственный опыт людей — первейшее условие для усвоения ими новых взглядов на жизнь.
Из этого следует вывод, что чем активнее человек, группы людей, классы участвуют в трудовой деятельности и общественной жизни, в классовой борьбе, тем быстрее они могут понять смысл происходящих событий и явлений, найти правильные пути для своей деятельности. Значит, чтобы ускорить восприятие трудящимися коммунистических взглядов, надо всемерно расширять их собственный опыт, вовлекать их в борьбу против капитализма, за коммунизм.
Жизнь показывает, однако, что одного лишь личного опыта человеку недостаточно для того, чтобы успешно познавать окружающую действительность. Ведь один человек не может сам наблюдать все явления природы и общественной жизни. Большую часть знаний о природе и обществе он приобретает в школе, черпает из книг, получает из общения с другими людьми.
Создавая и постепенно совершенствуя различные орудия труда, начиная от простых каменных орудий и кончая сложными современными машинами, люди приобретали производственный опыт, познавали законы природы, накапливали знания, передавая их от одного поколения к другому. Так развивались математика, физика, химия, машиноведение, электротехника, ботаника, зоология, анатомия и многие другие науки. Понятно, что каждое новое поколение людей, чтобы дальше развивать производство, должно овладеть и овладевает всеми теми знаниями и опытом, которые до него приобрели и обобщили в виде науки предшествующие поколения.
Для того чтобы улучшить свою жизнь, народным массам необходимо познать не только законы развития природы, но и законы общественного развития, не только пути движения планет вокруг солнца, силу и возможности использования пара, электричества и так далее, но и пути, по которым развивается общество.
Общественная жизнь весьма сложна и многообразна; трудно заметить и раскрыть закономерности ее развития. Людям долго казалось, что в отличие от природы общество развивается не по каким-то определенным законам, а в соответствии с желаниями отдельных личностей — королей, царей, полководцев. Эксплуататорские классы всячески поддерживали и распространяли такое толкование, так как оно закрепляло их власть над трудящимися массами.