Каковы черты диалектического отрицания?
Во-первых, так как материю нельзя уничтожить, то и отрицание предшествующего состояния в предметах и явлениях никогда не означает полного уничтожения. Поэтому всегда отрицание одного есть в то же время удержание, сохранение чего-то другого. И весь вопрос заключается в том, что именно в каждом отдельном случае отрицается и что сохраняется, удерживается.
Материалистическая диалектика, опираясь на действительное положение вещей, делает вывод, что в процессе развития отрицание старого предполагает в то же время сохранение положительного содержания. Если бы с отрицанием старого не удерживалось то положительное, что им приобретено, то немыслимо было бы поступательное развитие. Но что такое положительное содержание? С какой точки зрения оно является положительным?
Положительное — это именно то, что необходимо для развития нового. Например, уничтожая капиталистический строй, мы стремимся удержать все то положительное, что имеется в капиталистическом обществе и может быть использовано для нашего дальнейшего развития. Мы используем технику, производство, так как без производства немыслимо не только коммунистическое общество, но и никакая общественная жизнь вообще. Мы используем буржуазную науку, так как современное производство не может успешно развиваться без широкого применения науки. Мы используем искусство, литературу прошлого, так как их реалистические образы помогают не только глубже понять пороки буржуазного общества, но и строить новое общество. Мы используем философию прошлых веков, так как без использования ее достижений нельзя было создать новое научное мировоззрение. Но, используя машины, мы в то же время отрицаем их капиталистическое применение. Используя буржуазную науку, мы отрицаем идеализм и метафизику, проникающие в нее, ведем борьбу против буржуазной идеологии. В философии прошлого мы также используем лишь ее положительное, объективное содержание, отбрасывая весь идеалистический вздор. Это значит, что для каждого вида предметов, для каждого вида представлений и понятий, как отмечал Энгельс, существует свой особый вид отрицания, такого отрицания, что в результате получается развитие.
Во-вторых, так как все в мире развивается, отрицание не означает прекращения развития вообще. Оно означает лишь прекращение развития в какой-то определенной конкретной форме и продолжение его в иной форме.
Буржуа обвиняли коммунистов в том, что они якобы стремятся разрушить общество, уничтожить собственность, семью и т. д. Маркс и Энгельс, давая ответ на эти обвинения, в «Манифесте Коммунистической партии» писали, что коммунисты стремятся не к разрушению общества, а к разрушению буржуазного общества, не к уничтожению собственности, а к уничтожению частной капиталистической собственности, которой большая часть общества уже лишена. Пролетарская революция означает не прекращение общественного развития, а продолжение его в новой форме. «На место старого буржуазного общества с его классами и классовыми противоположностями,— писал Маркс и Энгельс,— приходит ассоциация, в которой свободное развитие каждого является условием свободного развития всех».
И в природе отрицание не означает прекращения развития вообще. Если бы, например, не отмирали растения, немыслимо было бы образование и обогащение почвы. Значит, гибель растительных организмов также нельзя рассматривать как прекращение какого бы то ни было развития.
Таким образом, отрицание — момент развития, его ступень, необходимый этап.
В-третьих, диалектическое отрицание, устранение отжившего является условием дальнейшего поступательного процесса развития. Например, в общественной жизни революционное устранение старых порядков необходимо для того, чтобы обеспечить дальнейшее развитие общественного производства, чтобы сделать общество более богатым, чтобы улучшить условия жизни людей.
Таковы некоторые черты диалектического процесса отрицания. Ленин, характеризуя его, писал: «Не голое отрицание, не зряшное отрицание, не скептическое отрицание, колебание, сомнение характерно и существенно в диалектике,— которая, несомненно, содержит в себе элемент отрицания и притом как важнейший свой элемент,— нет, а отрицание, как момент связи, как момент развития, с удержанием положительного...»