В общественной жизни перемещение — это, например, переселение народов, передвижение людей, транспорта и так далее. Вообще оно представляет собой обязательный и в то же время простейший момент в развитии любого предмета действительности. Вот почему и познание развития природы началось с изучения перемещения вещей, частиц или передачи движения в пространстве. История науки показывает, что раньше всего развивались механика, астрономия и физика, то есть науки, изучающие различные виды перемещения и их связь между собой.
Но позволяет ли нам изучение перемещения тел составить правильное представление об их развитии? Нет, не позволяет. Перемещение тел само по себе не есть развитие, а лишь одна его сторона, момент. Предмет, который движется в пространстве, может при этом оставаться таким же, как и был. Развитие же предмета означает, что он становится другим: ребенок — юношей, юноша — взрослым.
В истории науки существовал довольно длительный период, когда ученые пытались объяснить все процессы, происходящие в мире, только при помощи одного перемещения в пространстве. Это явилось одной из причин неправильного, ограниченного подхода к изучению явлений, получившего в философии название метафизического метода познания, или просто метафизики. Так как посредством перемещения возможно отнять у вещей их составные части или сложить эти вещи из составных частей, то отдельные представители метафизики рассматривали изменение вещей как сложение или вычитание каких-то частиц, причем не делали исключения даже для таких сложных явлений, как человеческий организм.
Развитие научных знаний, которое ускорялось под влиянием решения практических, жизненных задач, расширяло кругозор людей, меняло их взгляды на окружающие явления. Было обнаружено, что различные формы движения при известных условиях могут переходить друг в друга. В настоящее время эти превращения люди все больше и больше используют в своей практике. Они создали электрическую лампу, чтобы превращать электричество в свет, электрическую плитку, чтобы превращать электричество в теплоту, трамвай, чтобы преобразовывать электричество в механическое движение, и так далее. Но и самое электричество они научились получать из других форм движения, создав для этого различные электростанции. Они превращают в электричество механическую энергию воды (гидроэлектростанция), теплоту (теплоэлектростанция), внутриатомную энергию (атомная электростанция).
Превращение различных форм движения друг в друга— это уже не простое перемещение, это более сложный процесс, который обычно обозначается словом «изменение». Собственно, перемещение тоже есть изменение, а именно изменение места в пространстве. Но вещи не только меняют свое местоположение, но и сами изменяются. Развитие предметов и явлений — это не только перемещение, но и изменение. Наука, например, не может развиваться без того, чтобы ученые не делали научных открытий, не накопляли и не обобщали наблюдений, то есть без того, чтобы они не осуществляли в науке постоянных изменений. Изменение предметов, так же как и перемещение, имеет много разных форм. Оно присуще всем предметам и явлениям окружающего мира.
Наблюдения астрономов показали, что пути движения небесных тел, которые длительное время считались неизменными, не являются таковыми. В настоящее время также доказано, что нет и неизменных звезд. Кажущаяся их неподвижность и неизменность объясняется тем, что они находятся от нас на огромных расстояниях. Современная наука располагает сведениями о том, что с течением времени происходит возникновение новых звезд.
И наша земля не остается неизменной. За миллионы лет выветривание и атмосферные осадки стирают горные хребты. Так, почти исчезли некогда высокие горы Казахской степи в Западной Сибири. Теперь их остатки называют мелкосопочником. Совершенно исчезли горы восточного подножья Урала. Геология, палеонтология и другие науки доказывают, что на протяжении миллионов лет изменились очертания морей и континентов. Одна эпоха истории земли следовала за другой, изменялись условия жизни, а в зависимости от них изменялся растительный и животный мир.
Как считает наука, жизнь первоначально возникла в воде. Это были простейшие организмы, не имевшие даже клеточного строения. Затем появились одноклеточные и многоклеточные организмы. К ним относятся различные водоросли, губки, примитивные кораллы, ракообразные. Первые растения и животные на суше появились примерно 300—400 миллионов лет назад. Затем они все более и более распространялись по земле, одни виды сменялись другими, и только около миллиона лет назад появился человек.