То же самое можно сказать и о положении рабочих при капитализме. Несмотря на эксплуатацию и всякие притеснения, рабочий класс по сравнению с крепостными крестьянами пользуется относительной свободой. Производительность труда рабочих благодаря применению машин неизмеримо выше, чем при феодализме.
Эти примеры говорят о том, что развитие производительных сил обусловливает развитие общества по восходящей линии. Но почему прогрессивное развитие общества должно обязательно привести к социализму? Как можно доказать, что социалистический строй наступит неизбежно и почему именно социализм заменит капитализм? И на этот вопрос Маркс и Энгельс дали исчерпывающий, научный ответ, открыв законы развития капиталистического общества.
«Неизбежность превращения капиталистического общества в социалистическое,— указывал Ленин,— Маркс выводит всецело и исключительно из экономического закона движения современного общества».
Уже при самом поверхностном взгляде на капиталистическое общество бросается в глаза, что одна часть его утопает в роскоши, а другая бьется в тисках голода и нищеты.
Спрашивается, в чем причины такой вопиющей несправедливости?
Причины эти коренятся в капиталистическом устройстве общества, в том, что в руках горстки захлебывающихся от роскоши миллиардеров и миллионеров находятся фабрики, заводы, шахты и рудники. Пролетарии же не владеют ничем, кроме своей рабочей силы, и поэтому вынуждены наниматься на работу к капиталистам—владельцам средств производства.
Капиталисты нанимают рабочих на определенный срок и за определенную плату. Но рабочие своим трудом создают товары на сумму, гораздо большую, чем та, которую они получают в виде заработной платы. Получается так, что часть рабочего времени они работают в пользу капиталистов даром и создают так называемую прибавочную стоимость. Другими словами, капиталисты эксплуатируют рабочих, расхищают их мускульную и нервную энергию. Продавая на рынке товары, произведенные рабочими, капиталист получает прибыль. Эта прибыль представляет собой реализованную прибавочную стоимость. Рабочим же он выплачивает только стоимость их рабочей силы, то есть минимум того, что им необходимо, чтобы поддержать существование свое и своей семьи. Предприятие работает, производит продукцию, созданные товары продаются на рынке, и в результате прибыли капиталиста все растут, его капитал увеличивается, положение же рабочих остается все таким же нищенским или даже ухудшается. Все это — и обогащение капиталистов, и обнищание рабочих— происходит по законам капитализма. «Ждать от капиталистического способа производства другого распределения продуктов,— указывает Энгельс,— имело бы такой же смысл, как требовать, чтобы электроды батареи, оставаясь в соединении с ней, перестали разлагать воду и собирать на положительном полюсе кислород, а на отрицательном — водород».
Всемирно-историческая заслуга Маркса в том и состоит, что, открыв закон прибавочной стоимости как важнейший экономический закон капитализма, он показал, почему богатеют капиталисты и нищают рабочие.
Об этой исторической заслуге Маркса очень образно сказал В. Маяковский: